Washington. Estados Unidos, 15 abr. 2022.- El director de la CIA, William Burns, advirtió el jueves que Estados Unidos no puede “tomar a la ligera” la amenaza del presidente ruso, Vladimir Putin, de usar armas nucleares en Ucrania.
“Dada la desesperación potencial del presidente Putin y el liderazgo ruso, dados los reveses que han enfrentado hasta ahora, militarmente, ninguno de nosotros puede tomar a la ligera la amenaza que representa un recurso potencial a las armas nucleares tácticas o las armas nucleares de bajo rendimiento. Burns dijo en declaraciones en Georgia Tech en Atlanta.
Desde que lanzó una guerra no provocada en Ucrania a fines de febrero, Rusia ha luchado para lograr importantes avances en el terreno. Además de no poder tomar Kiev, Rusia ha perdido miles de soldados y ha visto morir a un número asombroso de generales. Rusia también perdió recientemente un crucero de misiles llamado Moskva (llamado así por la capital rusa), el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro.
En este contexto, los expertos han expresado su grave preocupación de que Putin pueda recurrir al uso de armas de destrucción masiva, ya que se siente cada vez más arrinconado. Putin ordenó a las fuerzas de disuasión nuclear de Rusia estar en alerta máxima unos días después de iniciar la guerra. Posteriormente, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, denunció a Rusia por “ruido de sables nucleares”.
“Obviamente estamos muy preocupados. Sé que el presidente Biden está profundamente preocupado por evitar una tercera guerra mundial, por evitar un umbral en el que, ya sabes, un conflicto nuclear sea posible”, dijo el jueves Burns, exembajador de Estados Unidos en Rusia.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en una nueva entrevista con Jake Tapper de CNN publicada el viernes, dijo que el mundo debe estar “preparado” para la posibilidad de que Rusia despliegue armas nucleares tácticas en Ucrania.
Las armas nucleares tácticas suelen ser mucho menos poderosas que las armas nucleares estratégicas y tienen explosiones explosivas más bajas diseñadas para usar contra posiciones militares como búnkeres o instalaciones portuarias. Pero los expertos advierten que eso puede hacer que su uso sea más atractivo.
“Las armas nucleares tácticas existen porque cada bando teme que se disuadirá de usar sus armas arrasadoras de grandes ciudades por su misma destructividad. Al hacer las armas nucleares más pequeñas y la selección de objetivos más precisa, su uso se vuelve más concebible. Paradójicamente, mientras esto genera amenazas de disuasión más creíble, también hace que las armas sean más tentadoras de usar primero, en lugar de simplemente como represalia”, escribió Nina Tannenwald, politóloga de la Universidad de Brown, en Scientific American el mes pasado.
“Especialmente preocupante es la posibilidad de que la guerra pueda escalar al uso de armas nucleares. Al aumentar el nivel de alerta de las fuerzas nucleares rusas, Putin aumenta el riesgo de uso nuclear por error de cálculo o accidente en la niebla de la guerra”, agregó Tannenwald. “En el peor de los escenarios, si la guerra va mal, Putin podría buscar un arma nuclear táctica por desesperación”.
El exembajador de Estados Unidos ante la OTAN, Ivo Daalder, dijo a fines de marzo a Insider que Estados Unidos y la OTAN “deberían ayudar a los ucranianos y vencer a los rusos” si Putin usa armas de destrucción masiva, ya sean químicas o nucleares, en Ucrania.
“No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras Rusia decide que va a usar una guerra química… o un arma nuclear y decir: ‘Eso no es asunto nuestro'”, añadió.
La administración Biden ha proporcionado a Ucrania miles de millones en asistencia militar, incluida ayuda letal, pero se ha mantenido firme en que no se desplegarán tropas estadounidenses para luchar contra Rusia. Dicho esto, Biden dijo en marzo que Estados Unidos y la OTAN “responderían” si Putin usara armas químicas en Ucrania, y la Casa Blanca también ha creado un equipo para desarrollar planes de contingencia en caso de que Rusia recurra a armas de destrucción masiva.
En los últimos días, Estados Unidos y sus aliados iniciaron investigaciones sobre los informes de que Rusia usó armas químicas en la ciudad portuaria sitiada de Mariupol.