NUEVA YORK, EE. UU., 6 NOVIEMBRE 2023 (AP).- El juez que preside el juicio por fraude civil de Donald Trump lo amonestó repetidamente el lunes para que sus respuestas fueran concisas, recordándole que “esto no es un mitin político”, como testificó el expresidente y destacado candidato presidencial republicano en un demanda acusándolo de inflar dramáticamente su patrimonio neto.
“No tenemos tiempo que perder. Tenemos un día para hacer esto”, dijo exasperado el juez Arthur Engoron. En otro momento, dirigiéndose al abogado de Trump, el juez dijo: “Le ruego que lo controle si puede. Si no puedes, yo lo haré”.
Los intercambios subrayaron la falta de voluntad de Trump para adaptar su famoso estilo retórico libre a un tribunal formal regido por reglas de evidencia y protocolo legal. Pero si bien su presencia en el estrado fue un vívido recordatorio de los problemas legales que enfrenta mientras compite por recuperar la Casa Blanca en 2024, también funcionó como una plataforma de campaña para plantear nuevamente sus acusaciones de persecución política a manos de abogados del gobierno y jueces.
“Creo que esto es una caza de brujas política y ella debería avergonzarse de sí misma”, dijo Trump, refiriéndose a la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, una demócrata cuya oficina presentó el caso. “Esto es lo opuesto al fraude. El fraude es ella”.
James, que estaba en la sala del tribunal, miró fijamente a Trump mientras hablaba. Fuera del tribunal, dijo: “Al final del día, lo único que importa son los hechos y los números, y los números, amigos míos, no mientan”.
El juicio civil es uno de los numerosos procedimientos legales que enfrenta Trump, incluidos cargos federales y estatales que lo acusan de delitos como acaparamiento ilegal de documentos clasificados y conspiración para anular las elecciones presidenciales de 2020 . Sus estrategias legales y políticas ahora se han entrelazado completamente a medida que salta entre los eventos de campaña y las audiencias judiciales, una agenda que sólo se intensificará una vez que comiencen sus juicios penales.
Sin embargo, aunque el caso de fraude no conlleva la posibilidad de ir a prisión como lo hacen los procesos penales, sus acusaciones de irregularidades financieras llegan al corazón de la marca que pasó décadas elaborando en la industria inmobiliaria. Trump ha retrocedido ante la sugerencia de que vale menos de lo que afirma, tomándola como un insulto personal.
“Valgo miles de millones de dólares más que los estados financieros”, dijo en un momento, diciéndole a un abogado estatal: “Vas por ahí e intentas degradarme y tratar de lastimarme, probablemente por razones políticas”.
La sala del tribunal en 60 Center St. se ha convertido en un destino familiar para Trump. Ha pasado horas durante el último mes sentado voluntariamente en la mesa de la defensa, observando el proceso . Trump subió una vez al estrado, inesperada y brevemente, después de ser acusado de violar una orden de silencio parcial . Negó haber violado las reglas, pero el juez Engoron no estuvo de acuerdo y lo multó de todos modos.
Antes del lunes, el discurso de Trump se produjo fuera de la sala del tribunal, donde aprovechó al máximo la gran cantidad de medios de comunicación reunidos para expresar su indignación y darle un giro a los procedimientos del día de la manera más favorable.
Las tensiones entre Engoron y Trump, que ya se evidenciaron el mes pasado cuando el juez le impuso una multa de 10.000 dólares por comentarios incendiarios fuera del tribunal, se hicieron evidentes el lunes cuando el expresidente fue regañado repetidamente por la extensión y el contenido de sus respuestas.
“Señor. Kise, ¿puedes controlar a tu cliente? Esta no es una manifestación política. Esta es una sala de audiencias”, dijo Engoron al abogado de Trump, Christopher Kise, quien también tuvo enfrentamientos con el juez. Kise respondió que Trump tenía derecho a libertad ya que un expresidente y actual candidato se tomó un tiempo de la campaña para estar en el estrado de los testigos.
“El tribunal necesita escuchar lo que tiene que decir sobre estas declaraciones, por qué son viables y por qué no hubo intención” de engañar a nadie, dijo Kise.
Engoron, que determinó en un fallo anterior que Trump cometió fraude durante años mientras construía el imperio inmobiliario que lo catapultó a la fama, advirtió en un momento que estaba dispuesto a sacar “inferencias negativas” contra el expresidente si no lograba controlarlo. sus respuestas.
“No quiero escuchar todo lo que este testigo tiene que decir. Tiene mucho que decir que no tiene nada que ver con el caso ni con las preguntas”.
A pesar de los irritables intercambios al principio del día, Trump luego pudo desviarse hacia respuestas expansivas sin que nadie lo interrumpiera, aprovechando la oportunidad para criticar a James y los procedimientos en general.
Las preguntas en las primeras etapas del testimonio del lunes se centraron en el núcleo de las acusaciones del fiscal general del estado: que Trump y su compañía inflaron intencionalmente los valores de las propiedades y engañaron a bancos y aseguradoras en la búsqueda de acuerdos comerciales y préstamos.
Haciéndose eco de la postura adoptada por dos de sus hijos, Donald Trump Jr. y Eric, en su propio testimonio, Trump buscó restar importancia a su participación directa en la preparación y evaluación de los estados financieros que, según el fiscal general, estaban tremendamente inflados y fraudulentos.
“Lo único que hice fue autorizar y decirle a la gente que dieran lo necesario para que los contadores hicieran los estados financieros”, dijo. En cuanto a los resultados, “los miraría, los vería y tal vez en algunas ocasiones tendría algunas sugerencias”.
También minimizó la importancia de las declaraciones, que fueron a los bancos y otros para asegurar financiación y acuerdos. Como lo había hecho antes de testificar, Trump señaló un descargo de responsabilidad que, según él, equivalía a decirle a los destinatarios que hicieran sus propios cálculos.
“Los bancos no los encontraron muy relevantes y tenían una cláusula de exención de responsabilidad; se la llamaría una cláusula de declaración sin valor”, dijo, insistiendo en que después de décadas en el sector inmobiliario, “probablemente conozco a los bancos tan bien como cualquiera… saber lo que miran. Miran el trato, miran la ubicación”.
Se quejó de que sus estados financieros de 2014 no deberían ser objeto de demanda en absoluto.
“En primer lugar, fue hace mucho tiempo, está mucho más allá del plazo de prescripción”, dijo Trump antes de atacar al juez, diciendo que permitió a los abogados estatales presentar demandas que involucraran documentos de hace años “porque siempre falla en mi contra”.
Engoron dijo: “Puedes atacarme de la forma que quieras, pero por favor responde las preguntas”.
Cuando el expresidente explicó por qué en sus estados financieros su penthouse de la Torre Trump tenía tres veces su tamaño real, dijo que era posible que “cometimos un error”, planteando la hipótesis de que alguien que trabajaba para él multiplicó los pies cuadrados de cada piso de la Torre Trump. (alrededor de 10,000 pies cuadrados) por tres, sin restar el tamaño de los huecos de los ascensores y otros espacios que no son apartamentos.
Trump dijo que el tamaño inflado también puede haber sido el resultado de agregar el techo de la Torre Trump, testificando: “Tengo el techo, ya sabes, tenemos acceso al techo, que es muy grande”. De todos modos, dijo: “Tenemos una cláusula de exención de responsabilidad que significa que no es necesario que el fiscal general del estado de Nueva York lo demande”.