Zaporizhzhia, Ucrania, 8 may. 2022 (AP).- Decenas de ucranianos se temían muertos el domingo después de que una bomba rusa derribara una escuela que albergaba a unas 90 personas en su sótano, mientras que las tropas ucranianas se negaban a rendirse en una planta siderúrgica sitiada que las fuerzas invasoras de Moscú se apresuraron a apoderarse antes de la victoria de Rusia. Dia feriado .
El gobernador de la provincia de Luhansk, una de las dos áreas que conforman el corazón industrial del este conocido como Donbas, dijo que la escuela en el pueblo de Bilohorivka se incendió después del bombardeo del sábado. Los equipos de emergencia encontraron dos cuerpos y rescataron a 30 personas, dijo.
“Lo más probable es que las 60 personas que permanecen bajo los escombros ahora estén muertas”, escribió el gobernador Serhiy Haidai en la aplicación de mensajería Telegram. Los bombardeos rusos también mataron a dos niños, de 11 y 14 años, en la cercana ciudad de Pryvillia, dijo.
El mayor conflicto europeo desde la Segunda Guerra Mundial se ha convertido en una dura guerra de desgaste debido a la defensa inesperadamente eficaz del ejército ucraniano . Desde que no lograron capturar la capital de Ucrania, Kiev, las fuerzas de Moscú han atacado ciudades, pueblos y aldeas en el este y sur de Ucrania, pero no han ganado mucho terreno, según analistas militares occidentales.
Para demostrar el éxito a tiempo para el Día de la Victoria el lunes, el ejército ruso trabajó para completar la toma de Mariupol, que ha estado bajo un ataque implacable desde el comienzo de la guerra. La extensa planta siderúrgica junto al mar donde aproximadamente 2.000 combatientes ucranianos estaban haciendo una última resistencia es la única parte de la ciudad que no está bajo control ruso.
Todas las mujeres, niños y ancianos civiles restantes que se habían refugiado con los combatientes en la planta de Azovstal fueron evacuados el sábado. Las tropas que aún están adentro se han negado a rendirse; se cree que cientos están heridos.
El capitán Sviatoslav Palamar, subcomandante del Regimiento Azov, un batallón de la Guardia Nacional de Ucrania que controla la acería, dijo el domingo en una conferencia de prensa en línea que el sitio fue atacado durante la noche por tres incursiones de aviones de combate, artillería y tanques.
“Estamos bajo bombardeos constantes”, dijo, y agregó que la infantería rusa intentó asaltar la planta, una afirmación que los funcionarios rusos negaron en los últimos días, y colocar minas terrestres.
Palamar dijo que hubo una “multitud de víctimas” en la planta.
El teniente Illya Samoilenko, otro miembro del Regimiento Azov, se negó en la misma conferencia de prensa a ofrecer una cantidad de soldados que quedaban en la planta. Ambos soldados tenían largas barbas y parecían cansados.
“La verdad es que somos únicos porque nadie esperaba que duraramos tanto”, dijo Samoilenko. “La rendición para nosotros es inaceptable porque no podemos otorgar tal regalo al enemigo”.
Después de que los rescatistas evacuaron a los últimos civiles , el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo en su discurso de video nocturno que el trabajo continuaría el domingo para asegurar los corredores humanitarios para que los residentes de Mariupol y las ciudades circundantes puedan salir.
El gobierno ucraniano se ha puesto en contacto con organizaciones internacionales para tratar de garantizar un paso seguro para los combatientes que permanecen en los túneles y búnkeres subterráneos de la planta.
Se esperaba que el líder ucraniano sostuviera conversaciones en línea el domingo con el primer ministro británico, Boris Johnson, el presidente estadounidense, Joe Biden, y líderes de otros países del Grupo de los Siete. La reunión está destinada en parte a mostrar la unidad entre los aliados occidentales en el Día de la Victoria en Europa, que marca la rendición de la Alemania nazi en 1945.
En otras partes de la costa de Ucrania, las explosiones resonaron nuevamente el domingo en el principal puerto de Odesa, en el Mar Negro, que Rusia golpeó con seis misiles de crucero el sábado, mientras que el fuego de cohetes dañó unos 250 apartamentos, según el ayuntamiento.
Los líderes ucranianos advirtieron que los ataques solo empeorarían en el período previo al Día de la Victoria, el feriado del 9 de mayo cuando Rusia celebra la derrota de la Alemania nazi en 1945 con desfiles militares. Se cree que el presidente ruso, Vladimir Putin, quiere proclamar algún tipo de triunfo en Ucrania cuando se dirija a las tropas en la Plaza Roja el lunes.
Zelenskyy lanzó un discurso en video el domingo con motivo del día de la victoria aliada en Europa hace 77 años, estableciendo paralelismos entre la invasión rusa de Ucrania y los males del nazismo.
El video en blanco y negro, publicado en las redes sociales, muestra a Zelenskyy de pie frente a un bloque de apartamentos en ruinas en Borodyanka, uno de los suburbios de Kiev golpeado antes de que las tropas rusas se retiraran de la región de la capital hace unas semanas.
“Todos los años, el 8 de mayo, junto con todo el mundo civilizado, presentamos nuestros respetos a todos los que defendieron el planeta contra el nazismo durante la Segunda Guerra Mundial”, dijo Zelenskyy.
“Sabíamos el precio que nuestros antepasados pagaron por esta sabiduría. Sabíamos lo importante que era protegerlo y transmitirlo a nuestros descendientes. … Pero no teníamos idea de que nuestra generación sería testigo del abuso de estas palabras”, dijo.
En la vecina Moldavia, las tropas rusas y separatistas estaban en “alerta total”, advirtió el ejército ucraniano. La región se ha convertido cada vez más en un foco de preocupación de que el conflicto pueda expandirse más allá de las fronteras de Ucrania.
Las fuerzas prorrusas rompieron la sección Transnistria de Moldavia en 1992, y las tropas rusas han estado estacionadas allí desde entonces, aparentemente como fuerzas de paz. Esas fuerzas están en “plena preparación para el combate”, dijo Ucrania, sin dar detalles sobre cómo llegó a la evaluación.
Moscú ha tratado de barrer el sur de Ucrania tanto para aislar al país del Mar Negro como para crear un corredor hacia Transnistria. Pero ha luchado para lograr esos objetivos.
En una señal de la obstinada resistencia que ha mantenido la lucha en su undécima semana, el ejército de Ucrania atacó posiciones rusas en una isla del Mar Negro que fue capturada en los primeros días de la guerra y se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana.
Fotos satelitales analizadas por The Associated Press mostraron que Ucrania apuntaba a la Isla de las Serpientes, controlada por Rusia, en un intento por impedir los esfuerzos de Rusia por controlar el mar.
Una imagen satelital tomada el domingo por la mañana por Planet Labs PBC mostró humo saliendo de dos sitios en la isla. En el borde sur de la isla, un fuego humeaba junto a los escombros. Eso correspondía a un video difundido por el ejército ucraniano que mostraba un ataque a un helicóptero ruso que había volado a la isla.
Una imagen de Planet Labs del sábado mostró la mayoría de los edificios de la isla, así como lo que parecía ser una lancha de desembarco clase Serna, destruida por ataques de aviones no tripulados ucranianos.
El combate más intenso de los últimos días ha tenido lugar en el este de Ucrania. Una contraofensiva ucraniana cerca de Kharkiv, una ciudad en el noreste que es la segunda más grande del país, “está logrando un progreso significativo y probablemente avanzará hacia la frontera rusa en los próximos días o semanas”, según el Instituto para el Estudio de la Guerra.
El grupo de expertos con sede en Washington agregó que “la contraofensiva ucraniana demuestra capacidades ucranianas prometedoras”.
Sin embargo, el ejército ucraniano se retiró de la asediada ciudad de Popasna, en la provincia de Lugansk, dijo el domingo Haidai, gobernador regional.
En una entrevista en video publicada en su canal de Telegram, Haidai dijo que las tropas de Kiev se habían “movido a posiciones más fuertes, que habían preparado con anticipación”.
Los rebeldes respaldados por Rusia han establecido una región disidente en Lugansk y la vecina Donetsk, que juntas forman el Donbas. Rusia ha apuntado a áreas que aún están bajo control ucraniano.
“Todos los asentamientos libres en la región de Lugansk son puntos críticos”, dijo Haidai. “En este momento, hay tiroteos en (las aldeas) de Bilohorivka, Voivodivka y hacia Popasna”.