Kiev, Ucrania, 29 mar 2022 (AP).- Rusia anunció el martes que reducirá significativamente las operaciones militares cerca de la capital de Ucrania y una ciudad del norte, luego de que en la última ronda de conversaciones se vislumbraran las líneas generales de un posible acuerdo para poner fin a la guerra.
La delegación de Ucrania en la conferencia, celebrada en Estambul, presentó un marco bajo el cual el país se declararía neutral y su seguridad estaría garantizada por una serie de otras naciones.
La reacción pública de Moscú fue positiva y se espera que las negociaciones se reanuden el miércoles, cinco semanas después de lo que se ha convertido en una sangrienta guerra de desgaste, con miles de muertos y casi 4 millones de ucranianos huyendo del país.
En medio de las conversaciones, el viceministro de Defensa ruso, Alexander Fomin, dijo que Moscú ha decidido “fundamentalmente… reducir la actividad militar en dirección a Kyiv y Chernihiv” para “aumentar la confianza mutua y crear condiciones para futuras negociaciones”.
No explicó de inmediato lo que eso significaría en términos prácticos.
El anuncio fue recibido con escepticismo por parte de Estados Unidos y otros.
Si bien Moscú lo describió como un gesto de buena voluntad, sus tropas terrestres se empantanaron y sufrieron grandes pérdidas en su intento de apoderarse de Kiev y otras ciudades. La semana pasada y nuevamente el martes, el Kremlin pareció reducir sus objetivos de guerra, diciendo que su “objetivo principal” ahora es obtener el control de la región de Donbas, en su mayoría de habla rusa, en el este de Ucrania.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, cuando se le preguntó si el anuncio ruso era una señal de progreso en las conversaciones o un intento de Moscú de ganar tiempo para continuar su ataque, dijo: “Ya veremos. No leo nada hasta que veo cuáles son sus acciones”.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, sugirió que las indicaciones rusas de un retroceso podrían ser un intento de Moscú de “engañar a la gente y desviar la atención”.
Funcionarios occidentales dicen que Moscú está reforzando las tropas en el Donbas en un intento por rodear a las fuerzas de Ucrania. Y continúa el asedio mortal de Rusia en el sur, con civiles atrapados en las ruinas de Mariupol y otras ciudades bombardeadas.
“Está lo que dice Rusia y lo que hace Rusia, y estamos enfocados en lo último”, dijo Blinken en Marruecos. “Y lo que Rusia está haciendo es continuar brutalizando a Ucrania”.
Mientras los negociadores se reunían, las fuerzas del presidente ruso, Vladimir Putin, abrieron un enorme agujero en un edificio de administración gubernamental de nueve pisos en un ataque en la ciudad portuaria sureña de Mykolaiv, matando al menos a 12 personas, dijeron las autoridades de emergencia. La búsqueda de más cuerpos entre los escombros continuó.
“Es terrible. Esperaron a que la gente fuera a trabajar” antes de atacar el edificio, dijo el gobernador regional Vitaliy Kim. “Me quedé dormido. Soy suertudo.”
El ejército de Ucrania dijo que ha notado retiros de algunas fuerzas rusas alrededor de Kiev y Chernihiv. Pero el portavoz del Pentágono, John Kirby, le dijo a CNN que Estados Unidos no ha visto nada que corrobore un retroceso significativo de la capital.
Rob Lee, un experto militar del Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en EE. UU., tuiteó sobre el anuncio ruso: “Esto suena más como un reconocimiento de la situación alrededor de Kiev, donde el avance de Rusia se ha estancado durante semanas y las fuerzas ucranianas han tenido éxitos recientes. Rusia no tiene las fuerzas para rodear la ciudad”.
La reunión en Estambul fue la primera vez que los negociadores de Rusia y Ucrania hablaron cara a cara en dos semanas. Las conversaciones anteriores se llevaron a cabo en persona en Bielorrusia o por video.
Entre otras cosas, el Kremlin ha exigido todo el tiempo que Ucrania abandone cualquier esperanza de unirse a la OTAN.
La delegación de Ucrania ofreció un marco detallado para un acuerdo de paz en virtud del cual la seguridad de una Ucrania neutral estaría garantizada por un grupo de terceros países, incluidos EE. uno es un ataque a todos” principio.
Ucrania dijo que también estaría dispuesta a mantener conversaciones durante un período de 15 años sobre el futuro de la Península de Crimea, incautada por Rusia en 2014.
Vladimir Medinskiy, jefe de la delegación rusa, dijo en la televisión rusa que las propuestas ucranianas son un “paso para encontrarnos a mitad de camino, un hecho claramente positivo”.
Advirtió que las partes aún están lejos de llegar a un acuerdo, pero dijo: “Ahora sabemos cómo avanzar más hacia el compromiso. No solo estamos marcando el tiempo en las conversaciones”.