NAIROBI, 28 de mayo de 2026.- El número no para de crecer. La epidemia de ébola en el Congo acumula ya 238 muertes sospechosas y más de 1.077 casos registrados desde que se declaró el brote el pasado 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC), según datos oficiales del Gobierno congoleño. De ese total, el laboratorio confirmó 17 fallecimientos y 121 casos mediante pruebas.
El epicentro sigue siendo la provincia de Ituri, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur. No obstante, el virus ya se expandió a las provincias orientales de Kivu del Norte y Kivu del Sur, y cruzó hacia la vecina Uganda, donde los médicos registraron siete casos confirmados en la capital, Kampala, incluido un fallecimiento.
El virus se expande más allá de Ituri
Ante el avance, el Gobierno ugandés anunció este miércoles el cierre temporal de su frontera con la RDC para contener la propagación. En paralelo, las autoridades congoleñas aseguraron que “las operaciones de vigilancia, detección y sensibilización comunitaria siguen intensificadas, a pesar de los desafíos operativos reportados en el terreno”.
¿Qué dice la OMS sobre la epidemia de ébola en el Congo?
El 17 de mayo, la OMS declaró el brote “emergencia de salud pública de importancia internacional”. Días después, la organización elevó de “alto” a “muy alto” el nivel de riesgo para la RDC y Uganda. El riesgo se mantiene “alto” para toda la región del África subsahariana y “bajo” a escala global.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que viaja a la RDC para evaluar la situación sobre el terreno. Tiene previsto reunirse con autoridades en Kinsasa y luego trasladarse a Bunia, capital de Ituri. “El ébola ha regresado. La provincia de Ituri es la más afectada. Estaré sobre el terreno con nuestros equipos”, afirmó en la red social X.
Por su parte, la OMS estima que el virus probablemente comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de la declaración formal del brote. En 1976, los científicos identificaron el virus por primera vez en la RDC. Este episodio es el decimoséptimo registrado desde entonces.
La cepa Bundibugyo y los países en riesgo
El brote corresponde a la cepa Bundibugyo del ébola, una de las variedades más letales. Su tasa de mortalidad oscila entre el 30% y el 50%, y actualmente no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico para esta cepa, según la OMS. En términos generales, el virus registra una mortalidad media de entre el 25% y el 90%.
Asimismo, la OMS clasificó a diez países africanos en “alto riesgo” de verse afectados, por compartir frontera con la RDC o con Uganda. El ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
Bajo esta premisa, la epidemia de ébola en el Congo escala a un ritmo que preocupa a los organismos sanitarios internacionales. Las próximas horas serán clave: la visita de Tedros al terreno y la evolución de los casos en Uganda definirán si el brote puede contenerse o si la región enfrenta una crisis de mayor alcance.