MANILA, Filipinas, 27 JULIO 2023 (AP).- Al menos 21 personas murieron y otras 40 fueron rescatadas luego de que un bote de pasajeros filipino volcara el jueves cuando fue azotado por fuertes vientos en el lago Laguna, al sureste de Manila, dijo la policía.
La policía dijo que las operaciones de rescate continuaban, pero no proporcionó de inmediato cifras sobre el número total de personas a bordo del MBCA Aya cuando naufragó en la provincia de Rizal.
El bote volcó cuando sus pasajeros se movieron a un lado del bote en pánico cuando fue azotado por fuertes vientos a unos 46 metros (unos 150 pies) de la aldea de Kalinawan en la ciudad de Binangonan, dijo la guardia costera.
La policía provincial de Rizal dijo que lanzó de inmediato una operación de búsqueda y rescate con la ayuda de la guardia costera y otras autoridades locales y que al menos 40 personas se salvaron pero otras 21 se ahogaron.
“La operación sigue en curso para el posible rescate de otros pasajeros”, dijo la policía de Rizal en un comunicado. No proporcionó otros detalles, como cuántos pasajeros y miembros de la tripulación estaban a bordo del barco cuando volcó, pero la policía prometió proporcionar actualizaciones.
El tifón Doksuri se alejó el jueves después de azotar el norte de Filipinas y aumentar las lluvias monzónicas estacionales en una gran franja del archipiélago.
El hundimiento del barco elevó el número de muertos por el clima tormentoso a al menos 30. Se informó que al menos nueve personas murieron antes, principalmente debido a deslizamientos de tierra, inundaciones y árboles derribados y miles fueron desplazados, dijeron funcionarios de respuesta a desastres.
Los viajes marítimos se suspendieron en muchos puertos durante el ataque de Doksuri del martes al miércoles, dejando varados a miles de pasajeros y camiones de carga. Las órdenes de no navegar se levantaron gradualmente el jueves a medida que mejoró el clima en muchas áreas.
El portavoz de la guardia costera, Armand Balilo, dijo que el barco de pasajeros había sido autorizado para navegar desde la ciudad de Binangonan hasta la cercana isla de Talim porque el tifón había azotado el país.
Al menos cuatro provincias del norte permanecieron bajo alerta de viento ciclónico, lo que prohibió a los barcos pesqueros y embarcaciones más pequeñas aventurarse en el mar. Sin embargo, las lluvias continuaron inundando varios pueblos y ciudades más al sur, incluso en la región de la capital densamente poblada, el área metropolitana de Manila, que se encuentra al oeste de la provincia de Rizal.
Los accidentes marítimos son comunes en el archipiélago filipino debido a las frecuentes tormentas, los barcos en mal estado, el hacinamiento y la escasa aplicación de las normas de seguridad. En diciembre de 1987, el transbordador Doña Paz se hundió tras chocar con un camión cisterna de combustible, matando a más de 4.300 personas en el peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz.