WASHINGTON, 7 de diciembre de 2025 (AP).- El secretario de Defensa, Pete Hegseth, defendió el sábado los ataques contra supuestos barcos de cárteles de la droga durante unas declaraciones en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, afirmando que el presidente Donald Trump tiene el poder de tomar medidas militares “como considere conveniente” para defender a la nación.
Hegseth desestimó las críticas a los ataques, que han causado la muerte de más de 80 personas y ahora enfrentan un intenso escrutinio por la preocupación de que violaron el derecho internacional. Afirmando que los ataques están justificados para proteger a los estadounidenses, Hegseth comparó la lucha con la guerra contra el terrorismo tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
“Si trabajas para una organización terrorista designada y traes drogas a este país en un barco, te encontraremos y te hundiremos. Que no quepa duda alguna”, dijo Hegseth durante su discurso inaugural en el Foro Nacional de Defensa Reagan. “El presidente Trump puede y tomará medidas militares decisivas cuando lo considere oportuno para defender los intereses de nuestra nación. Que ningún país del mundo lo dude ni por un instante”.
El ataque más reciente eleva la cifra de muertos de la campaña a al menos 87 personas. Los legisladores han buscado más respuestas sobre los ataques y su justificación legal, y si se ordenó a las fuerzas estadounidenses lanzar un ataque de seguimiento tras el ataque de septiembre, incluso después de que el Pentágono supiera de los sobrevivientes.
Aunque Hegseth comparó a los presuntos traficantes de drogas con terroristas de Al Qaida, los expertos han notado diferencias significativas entre los dos enemigos y los esfuerzos para combatirlos.
Los comentarios de Hegseth se produjeron después de que la administración Trump publicara su nueva estrategia de seguridad nacional , que describe a los aliados europeos como débiles y tiene como objetivo reafirmar el dominio de Estados Unidos en el hemisferio occidental.
Durante su discurso, Hegseth también abordó la necesidad de frenar el ascenso de China mediante la fuerza, en lugar del conflicto. Reiteró la promesa de Trump de reanudar las pruebas nucleares en igualdad de condiciones con China y Rusia, un objetivo que ha alarmado a muchos expertos en armas nucleares . China y Rusia no han realizado pruebas explosivas en décadas, aunque el Kremlin afirmó que seguiría los pasos de Estados Unidos si Trump las reanudaba.
El discurso se pronunció en el Foro de Defensa Nacional Reagan, celebrado en la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan en California, un evento que reúne a los principales expertos en seguridad nacional de todo el país. Hegseth aprovechó la visita para argumentar que Trump es el “verdadero y legítimo heredero” de Reagan en materia de política exterior contundente.
En cambio, Hegseth criticó a los líderes republicanos desde la era Reagan por apoyar guerras en Oriente Medio y esfuerzos de consolidación de la democracia que no dieron resultado. También criticó duramente a quienes argumentan que el cambio climático plantea serios desafíos a la preparación militar.
“El Departamento de Guerra no se distraerá con la construcción de la democracia, el intervencionismo, las guerras indefinidas, el cambio de régimen, el cambio climático, la moralización progresista y la construcción ineficaz de naciones”, dijo.