NUEVA YORK, EE. UU., 26 ABRIL 2024.- Desde el próximo 30 de junio la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) cobrará la polémica “tarifa de congestión”, un peaje de $15 dólares diarios que deberán pagar los autos que circulen en Midtown y el Bajo Manhattan.
El presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, anunció hoy que el plan aprobado en marzo y oficialmente llamado Central Business District Tolling Program (CBD) entrará en vigor el domingo 30 de junio a las 12:00:01 a.m. Es el primero en su tipo en todo EE.UU.
El peaje de $15 dólares se implementará para los automóviles que circulen por debajo de la calle 60 en Manhattan durante las horas pico. Como la medida comenzará a la medianoche de un fin de semana a los primeros usuarios se les cobrará la tarifa nocturna de $3.75. Los conductores no tendrán que pagar la tarifa de $15 hasta las 9 a.m. del domingo 30, acotó ABC News.
Las autoridades predicen que como resultado 100,000 vehículos menos ingresarán a la llamada “Zona de Alivio de la Congestión” cada día, lo que resultará en menos tráfico y aire más limpio, y prometen que los ingresos generados por el programa financiarán inversiones en el transporte público.
“Cinco años después de que la legislatura promulgó la ley del Estado Nueva York sobre la fijación de precios por congestión, y con 4,000 páginas de análisis, cientos de audiencias y reuniones de divulgación a nuestras espaldas, los neoyorquinos están preparados para los beneficios: menos tráfico, aire más limpio, calles más seguras y mejor tránsito”, alabó Liber.
Pero aún persisten algunos obstáculos legales para que este peaje entre en vigencia. Se están tramitando demandas en tribunales federales en Nueva York y Nueva Jersey que podrían retrasar la implementación.
Los opositores dicen que las tarifas son una carga para los trabajadores y aumentarán los precios de los productos básicos que se transportan a la ciudad en camión. El plan ha generado demandas de propietarios de pequeñas empresas y del estado Nueva Jersey, que exigen evaluaciones ambientales más exhaustivas antes de que el plan avance. Otros también alegan que el ya caótico Metro de Nueva York se saturará aún más al aumentar el número de usuarios.
Una encuesta divulgada en marzo arrojó que en general los neoyorquinos están insatisfechos con la calidad del transporte público y muchos temen usarlo, alegando preocupaciones por su seguridad.
El peaje de $15 dólares diarios contempla varias excepciones y modalidades:
–Los conductores que ganan menos de $50,000 dólares al año pueden solicitar un descuento y quienes entran a Manhattan por los túneles Lincoln, Holland, Battery y Queens-Midtown reciben un crédito pues también ya pagan un peaje.
-A la mayoría de los vehículos de pasajeros se les cobrará el peaje diario de $15 dólares durante el período pico (de 5 a.m. a 9 p.m. de lunes a viernes y de 9 a.m. a 9 p.m. los fines de semana) y $ 3.75 el resto del tiempo.
-Los camiones y autobuses pagarán un peaje de $24 ó 36 dólares en el período pico, dependiendo de su tamaño y propósito. Sus peajes nocturnos serían de $6 y 8.
-A las motocicletas se les cobrará $7.50 dólares.
-A los pasajeros se les aplicará un peaje de $1.25 dólares por cada viaje en taxis y vehículos de alquiler, y de $2.50 para traslados realizados por servicios de alquiler de gran volumen como Uber y Lyft. No habrá descuentos nocturnos.
-Los vehículos de emergencia autorizados que califiquen, los que transporten a una persona con discapacidad, los autos gubernamentales especializados y los autobuses de tránsito y de cercanías estarían exentos del peaje del CBD.
-Los propietarios de vehículos de bajos ingresos que califiquen y se registren en la MTA recibirían un descuento del 50% en el peaje máximo de automóvil a partir del undécimo viaje realizado en un mes calendario.
La MTA también presentó un nuevo portal con más información sobre la elegibilidad para descuentos o exenciones.