DETROIT, EE. UU., 12 ABRIL 2024 (AP).- La agencia de seguridad automotriz del gobierno de Estados Unidos abrió una investigación sobre un retiro de Ford por fugas de gasolina debido a inyectores de combustible agrietados que pueden causar incendios en el motor, afirmando en documentos que el remedio no soluciona las fugas.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras dijo en los documentos publicados el viernes en su sitio web que la investigación “evaluará la idoneidad y las consecuencias de seguridad del remedio” que Ford especifica en el retiro.
La agencia actuó con una velocidad inusual y publicó documentos que detallaban la “consulta de retirada” apenas dos días después de que se hiciera pública la retirada.
El retiro del mercado cubre casi 43,000 SUV Ford Bronco Sport de los años modelo 2022 y 2023, y SUV Escape de 2022. Todos tienen motores de 1.5 litros.
La NHTSA dijo que los inyectores de combustible pueden agrietarse, lo que provoca que la gasolina o los vapores se filtren a gran velocidad sobre las superficies calientes del compartimiento del motor.
Associated Press informó el miércoles que el remedio de Ford para las fugas es la instalación de un tubo de drenaje para alejar el gas de las superficies calientes y una actualización de software para detectar una caída de presión en el sistema de inyección de combustible. Si eso sucede, el software desactivará la bomba de combustible de alta presión, reducirá la potencia del motor y reducirá las temperaturas en el compartimiento del motor. Los propietarios también recibirán un mensaje de “buscar servicio”.
Pero la agencia de seguridad dijo que la solución de Ford permite que el combustible se drene desde un orificio de la culata al suelo debajo de los vehículos. “La solución del retiro del mercado no incluye el reemplazo del inyector de combustible agrietado”, dijo la agencia.
Ford dijo el viernes que está trabajando con la NHTSA en la investigación.
La compañía dijo en documentos que tiene informes de cinco incendios debajo del capó y 14 reemplazos de inyectores de combustible en garantía, pero ningún informe de choques o lesiones.
En un correo electrónico enviado el miércoles, Ford dijo que no reemplazará los inyectores de combustible porque confía en que las reparaciones del retiro del mercado “evitarán que ocurra la falla y protegerán al cliente”. El nuevo software activa una luz de advertencia en el tablero y permite a los clientes conducir a un lugar seguro, detener el vehículo y solicitar servicio, dijo la compañía. Los documentos de la NHTSA presentados por Ford dicen que el problema ocurre sólo en aproximadamente el 1% de los SUV.
La compañía también dijo que ampliará la cobertura de la garantía para los inyectores de combustible agrietados, de modo que los propietarios que experimenten el problema obtengan reemplazos. Ford dijo que las reparaciones ya están disponibles y que los detalles de la garantía extendida estarán disponibles en junio.
Ford dijo que el retiro es una extensión de un retiro de 2022 por el mismo problema. La reparación ya ha sido probada en vehículos involucrados en el retiro anterior y Ford dijo que no tiene conocimiento de ningún problema.
La compañía también dijo que no recomienda que los SUV se estacionen solo al aire libre porque no hay evidencia de que se produzcan incendios cuando los vehículos están estacionados y los motores están apagados.
La NHTSA dijo en documentos que en el retiro de 2022, que cubrió casi 522,000 Bronco Sports y Escapes, Ford tuvo el mismo remedio que el último retiro.
Michael Brooks, director ejecutivo del Centro para la Seguridad Automovilística, una organización sin fines de lucro, calificó el remedio de Ford para las fugas de combustible como un “retiro tipo tirita” y dijo que la compañía está tratando de evitar el costo de reparar los inyectores de combustible.