POR DASHA LITVINOVA
MOSCÚ, RUSIA, 17 MARZO 2024.- El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo la madrugada del lunes que apoyaba la idea de liberar al difunto líder de la oposición Alexei Navalny en un intercambio de prisioneros pocos días antes de que muriera el hombre que era su mayor enemigo.
En sus primeros comentarios sobre la muerte de Navalny , Putin dijo sobre el fallecimiento del disidente: “Sucede. No hay nada que puedas hacer al respecto. Es la vida.”
Los comentarios fueron inusuales porque repetidamente se refirió a Navalny por su nombre por primera vez en años, y se produjeron en una conferencia de prensa nocturna mientras llegaban los resultados de una elección presidencial que seguramente extenderá su gobierno.
Los primeros resultados lo mostraron liderando con más del 87% de los votos en una carrera sin competencia, después de años de reprimir despiadadamente a la oposición y paralizar a los medios independientes.
Los aliados de Navalny también dijeron el mes pasado que estaban en marcha conversaciones con funcionarios rusos y occidentales sobre un intercambio de prisioneros que involucraba a Navalny . Maria Pevchikh, asociada desde hace mucho tiempo del político, dijo que las conversaciones estaban en sus etapas finales pocos días antes de la muerte repentina e inexplicable del crítico del Kremlin en una colonia penal del Ártico.
Acusó a Putin de “deshacerse” de Navalny para no intercambiarlo, pero no ofreció pruebas para respaldar sus afirmaciones y no pudieron confirmarlas de forma independiente.
Putin dijo el lunes, también sin ofrecer ninguna evidencia, que varios días antes de la muerte de Navalny, “ciertos colegas, no de la administración (presidencial)” le hablaron de “una idea de intercambiar a Navalny por ciertas personas detenidas en instalaciones penitenciarias en países occidentales”. Dijo que apoyaba la idea.
“Lo creas o no, pero la persona que me habló ni siquiera terminó la frase cuando dije: ‘Estoy de acuerdo’”, dijo Putin en respuesta a una pregunta de un periodista sobre la muerte de Navalny. Añadió que su única condición era que Navalny no regresara a Rusia.
“Pero desafortunadamente, pase lo que pase, pasó”, dijo Putin.
Navalny, de 47 años, el político de oposición más conocido de Rusia , murió el mes pasado mientras cumplía una sentencia de 19 años por cargos de extremismo que rechazó por considerarlos motivados políticamente. Sus aliados, familiares y funcionarios occidentales culparon de la muerte al Kremlin, acusaciones que éste ha rechazado.
Los asociados del político dijeron que los funcionarios enumeraron “causas naturales” en la documentación que se le mostró a la madre de Navalny cuando intentaba recuperar su cuerpo.
Navalny había estado encarcelado desde enero de 2021 , cuando regresó a Moscú por su propia voluntad después de recuperarse en Alemania de un envenenamiento con un agente nervioso del que atribuyó al Kremlin. Fue arrestado inmediatamente. El Kremlin ha negado vehementemente estar detrás del envenenamiento.
Pevchikh afirmó que había un plan para intercambiar a Navalny y a dos ciudadanos estadounidenses detenidos en Rusia por Vadim Krasikov . Cumplía cadena perpetua en Alemania por el asesinato en Berlín en 2019 de Zelimkhan “Tornike” Khangoshvili, un ciudadano georgiano de ascendencia chechena de 40 años. Los jueces alemanes dijeron que Krasikov actuó por orden de las autoridades rusas.
No identificó a los ciudadanos estadounidenses que supuestamente formaban parte del trato. Hay varios detenidos en Rusia, incluido el periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich , arrestado por cargos de espionaje, y Paul Whelan , un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan, condenado por espionaje y cumpliendo una larga pena de prisión. Ellos y el gobierno de Estados Unidos cuestionan los cargos en su contra.
Los funcionarios alemanes se negaron a hacer comentarios cuando se les preguntó si Rusia había hecho algún esfuerzo para intercambiar a Krasikov.
Putin había dicho anteriormente que el Kremlin estaba abierto a negociaciones sobre Gershkovich. Señaló a un hombre encarcelado en un “país aliado de Estados Unidos” por “liquidar a un bandido” que supuestamente había matado a soldados rusos durante los combates separatistas en Chechenia. Putin no mencionó nombres pero pareció referirse a Krasikov.
Con AP