NUEVA YORK, EE. UU., 9 MARZO 2024 (Reuters).- Donald Trump pagó el viernes una fianza de 91,6 millones de dólares para cubrir el veredicto por difamación a favor de la escritora E. Jean Carroll, y comenzó su apelación del caso que surgió cuando la calificó de mentirosa después de que ella acusó él de violarla hace décadas.
La fianza de Federal Insurance Co, parte de la aseguradora Chubb, cubriría la sentencia de Carroll de 83,3 millones de dólares si Trump perdiera su apelación del veredicto del 26 de enero y se negara a pagar.
La colocación de una fianza también significa que Carroll, de 80 años, no cobraría la sentencia durante el proceso de apelación, que podría llevar años.
La apelación surgió de la conclusión de un jurado de Manhattan de que Trump había difamado a Carroll, ex columnista de la revista Elle, en junio de 2019 al negar haberla violado a mediados de la década de 1990 en el camerino de unos grandes almacenes Bergdorf Goodman en Manhattan.
Trump enfrentaba una fecha límite del 11 de marzo para obtener la fianza o reservar dinero en efectivo para la sentencia después de que el juez de primera instancia, el juez de distrito estadounidense Lewis Kaplan, rechazara su oferta de un indulto temporal.
Kaplan dio el viernes a Carroll y sus abogados hasta el 11 de marzo para registrar cualquier objeción a la fianza.
Trump argumentó anteriormente que no debería tener que publicar ninguna seguridad porque Carroll estaba suficientemente protegido, pero Carroll dijo que esto se redujo a que Trump dijera “confía en mí”.
Los abogados de Trump y Carroll no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Trump es el candidato republicano para las elecciones presidenciales de noviembre y enfrenta una esperada revancha contra el actual demócrata Joe Biden, quien lo venció en 2020.
Steven Cheung, portavoz de la campaña presidencial de Trump, dijo que Trump pagó la fianza a pesar de que la sentencia era “infundada” y parte de una “caza de brujas” respaldada por los demócratas.
ACTIVOS LÍQUIDOS
No estaba claro qué activos se vio obligado Trump a comprometer para garantizar el bono.
Neil Pedersen, propietario de Pedersen & Sons Surety Bond Agency en Nueva York y no está involucrado en el caso, dijo que es casi seguro que Trump puso activos líquidos como garantía.
“La incertidumbre de si Trump será elegido en 2024 es motivo suficiente para exigir garantías líquidas para asegurar el bono, porque ninguna fianza ha tenido que hacer cumplir un acuerdo de indemnización contra un presidente”, afirmó.
La fianza de Trump refleja la práctica habitual del tribunal de primera instancia de que las fianzas equivalen al 110% de las sentencias.
Resuelve por ahora un problema que surge de sus problemas legales, aunque todavía enfrenta dificultades financieras.
Trump todavía tiene que proporcionar seguridad suficiente para su esperada apelación del veredicto de 454,2 millones de dólares del mes pasado en un caso de fraude civil presentado por la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
Sus abogados ofrecieron pagar una fianza de 100 millones de dólares y dijeron que era imposible pagar la fianza por el monto total que James busca.
Trump también enfrenta cuatro acusaciones penales. Estos incluyen cargos de falsificación de registros comerciales para ocultar dinero pagado a la estrella porno Stormy Daniels antes de las elecciones de 2016 que le dieron la presidencia. El juicio está previsto para el 25 de marzo.
‘QUERÍA DEFENDERME’
En el caso de Carroll, los jurados le otorgaron 18,3 millones de dólares en concepto de daños compensatorios, incluidos 7,3 millones de dólares por daño emocional y 11 millones de dólares por daño a su reputación. También le otorgaron 65 millones de dólares en concepto de daños punitivos.
Trump ha dicho que no debería deber nada y, alternativamente, que ambas sumas deberían reducirse sustancialmente.
Al buscar un nuevo juicio, los abogados de Trump dijeron que el veredicto estaba empañado por la decisión de Kaplan de anular el testimonio de Trump sobre su estado mental cuando menospreció a Carroll.
Según los abogados, la declaración de Trump de que “solo quería defenderme a mí mismo, a mi familia y, francamente, a la presidencia” era relevante para determinar si había actuado maliciosamente, y que excluirla “prácticamente aseguraba” una gran indemnización por daños punitivos.
Los abogados también dijeron que Kaplan se equivocó al instruir a los miembros del jurado sobre la carga de la prueba necesaria para demostrar malicia.
En mayo pasado, un jurado diferente ordenó a Trump pagar a Carroll 5 millones de dólares por una denegación similar de octubre de 2022, al descubrir que la había difamado y abusado sexualmente de ella.
Trump está apelando esa decisión y reservó 5,55 millones de dólares en el tribunal de Manhattan para ese proceso.