EE. UU., 18 JUNIO 2023 (AP).- Los meteorólogos advirtieron a las personas que celebraban el Día del Padre al aire libre que tomaran precauciones ya que las temperaturas de tres dígitos provocaron advertencias de calor en gran parte del sur de los EE. UU., desencadenaron tormentas eléctricas que cortaron el suministro eléctrico desde Oklahoma hasta Mississippi y azotaron vientos que generaron amenazas de incendios forestales en Arizona y Nuevo México.
Un presunto tornado azotó cerca de Scranton, Arkansas, la madrugada del domingo, destruyendo gallineros y derribando árboles sobre casas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. No hubo informes inmediatos de lesiones graves.
Los meteorólogos dijeron que las temperaturas peligrosas y potencialmente récord continuarían hasta mediados de semana en el sur de Texas y gran parte de la costa del Golfo. Las tormentas que producen vientos dañinos, granizo y posiblemente tornados podrían azotar la parte baja del valle del Mississippi.
“Si tiene planes al aire libre este #DíaDelPadre , ¡no olvide practicar la seguridad contra el calor! Tome descansos frecuentes, manténgase hidratado, ¡NUNCA deje personas/mascotas solas en un automóvil!” dijo la oficina del servicio meteorológico en Houston en Twitter .
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, declaró el estado de emergencia para las partes norte y central de su estado después de que los fuertes vientos y el clima severo provocaran apagones generalizados el sábado. El domingo, más de 450.000 personas se quedaron sin electricidad en Texas, Oklahoma, Louisiana, Arkansas y Mississippi, según PowerOutage.us.
Catherine Haley estaba hospedando a sus seis nietos, de 7 a 13 años, en Shreveport, Luisiana, cuando la tormenta cortó la electricidad en su cuadra y en muchos vecindarios circundantes. Haley, que tiene problemas para respirar, dijo que se colocaron toallas húmedas alrededor del cuello para tratar de mantenerse frescos, pero cuando el calor se volvió insoportable, la familia se refugió en un centro de enfriamiento instalado por la ciudad.
“Estoy muy agradecido. Intentamos el primer día quedarnos en casa y estaban muy incómodos. Y luego tuve EPOC, y el calor también me hizo efecto”, dijo Haley, de 64 años, el domingo.
Ella dijo que cinco de los nietos acababan de llegar de Houston para el verano cuando golpeó la tormenta, causando daños generalizados. “Pequeña bienvenida para ellos”, bromeó.
En Florida, el servicio meteorológico emitió otro aviso de calor el domingo, esta vez principalmente para los Cayos de Florida. Los meteorólogos dijeron que las lecturas del índice de calor, la combinación de altas temperaturas y humedad opresiva, podrían alcanzar entre 108 grados Fahrenheit (42 Celsius) y 112 grados (45 C) en lugares como Key Largo, Marathon y Key West.
“Estas condiciones aumentarán el riesgo de enfermedades por calor para las personas al aire libre o en espacios sin aire acondicionado”, dijo el servicio meteorológico en un boletín.
En el suroeste, donde los equipos de bomberos luchan contra múltiples incendios forestales en Arizona y Nuevo México, los meteorólogos dijeron que las temperaturas de tres dígitos y las ráfagas de viento provocarían un clima crítico de incendios en los próximos días. El domingo prometía ser el día más caluroso del año en Arizona, con máximas de hasta 110 grados (43,5 C) en Phoenix.
Se pronosticaron vientos con ráfagas de 30 mph a 40 mph (48-64 kph) el domingo al este de Flagstaff, Arizona a lo largo del corredor de la Interestatal 40 y hasta 50 mph (80 kph) el lunes, creando un clima de incendios potencialmente crítico en gran parte del noreste. Nuevo Mexico.
Un gran incendio forestal que estalló el viernes por la tarde al sur de Tucson, Arizona, cerró una carretera estatal el sábado. Arizona 83 reabrió el domingo y ninguna casa estaba en peligro inmediato, dijeron las autoridades.
El cierre prolongado afectó a las empresas locales durante lo que suele ser un ajetreado fin de semana del Día del Padre en un área con lagos y embalses recreativos.
Dena Proez dijo que el único negocio en su heladería Corner Scoop a lo largo de la carretera en Sonoita era atender a algunos viajeros que se detuvieron para obtener actualizaciones sobre el incendio “y alimentar a todos los bomberos”.
Gran parte de Nevada estaba bajo un aviso de vientos fuertes con ráfagas de hasta 88 kph (55 mph) con polvo que podría dificultar la visibilidad en las carreteras, dijo el servicio meteorológico.