Ciudad de Gaza, Franja de Gaza, 6 agto. 2022 (AP).- Aviones israelíes atacaron el sábado objetivos militantes en Gaza y persistieron los ataques con cohetes contra el sur de Israel, lo que generó temores de una escalada después de que una ola de ataques aéreos israelíes en el enclave costero mató al menos a 12 personas, incluido un alto cargo. militante y una niña de 5 años.
La lucha comenzó con el asesinato por parte de Israel de un alto comandante de la Yihad Islámica Palestina en un ataque el viernes. Hasta ahora, los gobernantes de Hamas en Gaza parecían permanecer al margen del conflicto, manteniendo su intensidad algo contenida, por ahora. Israel y Hamas han librado cuatro guerras y varias batallas menores en los últimos 15 años a un costo asombroso para los 2 millones de residentes palestinos del territorio.
Poco antes del mediodía del sábado, los aviones de combate israelíes intensificaron los ataques aéreos. Después de advertir a los residentes mediante llamadas telefónicas, los aviones de combate arrojaron dos bombas sobre la casa de un miembro de la Yihad Islámica en una zona residencial de la ciudad de Gaza, derribando la estructura de dos pisos y dañando gravemente las viviendas circundantes. Las mujeres y los niños salieron corriendo del área y no hubo víctimas.
“¿Nos advirtió? Nos advirtieron con cohetes y huimos sin llevarnos nada”, dijo Huda Shamalakh, que vivía al lado. Ella dijo que 15 personas vivían en la casa objetivo.
Otro ataque aéreo alcanzó un sitio cercano de la Yihad Islámica. Los militantes de Gaza continuaron lanzando rondas de cohetes hacia el sur de Israel cada media hora, aunque no hubo informes de víctimas.
La única planta de energía en Gaza se detuvo al mediodía del sábado por falta de combustible, ya que Israel ha mantenido cerrados sus puntos de cruce hacia Gaza desde el martes. El cierre profundiza la crisis energética crónica del territorio densamente poblado en medio del calor máximo del verano. Con la nueva interrupción, los habitantes de Gaza pueden obtener solo 4 horas de electricidad al día, lo que aumenta su dependencia de los generadores privados.
La última ronda de violencia entre Israel y Gaza fue provocada por el arresto esta semana de un alto líder de la Yihad Islámica en Cisjordania, como parte de una operación militar israelí de un mes en el territorio. Citando una amenaza a la seguridad, Israel selló las carreteras alrededor de la Franja de Gaza y el viernes mató al comandante de la Yihad Islámica para el norte de Gaza, Taiseer al-Jabari, en un ataque dirigido.
Un portavoz militar israelí dijo que los ataques fueron en respuesta a una “amenaza inminente” de dos escuadrones militantes armados con misiles antitanque.
“Este gobierno tiene una política de tolerancia cero para cualquier intento de ataque, de cualquier tipo, desde Gaza hacia el territorio israelí”, dijo el viernes el primer ministro israelí, Yair Lapid, en un discurso televisado. “Israel no se quedará de brazos cruzados cuando haya quienes intenten dañar a sus civiles”.
“Israel no está interesado en un conflicto más amplio en Gaza, pero tampoco se asustará”. añadió.
La violencia plantea una prueba temprana para Lapid, quien asumió el papel de primer ministro interino antes de las elecciones de noviembre, cuando espera mantener el cargo.
Lapid, un ex presentador de televisión y autor centrista, tiene experiencia en la diplomacia al haber servido como ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno saliente, pero tiene pocas credenciales de seguridad. Un conflicto con Gaza podría pulir su posición y darle un impulso cuando se enfrente al ex primer ministro Benjamin Netanyahu, un halcón de la seguridad que dirigió al país durante tres de sus cuatro guerras con Hamas.
Hamas también enfrenta un dilema para decidir si unirse a una nueva batalla apenas un año después de que la última guerra causara una devastación generalizada. Casi no ha habido reconstrucción desde entonces, y el aislado territorio costero está sumido en la pobreza, con un desempleo que ronda el 50%.
Egipto intensificó los esfuerzos para evitar una escalada, comunicándose con Israel, los palestinos y Estados Unidos para evitar que Hamás se una a la lucha, dijo un funcionario de inteligencia egipcio. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios.
El Ministerio de Salud palestino dijo que una niña de 5 años y una mujer de 23 años estaban entre los 12 muertos en Gaza, junto con más de 80 heridos. No diferenciaba entre civiles y militantes. El ejército israelí dijo que las primeras estimaciones eran que alrededor de 15 combatientes murieron.
Cientos marcharon en una procesión fúnebre por el comandante de la Jihad al-Jabari y otros que fueron asesinados, con muchos dolientes ondeando banderas palestinas y de la Jihad Islámica y pidiendo venganza. Al-Jabari había sucedido a otro militante muerto en un ataque aéreo en 2019 , que en ese momento también desencadenó una ronda de intensos combates.
Durante la noche, los medios israelíes mostraron los cielos sobre el sur y el centro de Israel iluminándose con cohetes e interceptores del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel. No hubo informes inmediatos de bajas en el lado israelí. Israel dijo que sus ataques nocturnos en Gaza alcanzaron lanzacohetes, sitios de construcción de cohetes y posiciones de la Yihad Islámica. También arrestó a 19 militantes de la Yihad Islámica en Cisjordania, dijo el ejército.
El enviado especial de la ONU a la región, Tor Wennesland, dijo: “El lanzamiento de cohetes debe cesar de inmediato, y hago un llamado a todas las partes para evitar una mayor escalada”.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, aprobó una orden para convocar a 25.000 soldados de reserva si es necesario, mientras que el ejército anunció una “situación especial” en el frente interno, con escuelas cerradas y límites a las actividades en comunidades dentro de los 80 kilómetros (50 millas) de la frontera.
Israel cerró las carreteras alrededor de Gaza a principios de esta semana y envió refuerzos a la frontera mientras se preparaba para un ataque de venganza después del arresto el lunes de Bassam al-Saadi, un líder de la Yihad Islámica, en una incursión militar en Cisjordania ocupada. Un miembro adolescente del grupo murió en un tiroteo entre las tropas israelíes y los militantes palestinos.
Hamás tomó el poder en Gaza de manos de las fuerzas palestinas rivales en 2007, dos años después de que Israel se retirara de la franja costera. Su guerra más reciente con Israel fue en mayo de 2021. Las tensiones se dispararon nuevamente a principios de este año luego de una ola de ataques dentro de Israel, operaciones militares casi diarias en Cisjordania y tensiones en un lugar sagrado de Jerusalén.
La Yihad Islámica respaldada por Irán es más pequeña que Hamás pero comparte en gran medida su ideología . Ambos grupos se oponen a la existencia de Israel y han llevado a cabo decenas de ataques mortales a lo largo de los años, incluido el lanzamiento de cohetes contra Israel. No está claro cuánto control tiene Hamas sobre la Yihad Islámica, e Israel responsabiliza a Hamas por todos los ataques que emanan de Gaza.
Israel y Egipto han mantenido un estricto bloqueo sobre el territorio desde que Hamás tomó el poder. Israel dice que el cierre es necesario para evitar que Hamás desarrolle sus capacidades militares. Los críticos dicen que la política equivale a un castigo colectivo.