¿Por qué China está organizando simulacros en Taiwán?

Beijing, China, 4 agto. 2022 (AP).- China está organizando ejercicios militares con fuego real en seis zonas autodeclaradas que rodean a Taiwán en respuesta a una visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a la isla que Beijing reclama como su propio territorio.

China ha advertido a los aviones y barcos que eviten las áreas durante los ejercicios, que se extenderán hasta el domingo. Los simulacros parecen ser un ensayo para un posible bloqueo e invasión de la isla que seguramente atraería al principal partidario de Taiwán, Estados Unidos, junto con aliados estadounidenses, incluidos Japón y Australia.

El ejército chino de 2 millones de efectivos es el más grande del mundo y su armada tiene más barcos que los de EE. UU. Las fuerzas armadas de Taiwán no pueden compararse en números, pero ha prometido resistir las medidas coercitivas para imponer el gobierno del Partido Comunista Chino sobre la isla democrática autónoma. .

“Hará falta una diplomacia dura para restablecer un equilibrio estable”, dijo Kharis Templeman, politólogo de la Universidad de Stanford. “No sé cómo se desarrollará finalmente esta confrontación, pero creo que nos espera unas semanas difíciles”.

El siguiente es un vistazo a los problemas que rodean la escalada de tensiones.

¿QUÉ ESTÁ HACIENDO CHINA EN LOS MARES Y CIELOS ALREDEDOR DE TAIWÁN?

China dice que ha comenzado ejercicios que involucran aviones de guerra, barcos de la armada y ataques con misiles en seis zonas que rodean a Taiwán. Esos se encuentran a tan solo 20 kilómetros (12 millas) de la costa de la isla, lo que podría infringir las aguas territoriales de Taiwán. Beijing ha dado pocos detalles, pero ha descrito los simulacros como un castigo por el hecho de que Estados Unidos permitió que la visita de Pelosi continuara, a pesar de que el presidente Joe Biden no tenía la autoridad para impedir que viajara a la isla.

Los ejercicios con fuego real son una prueba de la capacidad militar para realizar misiones en condiciones que se asemejan más a una guerra real. En este caso, están diseñados para mostrar el nivel de fuerza que China podría desatar contra Taiwán si Beijing decidiera cumplir su promesa de tomar el control de la isla y castigar a quienes apoyan su independencia.

Se cree que los ejercicios son los más grandes y amenazantes para Taiwán desde que Beijing lanzó misiles en aguas del norte y sur de la isla en 1995 y 1996 en respuesta a una visita a Estados Unidos del entonces presidente Lee Teng-hui. China envía regularmente aviones de combate a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán y, en ocasiones, ha cruzado la línea media del Estrecho de Taiwán que divide los lados, pero no ha realizado incursiones directas o ataques que podrían desencadenar un conflicto regional.

¿POR QUÉ CHINA ESTÁ TOMANDO ESTAS MEDIDAS Y QUÉ ESPERA LOGRAR?

China ha declarado cada vez más enérgicamente que Taiwán debe estar bajo su control por la fuerza si es necesario y desafiando a Washington y otros partidarios de la democracia de la isla. La visita de Pelosi se produjo en un momento particularmente delicado en el que el presidente chino y jefe de las fuerzas armadas, Xi Jinping, se prepara para buscar un tercer mandato de cinco años como líder del gobernante Partido Comunista. Xi no ha nombrado sucesor y ha acumulado vastos poderes a pesar de las críticas por su manejo de la economía, en parte como resultado de su enfoque de línea dura hacia el COVID-19 y una marcada recesión en las relaciones con Occidente.

Xi ha dicho que el destino de Taiwán no puede permanecer indefinido indefinidamente y los oficiales militares estadounidenses han dicho que China podría buscar una solución militar en los próximos años. La constitución de China incorpora a Taiwán en su territorio nacional y su ley contra la secesión de 2005 amenaza con una invasión si “se agotan por completo las posibilidades de una reunificación pacífica”, lo que se considera aplicable en el caso de una declaración formal de independencia o una intervención extranjera.

China insiste en que Taiwán acepte su afirmación de que la isla es parte de China, cuyo único gobierno legítimo se encuentra en Beijing. Ante las amenazas militares de China y la incesante campaña para aislar diplomáticamente a Taiwán, los isleños apoyan abrumadoramente el statu quo de la independencia de facto. Ese sentimiento se ha visto reforzado aún más por la represión despiadada de Beijing contra los derechos políticos y la libertad de expresión en Hong Kong, que China ha promocionado durante mucho tiempo como un modelo para su futuro gobierno de Taiwán.

¿CUÁL HA SIDO LA RESPUESTA DE TAIWÁN Y ESTADOS UNIDOS?

Taiwán ha puesto a su ejército en alerta y ha realizado ejercicios de defensa civil. Si bien su fuerza aérea, marina y fuerzas armadas de 165.000 miembros son una fracción del tamaño de las de China, han sido reforzadas con armamento de alta tecnología y sistemas de alerta temprana destinados a dificultar al máximo una invasión china. La invasión de Rusia a Ucrania, que China ha apoyado tácitamente, también ha servido como una llamada de atención para Taipei, que ahora busca revisar el entrenamiento y las tácticas.

Numerosos recursos navales y militares de EE. UU. están actualmente desplegados en áreas cercanas a Taiwán, incluido el portaaviones USS Ronald Reagan y su grupo de batalla. Washington ha rechazado por completo las afirmaciones de China de que el Estrecho de Taiwán es un territorio chino soberano y mantiene el derecho a navegar más allá de los puestos de avanzada chinos en el Mar de China Meridional, a pesar de las protestas chinas.

¿CUÁLES SON LOS RIESGOS Y DURANTE CUÁNTO PERSISTIRÁN LAS TENSIONES?

No está claro si China buscará mantener las tensiones en un nivel alto incluso después del final de la actual ronda de ejercicios. Portavoces de los Ministerios de Relaciones Exteriores y Defensa, la Oficina de Asuntos de Taiwán del Gabinete y otros departamentos prometieron que la administración de la presidenta Tsai Ing-wen y el gobierno de EE. UU. pagarán un precio por la visita de Pelosi, pero no dieron detalles sobre cómo y cuándo se logrará ese objetivo.

Después de la visita, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo a la Radio Pública Nacional de EE. UU. que “la posibilidad de algún tipo de incidente es real”, dada la escala de los ejercicios chinos.

“Y creemos que lo que China está haciendo aquí no es responsable. Creemos que está aumentando las tensiones innecesariamente”, dijo Sullivan.

El modus vivendi de larga data entre Washington y Beijing está siendo “seriamente desafiado” por ambas partes, dijo Templeman, politólogo de la Universidad de Stanford.

Washington ha respondido a Beijing con visitas de alto nivel, una relajación de las restricciones de contacto oficial y venta de armas.

“Washington en su conjunto se ha vuelto mucho menos preocupado por ofender a China y mucho menos respetuoso con las demandas de Beijing relacionadas con Taiwán”, dijo Templeman.