Washington, EE. UU., 4 jun. 2022 (AP).- La pregunta se planteó en una sesión informativa privada a funcionarios de inteligencia de Estados Unidos semanas antes de que Rusia lanzara su invasión a finales de febrero: ¿Se hizo el líder de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en el molde del británico Winston Churchill o del afgano Ashraf Ghani?
En otras palabras, ¿Zelenskyy lideraría una resistencia histórica o huiría mientras su gobierno se derrumbaba ?
En última instancia, las agencias de inteligencia de EE. UU. subestimaron a Zelenskyy y Ucrania mientras sobreestimaban a Rusia y su presidente, incluso cuando predijeron con precisión que Vladimir Putin ordenaría una invasión.
Pero Kyiv, la capital de Ucrania, no cayó en pocos días, como esperaba Estados Unidos. Y aunque se ha atribuido a las agencias de espionaje estadounidenses el apoyo a la resistencia de Ucrania, ahora se enfrentan a presiones bipartidistas para revisar en qué se equivocaron de antemano, especialmente después de sus errores al juzgar a Afganistán el año pasado.
Los funcionarios de inteligencia han comenzado una revisión de cómo sus agencias juzgan la voluntad y la capacidad de lucha de los gobiernos extranjeros. La revisión se lleva a cabo mientras la inteligencia de EE. UU. continúa teniendo un papel fundamental en Ucrania y la Casa Blanca aumenta las entregas de armas y el apoyo a Ucrania, tratando de predecir lo que Putin podría ver como una escalada y tratando de evitar una guerra directa con Rusia.
La administración del presidente Joe Biden anunció que le daría a Ucrania una pequeña cantidad de sistemas de cohetes de mediano alcance y alta tecnología, un arma que Ucrania desea desde hace mucho tiempo. Desde que comenzó la guerra el 24 de febrero, la Casa Blanca ha aprobado el envío de drones, sistemas antitanque y antiaéreos, y millones de rondas de municiones. Estados Unidos levantó las restricciones iniciales sobre el intercambio de inteligencia para proporcionar información que Ucrania ha utilizado para atacar objetivos críticos, incluido el buque insignia de la armada rusa.
Los legisladores de ambos partidos cuestionan si EE. UU. podría haber hecho más antes de que Putin invadiera y si la Casa Blanca retuvo cierto apoyo debido a las evaluaciones pesimistas de Ucrania. El senador Angus King, independiente de Maine, dijo a los funcionarios en una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado el mes pasado que “si hubiéramos manejado mejor la predicción, podríamos haber hecho más para ayudar a los ucranianos antes”.
El representante de Ohio Mike Turner, el principal republicano en el Comité de Inteligencia de la Cámara, dijo en una entrevista que pensaba que la Casa Blanca y los altos funcionarios de la administración habían proyectado “su propio sesgo sobre la situación de una manera que se presta a la inacción”.
El Comité de Inteligencia del Senado envió una carta clasificada el mes pasado a la Oficina del Director de Inteligencia Nacional preguntando cómo las agencias de inteligencia evaluaron tanto a Ucrania como a Afganistán. CNN informó por primera vez sobre la carta.
La directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines , dijo a los legisladores en mayo que el Consejo Nacional de Inteligencia revisaría cómo las agencias evalúan tanto la “voluntad de luchar” como la “capacidad de luchar”. Ambos problemas son “bastante desafiantes para proporcionar un análisis efectivo y estamos buscando diferentes metodologías para hacerlo”, dijo Haines.
Si bien no hay un cronograma anunciado para la revisión, que comenzó antes de la carta del comité, los funcionarios identificaron algunos errores. Varias personas familiarizadas con las evaluaciones previas a la guerra hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para hablar sobre inteligencia confidencial.
A pesar de sus grandes ventajas, Rusia no logró establecer una superioridad aérea sobre Ucrania y fracasó en tareas básicas como asegurar las comunicaciones en el campo de batalla. Ha perdido miles de soldados y al menos entre ocho y diez generales, según estimaciones estadounidenses. Las fuerzas rusas y ucranianas luchan ahora en feroces combates cuerpo a cuerpo en el este de Ucrania, lejos de la rápida victoria rusa pronosticada por Estados Unidos y Occidente.
Si bien Rusia ha entrado en guerras de poder recientes, no había librado directamente una guerra terrestre importante desde la década de 1980. Eso significaba que muchas de las capacidades proyectadas y reclamadas de Rusia no se habían puesto a prueba, lo que plantea un desafío para los analistas para evaluar cómo se desempeñaría Rusia en una gran invasión, dijeron algunas personas. La activa industria de exportación de armas de Rusia llevó a algunas personas a creer que Moscú tendría muchos más sistemas de misiles y aviones listos para desplegar.
Rusia no ha utilizado armas químicas o biológicas, como advirtió públicamente EE.UU. que podría hacerlo. Un funcionario señaló que EE. UU. tenía “preocupaciones muy fuertes” sobre un ataque químico, pero que Rusia podría haber decidido que eso causaría demasiada oposición global. Los temores de que Rusia utilice una ola de ciberataques contra Ucrania y sus aliados no se han materializado hasta ahora.
Otros problemas rusos eran bien conocidos, incluida la baja moral de las tropas, la prevalencia del abuso de drogas y alcohol entre las tropas y la falta de un cuerpo de suboficiales para supervisar las fuerzas y dar instrucciones de los comandantes.
“Sabíamos que todas esas cosas existían”, dijo el teniente general retirado Robert Ashley, exdirector de la Agencia de Inteligencia de Defensa. “Pero simplemente se convirtió en un efecto en cascada de lo abrumador que se volvió todo eso cuando intentaron hacer incluso las operaciones más simples”.
Sue Gordon, ex subdirectora principal de inteligencia nacional, dijo que los analistas pueden haber confiado demasiado en contar el inventario de herramientas militares y cibernéticas de Rusia.
“Vamos a aprender un poco sobre cómo pensamos acerca de la capacidad y el uso como no uno y lo mismo cuando se evalúa el resultado”, dijo en un evento reciente patrocinado por The Cipher Brief, una publicación de inteligencia.
Zelenskyy ha recibido elogios en todo el mundo por negarse a huir cuando Rusia envió equipos para tratar de capturarlo o matarlo. Pero antes de la guerra, hubo tensiones entre Washington y Kyiv sobre la probabilidad de una invasión y si Ucrania estaba preparada. Un punto álgido, según personas familiarizadas con la disputa, fue que Estados Unidos quería que Ucrania trasladara fuerzas desde el oeste para reforzar las defensas alrededor de Kyiv.