David Axe
Ucrania/Rusia, 10 may. 2022.- H.I. Sutton, un periodista independiente que se especializa en la guerra naval, ha avistado más de una docena de buques de guerra de la Flota del Mar Negro rusa, intactos y en navegación.
Entre ellos se encuentra la Almirante Makarov, una de las tres fragatas de la flota y posiblemente el principal objetivo de los drones y las baterías de misiles antibuque de Ucrania.
El análisis de Sutton de las nuevas imágenes mostradas por satélite, parecen confirmar que los rumores de la semana pasada sobre el éxito de un ataque ucraniano a la Almirante Makarov eran sólo eso: rumores. La fragata sobrevive y está intacta.
Pero vale la pena señalar dónde encontró Sutton a la Almirante Makarov el lunes: navegando cerca de Sebastopol, en la península de Crimea ocupada por Rusia. En otras palabras, cerca de la costa.
De hecho, Sutton redujo la ubicación de la mayor parte de la Flota del Mar Negro en marcha a una franja del océano frente a la costa occidental de Crimea. Sólo dos barcos -una lancha de desembarco y un buque no identificado- se encontraban cerca de la Isla de la Serpiente, el lugar reciente de los combates entre Ucrania y Rusia.
Cerca de Crimea, los barcos rusos disfrutan de la protección de las baterías de misiles tierra-aire S-400 con base en tierra y de los aviones de combate Su-30 de la armada rusa. Más cerca de la Isla de la Serpiente -que se encuentra a lo largo de la principal ruta marítima hacia el puerto estratégico ucraniano de Odessa, a 80 millas al norte- los buques corren un mayor riesgo de ser atacados por los drones armados TB-2 ucranianos y los misiles antibuque Neptune que le quedan a Ucrania.
El trabajo de Sutton parece confirmar lo que los analistas esperaban hace semanas después de que un par de misiles Neptune agujerearan, y finalmente hundieran, el crucero ruso Moskva mientras navegaba entre la Isla de la Serpiente y Odessa.
El Moskva era el buque insignia de la Flota del Mar Negro con sus, en ese momento, dos docenas de buques de guerra importantes. El crucero de 612 pies, con sus 64 misiles tierra-aire S-300 de largo alcance, era también el principal buque de defensa aérea de la flota. Su pérdida puso de manifiesto la vulnerabilidad de los buques rusos ante los misiles antibuque y obligó a los mandos de la Flota del Mar Negro a alejar los buques más grandes de Odessa.
Además de hundir el Moskva, los ucranianos también han hundido o dañado tres buques de desembarco rusos, cinco patrulleras de clase Raptor y una lancha de desembarco. La creciente campaña de negación de Ucrania dirigida a la Isla de la Serpiente, de 110 acres, que las fuerzas rusas lideradas por el Moskva tomaron el día después de que la guerra entre Rusia y Ucrania se ampliara el 23 de febrero, se ha cobrado cuatro de los Raptors y la lancha de desembarco.
Sobre el papel, la Flota del Mar Negro sigue siendo una fuerza importante. Los buques supervivientes de la flota incluyen la mayor parte de la docena de grandes buques de desembarco que tenía antes de la guerra ampliada, además del Admiral Makarov, de 409 pies, y sus dos hermanas con sus SAMs de medio alcance Buk de 24 piezas.
Pero está más claro que nunca que el Kremlin es reacio a arriesgar estos buques, aunque la armada ucraniana, tras haber hundido su fragata insignia en Odessa, ya no tiene ni un solo buque grande. No, los drones y los misiles de Kiev son las amenazas. Y son significativas.
La incapacidad de la flota rusa de reforzar significativamente el Mar Negro es, sin duda, un factor que influye en la indecisión naval del Kremlin. Para un barco grande, sólo hay una forma de entrar en el Mar Negro: desde el Mediterráneo a través del estrecho del Bósforo. Pero Turquía controla el estrecho y ha bloqueado la entrada de buques de guerra.
Es posible que los rusos puedan introducir nuevas patrulleras en el Mar Negro enviándolas por tierra. Pero si no hay un cambio profundo en la respuesta de Turquía a la agresión rusa, no vendrán más fragatas ni barcos de desembarco. Los grandes barcos que le quedan a la Flota del Mar Negro son los barcos con los que debe luchar… probablemente hasta que termine la guerra.
Con información de Galaxia Militar