LOS ÁNGELES, EE. UU., 16 de septiembre de 2026.- Un helicóptero de noticias de NBC y Telemundo se estrelló este martes en un barrio de Los Ángeles y se incendió. El siniestro mató al menos a tres personas mientras los reporteros cubrían la colisión entre una camioneta SUV y un autobús urbano. Así lo informaron las autoridades y el propio medio de comunicación.
En tanto, Colleen Williams, presentadora de NBC4 Los Ángeles, confirmó durante la transmisión en vivo que dos personas murieron cuando el helicóptero se estrelló. Además, al menos otra persona falleció en tierra, según un portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles.
“Vamos a tomarnos un par de minutos para reflexionar sobre esto, para asimilarlo”, dijo Williams con la voz temblorosa por la emoción. Instantes después, la transmisión se interrumpió.
El helicóptero de noticias se estrelló en Chatsworth
El helicóptero de noticias se estrelló cerca de un gran almacén en Chatsworth, en el Valle de San Fernando, según las autoridades. En paralelo, los medios informaban sobre un accidente ocurrido horas antes. Una camioneta se estrelló contra un autobús urbano, causando la muerte de al menos dos personas e hiriendo a otras seis. Fotos y videos difundidos en internet mostraban la mitad de la camioneta incrustada en el lateral del autobús.
Asimismo, al menos cuatro automóviles y dos contenedores de almacenamiento se incendiaron en tierra tras el incendio del helicóptero, que fue sofocado rápidamente. En tanto, el reportero de NBC4 Robert Kovacik se encontraba en el lugar del accidente del autobús. Entonces, al ver una densa humareda negra, se dirigió rápidamente al sitio del accidente del helicóptero. Decenas de patrullas policiales rodearon la zona mientras llegaban las ambulancias.
Por otra parte, dos personas fueron trasladadas a un hospital, informó Rico A. Gross, jefe de batallón del departamento de bomberos. No se dio a conocer de inmediato su estado de salud.
Hasta el momento, no se disponía de detalles inmediatos sobre las posibles causas del accidente del helicóptero.
Las víctimas identificadas por la cadena
Williams y el sitio web de la cadena identificaron a los fallecidos a bordo del helicóptero. Se trata de Eliana Moreno, una voz familiar para NBC4 y Telemundo 52 durante la cobertura aérea, y del piloto George Marciniw. Ambos eran empleados de Angel City Air, la compañía que operaba el helicóptero de noticias.
Moreno nació en el condado de Orange. Además, se unió al equipo de helicópteros de Angel City Air en 2010, el mismo año en que se graduó en periodismo televisivo y ciencias políticas por la Universidad Chapman. Trabajó como reportera para varios medios del sur de California. Posteriormente, comenzó a volar con Marciniw en 2023, según el sitio web de NBC4.
Marciniw, por su parte, creció en el sur de California y se graduó de la escuela secundaria Burbank en 1974.
“Creo que muchos todavía estamos tratando de asimilar lo sucedido, esta terrible pérdida”, dijo la reportera de NBC4 Lauren Coronado durante un noticiero la madrugada del miércoles. Se encontraba cerca del lugar del accidente durante la transmisión. Además, comentó que un equipo especializado en materiales peligrosos estaba limpiando el combustible del avión.
En este sentido, el noticiero se refirió a Moreno y Marciniw como “el equipo en el cielo” en homenaje. Mencionó que Moreno solía publicar videos de su trabajo y que le maravillaba la vista que tenía. La presentadora Lynette Romero tomó la mano de una compañera. Se secó las lágrimas al escuchar la voz de Moreno cuando se reprodujo una de sus publicaciones.
En una entrevista con la emisora, el piloto Esteban Jiménez declaró que conocía a Marciniw desde la década de 1990 y que este había sido su instructor. “Hablé con él el domingo. Estuvimos hablando del negocio de la aviación y de la jubilación”, dijo.
Reacciones y condolencias
NBC4 y Telemundo 52 Los Ángeles declararon en un comunicado que están “profundamente consternados”. Asimismo, extendieron sus “más sentidas condolencias a las familias, amigos y compañeros de quienes perdieron la vida”.
“La pérdida de cinco angelinos es muy dolorosa”, dijo la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass. “Y sé que esta comunidad de Chatsworth, duramente golpeada, estará de luto durante algún tiempo”.
Por su parte, el gobernador de California, Gavin Newsom, agradeció a los equipos de emergencia que respondieron a ambos accidentes. En una publicación en X, afirmó que “nuestros corazones están con las víctimas y sus familias”.
Investigación y antecedentes
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte y la Administración Federal de Aviación informaron que el personal llegará el miércoles. El objetivo es iniciar una investigación sobre la causa del accidente del helicóptero de noticias.
En este sentido, una revisión de los registros federales de accidentes y las noticias así lo confirma. Desde el año 2000 se han producido al menos ocho accidentes mortales con helicópteros de noticias en Estados Unidos, que han dejado 16 fallecidos.
Entre ellos se incluye un accidente en 2023 en un bosque de Nueva Jersey. Allí murieron el piloto y un fotógrafo a bordo de un helicóptero utilizado por la emisora WPVI de Filadelfia.
También se registra un accidente en 2022 junto a una autopista interestatal en Charlotte, Carolina del Norte. En ese siniestro fallecieron un piloto y un meteorólogo durante un vuelo de entrenamiento para WBTV.
Con información de AP