CIUDAD DEL VATICANO, 11 FEBRERO 2024 (AP).- El Papa Francisco y el presidente argentino Javier Milei se abrazaron el domingo en la Basílica de San Pedro, mientras la fe y la política argentinas se unían durante una misa para canonizar a la primera santa del país.
La ceremonia para declarar santa a Mamá Antula marcó el primer encuentro entre el Papa argentino y Milei, quien una vez llamó a Francisco “imbécil” por defender la justicia social. El presidente, que estuvo sentado a la derecha de Francisco en el lado del altar principal durante toda la ceremonia, se inclinó y le dio al Papa un gran abrazo de oso cuando Francisco fue llevado hacia él al final del servicio.
“Muchas gracias…!!!” Escribió Milei en Instagram, junto a una foto del abrazo.
Mamá Antula fue una mujer laica del siglo XVIII que ministró a los pobres y ayudó a mantener viva la espiritualidad jesuita en Argentina después de que la orden religiosa, a la que pertenece el Papa, fuera suprimida.
Los argentinos acudieron en masa a la canonización, que se convirtió en una especie de fiesta argentina en Roma. Milei saludó a sus seguidores en los bancos al entrar y salir de la basílica y posó para selfies, mientras los argentinos celebraban a una santa que desafió las normas de las mujeres de su tiempo para difundir la fe.
En su homilía, Francisco elogió a Mamá Antula como modelo de caridad e instó a los fieles a tocar realmente las heridas de los pobres, como Jesús superó el miedo y los prejuicios para tocar las heridas de los leprosos.
“¿Cuántos hombres y mujeres que sufren nos encontramos en las aceras de nuestras ciudades?”, dijo. “¡Y cuántos miedos, prejuicios e incoherencias, incluso entre quienes son creyentes y se dicen cristianos, contribuyen a herirlos aún más!”
Milei se reunirá en privado con Francisco el lunes, antes de mantener conversaciones privadas con la primera ministra de extrema derecha de Italia, Giorgia Meloni, y el presidente.
Durante su campaña, Milei describió a Francisco como un “imbécil” y “el representante de la malignidad en la Tierra”.
Francisco habló extensamente con Milei después de su elección en diciembre y indicó que lo perdonó por la retórica de campaña. Francisco ha dicho que está considerando visitar Argentina a finales de este año en lo que sería su primer viaje a casa desde su elección de 2013.
Tras llegar el viernes a Roma procedente de Israel, donde Milei anunció el traslado de la embajada argentina a Jerusalén, el presidente visitó el Coliseo y la iglesia que alberga una de las esculturas más conocidas de Miguel Ángel: un Moisés sentado.
En una publicación de Instagram que acompañaba una foto de él mismo mirando la escultura, Milei escribió su frecuente lema “¡¡¡Viva la libertad, maldita sea…!!!”
El presidente, que se describe a sí mismo como un anarcocapitalista, ha prometido reducir drásticamente el gasto estatal para apuntalar un déficit presupuestario gubernamental que, según él, está alimentando la inflación , que terminó 2023 en un 211%.
El domingo, parecía firmemente comprometido en la Misa, haciendo la señal de la cruz varias veces, recibiendo la Comunión y enterrando su cabeza entre sus manos mientras luego se arrodillaba en oración.
Mamá Antula, nacida María Antonia de Paz y Figueroa, es una figura querida por los argentinos, una mujer que dejó atrás una vida de privilegios para difundir la espiritualidad ignaciana por toda Argentina después de que se ordenara la expulsión de los jesuitas de las colonias españolas. Las mujeres argentinas la consideran en particular un modelo de fuerza e independencia, en una época en la que las opciones de las mujeres en la vida incluían el matrimonio o el ingreso al convento.
“La primera santa es un enorme paso adelante”, dijo la peregrina argentina Annabella López mientras esperaba que comenzara la misa. “Es una lástima que no hubiera podido suceder antes, pero bueno, ahora las mujeres están empezando a tener más visibilidad y este es un gran paso también para la iglesia”.
Silvia Correale, quien encabezó el proceso de santidad de Mamá Antula, dijo que recordó que conoció al futuro Papa Francisco cuando él era arzobispo de Buenos Aires y que la candidatura de Mamá Antula acababa de superar un obstáculo importante en el Vaticano.
“Sé que él la estima mucho, como todos los jesuitas de Argentina y Uruguay, porque la consideran su madre espiritual”, dijo Correale a The Associated Press en los días previos a la ceremonia. “Saben que ella mantuvo vivo el tesoro de los ejercicios espirituales de San Ignacio en los años que no estuvieron allí”.
Pero el actual arzobispo de Buenos Aires, el arzobispo Jorge Ignacio García Cuerva, dijo que sería un error pensar que Mamá Antula sólo está siendo santificada ahora porque un Papa jesuita argentino dirige la Iglesia Católica.
Señaló que el proceso propiamente dicho se inició en 1905, y que fue el Papa Benedicto XVI quien la encaminó hacia una posible santidad cuando la declaró venerable en 2010.
“Es un regalo de Dios que el Papa Francisco, un Papa argentino, un Papa jesuita, pueda canonizarla”, dijo. “Pero Mamá Antula es una santa independiente de Francisco”.