SAN JUAN, PUERTO RICO, 8 SEPTIEMBRE 2023 (AP).- El huracán Lee avanzó el viernes por las cálidas aguas del Atlántico y amenazó con provocar fuertes marejadas en el noreste del Caribe. Se convirtió en la primera tormenta de categoría 5 de la temporada antes de debilitarse ligeramente.
Actualmente es un huracán de categoría 4 y no se espera que toque tierra, pero los meteorólogos advirtieron que generaría olas peligrosas de hasta 15 pies (5 metros) en la costa norte de Puerto Rico y otras islas cercanas. Si bien Lee está en un camino que lo llevaría a un par de cientos de millas (kilómetros) al noreste del Caribe, no se pronostican condiciones de tormenta tropical para la región.
“Aunque el huracán es increíblemente poderoso, su campo de viento no es particularmente grande”, dijo el Centro Nacional de Huracanes.
El huracán estaba ubicado a unas 500 millas (805 kilómetros) al este del norte de las Islas de Sotavento. Tenía vientos de hasta 240 kilómetros por hora (150 millas por hora) y se movía hacia el oeste-noroeste a 20 kph (13 mph).
“Las fluctuaciones de intensidad como las que han ocurrido esta mañana no son infrecuentes en huracanes intensos”, dijo el centro.
Se espera que Lee se fortalezca y alcance vientos de hasta 290 kph (180 mph). Sólo siete huracanes del Atlántico han tenido vientos de esa magnitud desde 1966, según Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado. Entre ellos se encontraba el huracán Dorian, que azotó el norte de las Bahamas en 2019 como tormenta de categoría 5 y se cernió sobre pequeñas islas durante unos dos días.
El huracán Lee se fortaleció de una tormenta de categoría 1 a una tormenta de categoría 5 en menos de 24 horas, dijo Lee Ingles, pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan. Dijo que las aguas cálidas y la falta de cizalladura del viento contribuyeron a la rápida intensificación.
“Las fluctuaciones de intensidad como las que han ocurrido esta mañana no son infrecuentes en huracanes intensos”, dijo el centro.
Se espera que Lee se fortalezca y alcance vientos de hasta 290 kph (180 mph). Sólo siete huracanes del Atlántico han tenido vientos de esa magnitud desde 1966, según Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado. Entre ellos se encontraba el huracán Dorian, que azotó el norte de las Bahamas en 2019 como tormenta de categoría 5 y se cernió sobre pequeñas islas durante unos dos días.
El huracán Lee se fortaleció de una tormenta de categoría 1 a una tormenta de categoría 5 en menos de 24 horas, dijo Lee Ingles, pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan. Dijo que las aguas cálidas y la falta de cizalladura del viento contribuyeron a la rápida intensificación.
“Es demasiado pronto para saber qué nivel de impacto, si alguno, podría tener Lee a lo largo de la costa este de Estados Unidos, el Atlántico de Canadá o las Bermudas a finales de la próxima semana”, dijo el centro.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recibió el jueves la última trayectoria del huracán y detalles de los preparativos en curso por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos. Alrededor de 4,5 millones de comidas y casi 8,9 millones de litros de agua están disponibles en Puerto Rico, y otras aproximadamente 250.000 comidas y más de 600.000 litros de agua en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, dijo la agencia el viernes.
FEMA dijo que también ha desplegado equipos de respuesta rápida en ambos territorios de EE. UU. como medida de precaución.
Lee es la duodécima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre y alcanza su punto máximo en septiembre.
La tormenta tropical Margot se convirtió en la decimotercera tormenta con nombre después de formarse el jueves por la noche. Estaba ubicado a unas 705 millas (1.135 kilómetros) al oeste-noroeste de las islas de Cabo Verde. Tenía vientos de hasta 65 kph (40 mph) y se pronosticaba que se convertiría en huracán a principios de la próxima semana. Se movía hacia el oeste-noroeste a 28 kph (17 mph) y se espera que permanezca sobre aguas abiertas.
21 tormentas con nombre esta temporada, de las cuales se espera que entre seis y 11 se conviertan en huracanes, y de ellas, entre dos y cinco posiblemente se conviertan en huracanes importantes.
En el Pacífico, el huracán Jova atravesó aguas abiertas lejos de la costa suroeste de México y no representó ninguna amenaza para la tierra.
Se encontraba a unas 820 millas (1.320 kilómetros) al oeste del extremo sur de Baja California y se movía hacia el oeste-noroeste a 15 mph (24 kph) con vientos de hasta 85 mph (140 kph).