BUENOS AIRES, 31 de agosto de 2026.- Messi se retira de la selección argentina. El astro rosarino, campeón del Mundial 2022 en Qatar y finalista en 2014 y 2026, comunicó su decisión en una carta y un emotivo video. El capitán cierra su ciclo con 207 partidos, 125 goles y una carrera legendaria.
El adiós de Messi: “Duele en el alma”
Messi se retira de la selección argentina y lo comunicó a través de una carta publicada en sus redes sociales, acompañada de un video que repasa su trayectoria con la camiseta albiceleste. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, aseguró el capitán.
El astro explicó que las palabras fueron escritas el 21 de julio, dos días después de la derrota ante España en la final del Mundial 2026. “Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, agregó, en referencia al fallecimiento de su padre ocurrido días atrás.
“Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también, y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, expresó.
“Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, añadió.
El legado de Messi: números de una carrera única
Con la noticia de que Messi se retira de la selección, se cierran más de dos décadas de magia. Sus números son récord absoluto:
- 207 partidos (máximo histórico)
- 125 goles (máximo goleador de la historia)
- 68 asistencias (récord histórico)
- 6 Mundiales disputados
- 21 goles en Mundiales (segundo máximo goleador histórico)
El debut y los primeros pasos
La historia con la selección comenzó el 17 de agosto de 2005, cuando el joven de 18 años ingresó en un amistoso ante Hungría y fue expulsado a los 40 segundos. Fue uno de los debuts más polémicos del fútbol internacional, aunque la anécdota quedó opacada por lo que vendría después.
Antes de ese partido, el rosarino ya había liderado a Argentina en el Mundial Sub 20 de 2005 en Países Bajos, donde fue máximo goleador (6 tantos) y Balón de Oro, guiando al equipo hacia el título.
Su primer gol con la mayor llegó el 1 de marzo de 2006 ante Croacia. Tres meses después, en Alemania 2006, se convirtió en el jugador más joven en marcar para Argentina en un Mundial.
Las finales perdidas y el primer retiro
Entre 2007 y 2016, Messi vivió una sucesión de derrotas en finales. Cayó ante Brasil en la Copa América 2007, perdió la final del Mundial 2014 ante Alemania (1-0, gol de Götze en el alargue) y fue derrotado por Chile en las finales de la Copa América 2015 y 2016.
Tras fallar su penal en la final de la Copa América Centenario 2016, Messi anunció su primer retiro de la selección. “Para mí la selección terminó. Ya está, son cuatro finales, lo intenté. Duele no ser campeón”, declaró esa noche en el MetLife de Nueva Jersey.
Semanas después, revirtió la decisión. “Pensé muchas cosas la noche de la final y me planteé seriamente dejarlo, pero amo demasiado este país y esta camiseta”, explicó.
La renovación con Scaloni y el primer título
El Mundial de Rusia 2018 fue un capítulo gris: Argentina cayó en octavos ante Francia. Fue el entrenador Lionel Scaloni quien, junto a Pablo Aimar, convenció a Messi de continuar con el proyecto.
La apuesta dio sus frutos el 10 de julio de 2021, cuando Argentina venció a Brasil por 1-0 en el Maracaná y se consagró campeón de la Copa América. Fue el primer título internacional mayor del capitán después de 16 años de espera.
En junio de 2022, Argentina también conquistó la Finalissima al vencer a Italia por 3-0 en Wembley.
La gloria eterna: el Mundial de Qatar 2022
La Copa del Mundo de Qatar 2022 fue la cumbre de la trayectoria de Messi. El capitán sostuvo una actuación brillante durante siete partidos consecutivos, anotó 7 goles y repartió 3 asistencias, recibiendo el Balón de Oro del torneo por segunda vez (también lo había ganado en 2014).
El equipo de Scaloni, con el liderazgo de Messi, conquistó el tercer Mundial para Argentina.
El último Mundial y la Copa América 2024
La Copa América 2024 añadió un título más: Argentina defendió el título continental con Messi como capitán y conductor del equipo.
El Mundial 2026, jugado en Estados Unidos, México y Canadá, fue la sexta y última participación de Messi. Anotó 8 goles y repartió 4 asistencias, terminando como segundo goleador detrás de Kylian Mbappé. Superó el récord histórico de Miroslav Klose, aunque el francés lo superó al final del torneo.
El mensaje de despedida de Messi
“Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)”, escribió el capitán.
“Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de los entrenadores, compañeros y dirigentes con los que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos”, agregó.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias, Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”, cerró.
Con información de Infobae