SANTIAGO, Chile, 15 de diciembre de 2025 (AP).- El exlegislador ultraconservador de Chile José Antonio Kast consiguió una sorprendente victoria en las elecciones presidenciales del domingo, derrotando al candidato de la coalición gobernante de centroizquierda y preparando el escenario para el gobierno más derechista del país en 35 años de democracia.
Kast obtuvo el 58,2% de los votos, ya que los chilenos apoyaron abrumadoramente su promesa de combatir el aumento de la delincuencia, deportar a cientos de miles de inmigrantes sin estatus legal y reactivar la economía de una de las naciones más estables y prósperas de Latinoamérica. Los partidarios de Kast estallaron en vítores en las calles a medida que se anunciaban los resultados, gritando su nombre y haciendo sonar las bocinas.
Su rival, la candidata comunista Jeannette Jara , obtuvo el 41,8% de los votos.
“Chile necesita orden: orden en las calles, en el Estado, en las prioridades que se han perdido”, bramó Kast en un largo discurso de victoria que incluyó sus argumentos de mano dura contra la delincuencia, pero careció de su habitual virulencia. Cuando sus partidarios lo interrumpieron para abuchear a Jara, los interrumpió y exclamó: “¡Respeto!”, un cambio radical respecto a su imagen de campaña.
Kast elogió su decisivo margen de victoria el domingo, diciendo que le proporcionó un “amplio mandato” que también era “una tremenda responsabilidad”.
“Los invitamos a un viaje para recuperar los valores de una vida plena y saludable”, dijo. “No será fácil. Requiere el compromiso de todos”.
En una plaza pública de Santiago, la capital de Chile, Jara, quien fue ministra de Trabajo en el gobierno de centroizquierda del presidente Gabriel Boric , alentó a sus partidarios a no dejarse disuadir por el resultado.
“Es en la derrota donde más aprendemos”, dijo Jara poco después de llamar a Kast para reconocer la derrota y felicitarlo por su exitosa campaña.
Una tendencia regional gana fuerza
Los chilenos no están solos en su demanda de un cambio radical.
La elección de Kast representa la última de una serie de votaciones que han derrocado a gobiernos en ejercicio en toda América Latina, catapultando al poder a líderes de derecha desde Argentina hasta Bolivia, mientras el presidente estadounidense Donald Trump busca afirmar el dominio estadounidense en el hemisferio occidental, en muchos casos castigando a rivales y recompensando a aliados .
El presidente de Argentina, Javier Milei, un libertario radical estrechamente alineado con Trump, fue el primero en felicitar a Kast por su victoria.
“La izquierda retrocede”, escribió en las redes sociales junto a un mapa de todos los países sudamericanos que recientemente habían virado hacia la derecha.
La administración Trump también elogió rápidamente a Kast. “Bajo su liderazgo, confiamos en que Chile impulsará prioridades compartidas que incluyen el fortalecimiento de la seguridad pública, el fin de la inmigración ilegal y la revitalización de nuestra relación comercial”, declaró el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.
Una elección altamente polarizada
La victoria de Kast marcó una nueva era para Chile, al representar al primer presidente de derecha radical desde que el país recuperó la democracia en 1990, tras la sangrienta dictadura del general Augusto Pinochet . Los partidos centristas de derecha e izquierda se han alternado en el poder en las décadas posteriores.
A primera vista, los dos candidatos en esta tensa segunda vuelta presidencial no podrían haber sido más diferentes: discrepaban fundamentalmente en cuestiones importantes de la economía, las cuestiones sociales y el propósito mismo del gobierno.
Jara, miembro de toda la vida del Partido Comunista de Chile, fue pionera en medidas populares de bienestar social durante el gobierno de Boric y proviene de una familia de clase trabajadora que protestó contra la dictadura militar de Pinochet (1973-1990). Fue un dramático contraste con su rival.
Kast, por el contrario, es un devoto católico y padre de nueve hijos, cuyo padre, nacido en Alemania, era miembro registrado del partido nazi de Adolf Hitler y cuyo hermano sirvió como ministro en la dictadura.
El conservadurismo moral de Kast, que incluye una férrea oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo y al aborto sin excepción, ha marcado paralelismos con el expresidente brasileño Jair Bolsonaro, ahora encarcelado , y fue rechazado por muchos en el país cada vez más liberal socialmente durante sus dos últimas candidaturas presidenciales fallidas .
Pero durante el mandato de Boric, los temores a una migración ilegal descontrolada y un crimen organizado sin precedentes sacudieron al país, dominando esta elección y alimentando el apoyo a una estrategia de línea dura frente a la inseguridad.
Hoy en día, sus partidarios abarcan toda la gama, desde empresarios entusiasmados con sus instintos de libre mercado, familias de clase media que tienen miedo de salir de noche por temor a robos de automóviles y activistas de extrema derecha que glorifican la dictadura militar.
Entre los asistentes al discurso de victoria de Kast el domingo por la noche había jóvenes chilenos que levantaban fotografías enmarcadas de Pinochet.
Kast estará bajo presión para cumplir sus promesas
Los votantes eligieron a Kast para curar la doble plaga del crimen organizado, que él atribuye a la migración clandestina, y una crisis económica.
Para abordar lo primero, Kast dice que se inspirará en el presidente de El Salvador, Nayib Bukele , cuya notoria megacárcel con capacidad para 40.000 personas visitó el año pasado. Quiere construir más cárceles de máxima seguridad en Chile e implementar medidas severas en los centros de detención, como cortar el contacto de los pandilleros con el mundo exterior.
Propone ampliar los poderes del ejército y la policía y reforzar las protecciones para los oficiales que usan la fuerza .
En materia migratoria, ha imitado a Trump en sus llamados a la deportación de cientos de miles de inmigrantes que ingresaron ilegalmente a Chile y a la construcción de una enorme barrera en la frontera norte del país, con zanjas de tres metros de profundidad.
En materia económica, promete recortar 6.000 millones de dólares en gastos en sólo 18 meses reduciendo la nómina pública y desmantelando ministerios, pero sin eliminar los beneficios sociales, algo que los economistas critican como poco realista.
Al reducir los impuestos corporativos y disminuir la burocracia, dice que llevará al país de regreso a la época dorada de rápido crecimiento económico que convirtió a Chile en el símbolo de América Latina en la década de 1990.
En los mítines, sus seguidores aplauden con entusiasmo estas promesas de una represión de “mano dura” para restablecer el orden en un país que durante mucho tiempo se consideró un oasis en una región turbulenta.
Pero no está tan claro si su agenda conseguirá apoyo en la calle y en el Congreso una vez que se comprendan las implicaciones.
El Partido Republicano de Kast carece de mayoría en ambas cámaras del Congreso , lo que significa que para lograr resultados tendrá que negociar con las fuerzas tradicionales de centroderecha que podrían oponerse a esas propuestas.
Si Kast juega bien sus cartas y hace concesiones políticas, dijo el analista político chileno Patricio Navia, podría evitar el destino de Boric, quien llegó al poder en 2021 con ambiciones radicales de reformar la economía de mercado de Chile y dejará el cargo el 11 de marzo tras haber fracasado en gran medida en la implementación de su programa de extrema izquierda.
«Si gobierna como un presidente de derecha moderada, encontrará apoyo», dijo Navia. «¿Pero podrá Kast controlar sus instintos radicales? Esa es la gran pregunta».