WASHINGTON, EE. UU., 15 de agosto de 2025 (AP).- La capital de la nación presentó una demanda el viernes en la corte para bloquear la toma de control del departamento de policía por parte del presidente Donald Trump, horas después de que su administración intensificara su intervención en la aplicación de la ley de la ciudad al nombrar a un funcionario federal como el nuevo jefe de emergencia del departamento.
La jefa de policía de Washington afirmó que la medida de Trump amenazaría la ley y el orden al alterar la estructura de mando. “En mis casi tres décadas como agente del orden, nunca he visto una sola acción gubernamental que supusiera una amenaza mayor para la ley y el orden que esta peligrosa directiva”, declaró la jefa Pamela Smith en un expediente judicial.
La batalla legal que se desarrolló el viernes puso de manifiesto la creciente tensión en una ciudad mayoritariamente demócrata, cuyo departamento de policía ahora está bajo el control de la administración presidencial republicana. La toma de control del departamento de policía por parte de Trump es histórica, pero se desarrolló con un lento aumento de efectivos federales y de la Guardia Nacional al comienzo de la semana.
Sin embargo, a medida que se acercaba el fin de semana, las señales en toda la ciudad, desde las calles hasta el sistema legal, sugerían una crisis cada vez más profunda sobre quién controla las políticas migratorias y policiales de la ciudad, el derecho del distrito a autogobernarse y la vida diaria de los millones de personas que viven y trabajan en el área metropolitana.
En una audiencia el viernes por la tarde para la solicitud del Distrito de una orden de restricción temporal contra la marginación de Smith, la jueza federal de distrito Ana Reyes indicó que la ley probablemente no le permite al gobierno de Trump el poder de tomar el control total de la policía de la ciudad, pero probablemente le da al presidente más poder del que le gustaría a la ciudad.
“Según mi interpretación del estatuto, el presidente puede pedir, el alcalde debe proveer, pero el presidente no puede controlar”, dijo Reyes, nominado al cargo por el presidente demócrata Joe Biden.
Yaakov Roth, abogado de la administración Trump, declaró ante el tribunal que la decisión de marginar a Smith se produjo tras una orden de inmigración que aún impedía cierta ayuda a las autoridades federales. Argumentó que el presidente tiene amplia autoridad para determinar el tipo de ayuda que debe brindar la policía en Washington.
El principal funcionario jurídico de Washington estaba presionando en la corte para revertir la orden del jueves de la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, de poner al jefe de la Administración de Control de Drogas , Terry Cole, a cargo de la policía de Washington.
El fiscal general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, argumenta que la función del presidente es limitada según la ley, limitándose a exigir al alcalde que preste servicios policiales para fines federales. Schwalb escribió en documentos judiciales que la toma de control policial es ilegal y amenaza con causar estragos operativos.
La toma de control de la policía es el último movimiento de Trump para probar los límites de sus autoridades legales para llevar a cabo su agenda, apoyándose en estatutos oscuros y un supuesto estado de emergencia para reforzar su mensaje de mano dura contra el crimen y sus planes de acelerar la deportación masiva de personas que están ilegalmente en Estados Unidos.
También marca una de las ejecuciones más drásticas de la autoridad federal sobre un gobierno local en la era moderna. Si bien Washington ha lidiado con picos de violencia y una visible situación de indigencia, la tasa de homicidios de la ciudad se sitúa por debajo de la de varias otras grandes ciudades estadounidenses, y la capital no se encuentra sumida en el colapso de la seguridad pública que ha descrito la administración Trump.
El presidente tiene más poder sobre la capital de la nación que sobre otras ciudades, pero DC ha elegido su propio alcalde y consejo municipal desde que se firmó la Ley de Autonomía en 1973.
Trump es el primer presidente que ejerce control sobre la fuerza policial de la ciudad desde su aprobación. La ley limita ese control a 30 días sin la aprobación del Congreso, aunque Trump ha sugerido que buscará extenderlo.
El jefe había acordado compartir información de inmigración
La directiva de Bondi llegó incluso después de que Smith les hubiera ordenado a los oficiales del MPD horas antes que compartieran información con las agencias de inmigración sobre personas que no estuvieran bajo custodia, como alguien involucrado en una parada de tráfico o un puesto de control. El Departamento de Justicia declaró que Bondi discrepaba con la directiva del jefe de policía porque permitía la práctica continua de las “políticas santuario”, que generalmente limitan la cooperación de las fuerzas del orden locales con los agentes federales de inmigración.
Bondi anunció que rescindiría esa orden y otras políticas del Departamento de Policía de Minneapolis (MPD) que limitaban las indagaciones sobre el estatus migratorio e impedían los arrestos basados únicamente en órdenes federales de inmigración. Todas las nuevas directivas deben recibir la aprobación de Cole, añadió Bondi.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, contraatacó el jueves y escribió en las redes sociales: “no existe ningún estatuto que transfiera la autoridad de personal del Distrito a un funcionario federal”.
Mientras tanto, los defensores de los inmigrantes en Washington intentaban asesorar a los inmigrantes sobre cómo responder a las nuevas políticas. Anusce Sanai, subdirectora legal de Ayuda, una organización sin fines de lucro para inmigrantes con sede en Washington, dijo que aún están analizando los aspectos legales de las políticas.
“Incluso con la administración más antiinmigrante, siempre les decíamos a nuestros clientes que debían llamar a la policía, que debían llamar a la policía”, dijo Sanai. “Pero ahora nos vemos obligados a ser muy cuidadosos con lo que aconsejamos”.
Amy Fischer, organizadora de Migrant Solidarity Mutual Aid, dijo que antes de la toma de control federal, la mayoría de lo que habían visto en la capital del país era que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) estaba persiguiendo a un individuo específico. Pero desde el viernes pasado por la noche han visto un “cambio realmente significativo”, dijo, con ICE y oficiales federales realizando patrullajes itinerantes por la ciudad.
Dijo que una línea directa establecida por defensores de la inmigración para denunciar la actividad de ICE “está recibiendo llamadas casi sin parar”.
El ICE informó en una publicación en X que sus equipos arrestaron a varias personas en Washington el viernes. Un video publicado en X mostró a dos uniformados esposando a una persona afuera de una camioneta blanca.
Los residentes están viendo una importante demostración de fuerza
Una población ya tensa tras los días de intensificación de las hostilidades ha comenzado a presenciar demostraciones de fuerza más significativas en toda la ciudad. La Guardia Nacional vigilaba algunos de los monumentos más famosos del mundo, y los Humvees se posicionaron frente a la concurrida estación principal de tren. Voluntarios ayudaron a personas sin hogar a abandonar campamentos de larga data, cuyo destino a menudo era incierto.
Veinte equipos federales de policía se desplegaron por la ciudad el jueves por la noche, con más de 1750 personas uniéndose al operativo, según informó un funcionario de la Casa Blanca, quien habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre el operativo. Realizaron 33 arrestos, incluyendo a 15 migrantes sin estatus legal permanente, añadió el funcionario. Otros fueron arrestados con órdenes de arresto por asesinato, violación y conducir bajo la influencia del alcohol.
La policía del Departamento de Seguridad Nacional se encontraba en las afueras del Nationals Park durante un partido el jueves entre los Nacionales de Washington y los Filis de Filadelfia. Agentes de la DEA patrullaban The Wharf, una popular zona de ocio nocturno, mientras que agentes del Servicio Secreto fueron vistos en el barrio de Foggy Bottom.
“Siempre me siento seguro en cada cuadrante y cada barrio de esta ciudad”, dijo Anthony Leak, residente de Washington desde siempre. Asistió al partido de los Nacionales el jueves y comentó que no creía que la presencia de agentes federales cambiara significativamente el ambiente habitualmente bullicioso de aficionados al deporte y bares animados.
Mientras el Distrito desafiaba a la administración Trump en la corte el viernes, más de 100 manifestantes se reunieron a menos de una cuadra frente a la sede de la policía para una manifestación, coreando “¡Protejan el gobierno local!” y ondeando carteles que decían “¡Resistan!”.