PLAYA DE UTAH, FRANCIA, 6 JUNIO 2024 (AP).- Mientras el sol se pone en la generación del Día D , volvió a salir el jueves sobre las playas de Normandía, donde los soldados lucharon y murieron hace exactamente 80 años, dando inicio a intensas conmemoraciones de aniversario en el contexto de una renovada guerra en Europa. en Ucrania.
El número cada vez menor de veteranos de la Segunda Guerra Mundial que han peregrinado de regreso a Francia, y la invasión rusa a gran escala de Ucrania, que ha frustrado las esperanzas de que vidas y ciudades no vuelvan a ser arrasadas en Europa, están haciendo que el aniversario de la Segunda Guerra Mundial sea conmovedor. 6 de junio de 1944, desembarcos aliados, aún más 80 años después.
Mientras los veteranos ahora centenarios reviven viejos recuerdos y camaradas caídos enterrados en tumbas de Normandía , la presencia del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en las conmemoraciones del Día D con los líderes mundiales que apoyan la lucha de Ucrania contra la invasión rusa, incluido el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden , inevitablemente fusionará el mundo. El terrible pasado de la Segunda Guerra Mundial con el tenso presente el jueves.
El amanecer, casi ocho décadas exactamente después de que las tropas aliadas desembarcaran bajo una lluvia de disparos en cinco playas con nombres en clave (Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword) dio inicio a un día de recuerdo de las naciones aliadas que ahora se unen nuevamente detrás de Ucrania. y con Rusia, aliada de la Segunda Guerra Mundial, no invitada por la anfitriona Francia. Citó la “guerra de agresión de Rusia contra Ucrania que se ha intensificado en las últimas semanas” para justificar el desaire.
Con los muertos y heridos en ambos bandos en Ucrania estimados en cientos de miles, las conmemoraciones de los más de 4.400 aliados muertos el Día D y muchas decenas de miles más, incluidos civiles franceses , muertos en la posterior Batalla de Normandía están teñidas de Preocupa que se estén perdiendo las lecciones de la Segunda Guerra Mundial .
“Hay cosas por las que vale la pena luchar”, dijo el veterano de la Segunda Guerra Mundial Walter Stitt, quien luchó en tanques y cumplirá 100 años en julio, mientras visitaba Omaha Beach esta semana. “Aunque desearía que hubiera otra forma de hacerlo que intentar matarse unos a otros”.
“Aprenderemos un día de estos, pero no estaré presente para eso”, dijo.
Conscientes de la inevitabilidad de que los principales aniversarios del Día D pronto se celebren sin los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, enormes multitudes de aficionados con uniformes y vehículos de la época, y turistas absorbiendo el espectáculo, han inundado Normandía para el 80º aniversario.
“Es muy histórico y simplemente tenemos que recordar los sacrificios de todos los que nos dieron nuestra libertad”, dijo Becky Kraubetz, una británica que ahora vive en Florida cuyo abuelo sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturado en Malta.
“Te pone la piel de gallina, todo lo que pasó aquí. Imagínense simplemente saltar al agua, helada”, dijo la mujer de 54 años mientras contemplaba el Canal de la Mancha con lágrimas en los ojos. “La valentía, el coraje de la gente para enfrentar esto es simplemente increíble; es un gran honor estar aquí”.
Estaba entre una multitud de miles de personas que se extendían a lo largo de varios kilómetros (millas) a lo largo de Utah Beach, la más occidental de las playas del Día D.
En un lugar tranquilo, alejado de las ceremonias oficiales, el francés Christophe Receveur realizó su propio homenaje, desplegando una bandera estadounidense que había comprado en un viaje a Pensilvania para honrar a quienes murieron el Día D.
“Olvidarlos es dejarlos morir de nuevo”, dijo el hombre de 57 años mientras él y su hija, Julie, doblaban cuidadosamente la bandera en un triángulo apretado, agregando que aquellos que ahora mueren en Ucrania luchando contra la invasión rusa El ejército también estaba en su mente.
“Todas estas tropas vinieron a liberar un país que no conocían por una ideología -democracia, libertad- que ahora se encuentra bajo severa presión”, dijo.
La atmósfera de feria alimentada por jeeps y camiones de la Segunda Guerra Mundial que derribaban carriles rodeados de setos, tan letales para las tropas aliadas que luchaban contra los defensores alemanes atrincherados, y de recreadores jugando a la guerra en las arenas donde cayeron los soldados del Día D, deja abre la pregunta de qué significado tendrán los aniversarios una vez que los veteranos se hayan ido.
Pero en el día 80, son los personajes VIP de las conmemoraciones en toda la costa de Normandía, donde la armada terrestre, marítima y aérea más grande de la historia destruyó las defensas de Hitler en Europa occidental y ayudó a precipitar su caída 11 meses después.
“Realmente eran la generación dorada, esos muchachos de 17 y 18 años que hacían algo tan valiente”, dijo James Baker, un holandés de 56 años, reflexionando mientras amanecía en Utah Beach.
Más arriba en la costa, en Gold Beach, un gaitero militar tocaba precisamente en el momento en que las tropas británicas desembarcaron allí hace 80 años.
El rey Carlos III del Reino Unido y el primer ministro Rishi Sunak estuvieron entre los que asistieron a una ceremonia más tarde ese día para honrar a las tropas que desembarcaron allí y en Sword Beach, mientras que el príncipe William y el primer ministro canadiense Justin Trudeau se unieron a otros en la ceremonia para las tropas canadienses. que aterrizó en Juno Beach.
En su discurso, el rey dijo a la multitud que el mundo era afortunado de que una generación “no retrocediera” cuando fue llamada.
“Nuestra obligación de recordar lo que representaron y lo que lograron para todos nosotros nunca podrá disminuir”, dijo.
Hablando en francés, Charles también rindió homenaje al “número inimaginable” de civiles franceses muertos en la batalla de Normandía y a la valentía y el sacrificio de la Resistencia francesa.
Biden participará más tarde en una ceremonia en el cementerio estadounidense con vistas a la playa de Omaha.
Entre quienes viajaron a Normandía se encuentran mujeres que se encontraban entre los millones que construyeron bombarderos, tanques y otras armas y desempeñaron otros papeles vitales en la Segunda Guerra Mundial que durante mucho tiempo fueron eclipsados por las hazañas de combate de los hombres.
“No lo hacíamos por honores y premios. Lo estábamos haciendo para salvar a nuestro país. Y terminamos ayudando a salvar el mundo”, dijo Anna Mae Krier, de 98 años, que trabajaba como remachadora en la construcción de bombarderos B-17 y B-29.
Celebrados dondequiera que vayan en sillas de ruedas y caminando con bastones, los veteranos están usando sus voces para repetir su mensaje que esperan que viva eternamente: nunca olvidar.
“Saber la cantidad de personas que murieron aquí es simplemente asombroso”, dijo Allan Chatwin, de 98 años, que sirvió en la Marina de los EE. UU. en el Pacífico, mientras visitaba Omaha, la más mortífera de las playas aliadas el Día D. .
Rápidamente añadió: “No sé si la palabra es sorprendente”.