MOSCÚ, RUSIA, 24 ABRIL 2024.- Encerrado en una pequeña celda de vidrio y portando uniforme militar. Así apareció Timur Ivanov, el viceministro de Defensa de Rusia, en un vídeo difundido por las autoridades judiciales en Moscú.
El tribunal del distrito Basmanni de Moscú envió este miércoles 24 de abril a prisión preventiva a Timur, detenido el martes tras ser acusado de aceptar sobornos, informaron fuentes judiciales.
El viceministro fue detenido tras una investigación en la que se le acusa de tomar enormes cantidades de dinero en sobornos en una trama de corrupción.
Ivanov, que acudió este miércoles 24 de abril ante un tribunal de Moscú, es uno de los 12 viceministros de la cartera y es considerado hombre de confianza del ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigu. El Kremlin declaró que el presidente Vladimir Putin mantenía comunicación “constante” con Shoigu, pero se negó a comentar directamente sobre la detención de Ivanov.
En un comunicado, el servicio judicial dijo que dentro de “la investigación se cree que Ivanov entró en una conspiración criminal con terceros”. Su abogado dijo a la agencia estatal rusa, TASS, que Ivanov negaba todos los cargos.
De acuerdo con la información difundida por el tribunal, la conspiración consistió en recibir “bienes y servicios, a una escala particularmente grande, durante los trabajos de contratación y subcontratación para el ministerio de Defensa”. En un despliegue poco usual en Rusia, los medios estatales dieron extensa cobertura al caso este miércoles. Ivanov, que se ha declarado inocente, enfrenta hasta 15 años de cárcel en caso de ser declarado culpable.
Aunque la información oficial le señala de delitos de corrupción, medios independientes como Vashzny Istorii, reportaron citando fuentes del Servicio Federal de Seguridad (FSB) —sucesora de la antigua KGB— que la detención de Ivanov está motivada a supuestos cargos de traición. El portavoz del Kremlin, Dimitry Peskov, ha descartado de momento estos reportes:
Auge y caída de un alto mando militar
“Ivanov se graduó de la Universidad Estatal de Moscú y había trabajado en la industria de la energía nuclear de Rusia a principios de la década de 2000, se desempeñó como vicegobernador de la región de Moscú de Shoigu en 2012. Después de que Shoigu fuera nombrado ministro de Defensa a fines de 2012, Ivanov fue nombrado director ejecutivo de la construcción del Ministerio de Defensa”, reseñó este miércoles el diario The Moscow Times.
Con 48 años, ascendió al cargo de viceministro en 2016 —único cargo que había ostentado hasta la fecha— y se había convertido en un verdadero operador y figura decisiva en el otorgamiento de obras y contrataciones en el estamento militar, al dirigir la compañía militar Oboronstroy, encargada de la construcción de edificaciones para los militares, así como obras residenciales y de interés estratégico para el Ministerio de Defensa.
Además, Ivanov era responsable de la supervisión de la gestión de activos, viviendas y medicamentos para las tropas rusas. Su detención también se produce en un momento clave: el gasto público en defensa ha crecido exponencialmente en Rusia tras el inicio de la campaña militar e invasión a Ucrania, en febrero de 2022, y en medio —también— de sanciones occidentales económicas contra Moscú.
A Ivanov se le atribuye también la construcción y las adquisiciones para las Fuerzas Armadas y la reconstrucción por parte de Rusia de la ciudad ucraniana de Mariúpol, ocupada por las tropas de Moscú en mayo de 2022, dos meses después de la incursión de tropas rusas en Ucrania.
En diciembre de 2022, una investigación elaborada por el equipo del fallecido opositor Aléxei Navalny expuso por primera vez el estilo de vida lujoso de la esposa de Ivanov. El equipo de Navalny aseguró haber tenido acceso a “miles” de correos electrónicos de la esposa de Ivanov, Svetlana Maniovich, que supuestamente mostraban un estilo de vida dispendioso, plagado de lujos y privilegios muy difíciles de costear con un salario oficial.
El equipo de Navalny, un férreo opositor a Putin y que se dedicaba a difundir y denunciar la supuesta decadencia y corrupción endémica en Rusia, aseguró que Maniovich había gastado cientos de miles de euros en automóviles de lujo, joyas, ropa, fiestas, así como el alquiler de propiedades y yates en el sur de Francia.
Con información de AP y AFP.