POR GENE JOHNSON Y MARK THIESSEN
20 DE MARZO 2024.- Tres funcionarios penitenciarios recibieron disparos, dos por un sospechoso y uno por la policía que respondía, durante un descarado ataque nocturno para sacar a un recluso de un hospital de Idaho, dijeron las autoridades el miércoles.
La policía de toda la región estaba buscando al presunto tirador, así como al recluso fugitivo, descrito por los funcionarios como Skylar Meade, miembro de una pandilla supremacista blanca, quien fue sentenciado a 20 años de prisión en 2017 por dispararle a un sargento del sheriff durante una persecución a alta velocidad. . Meade, de 31 años, y el sospechoso no identificado huyeron en un sedán gris de cuatro puertas, posiblemente un Honda Civic, con placas de Idaho.
El ataque ocurrió a las 2:15 am cuando los oficiales del Departamento Correccional de Idaho se preparaban para llevar a Meade de regreso a prisión desde el Centro Médico Regional Saint Alphonsus en Boise. El director del departamento, Josh Tewalt, dijo durante una conferencia de prensa el miércoles por la tarde que Meade fue llevado al hospital a las 9:35 pm del martes después de que tuvo un “comportamiento autolesivo” y el personal médico determinó que necesitaba atención de emergencia.
Un oficial baleado por el sospechoso se encontraba en condición crítica pero estable, dijo la policía, mientras que el segundo oficial herido tenía heridas graves pero que no ponían en peligro su vida. El tercer oficial penitenciario herido también sufrió lesiones que no ponen en peligro su vida cuando un oficial que respondió, creyendo incorrectamente que el tirador todavía estaba en la sala de emergencias y viendo a una persona armada cerca de la entrada, abrió fuego.
“Este ataque descarado, violento y aparentemente coordinado contra el personal del Departamento Correccional de Idaho, para facilitar la fuga de un recluso peligroso, se llevó a cabo justo en frente del Departamento de Emergencias, donde la gente acude en busca de ayuda médica, a menudo en las circunstancias más extremas. ”, dijo el jefe de policía de Boise, Ron Winegar, en una declaración escrita.
Meade, de 5 pies 6 pulgadas y 150 libras, tiene tatuajes en la cara con los números 1 y 11, para A y K, la primera y undécima letra del alfabeto, que representan la pandilla Aryan Knights a la que estaba afiliado, dijo Tewalt. Las fotos publicadas por la policía también mostraban una A y una K tatuadas en su abdomen.
Meade había estado recluido en un tipo de confinamiento solitario llamado segregación administrativa en la Institución de Máxima Seguridad de Idaho en Kuna, a unas 12 millas (19 kilómetros) al sur de Boise, porque los funcionarios lo consideraban un riesgo grave para la seguridad, dijo Tewalt.
El ataque sigue a una ola de violencia armada en hospitales y centros médicos, que han luchado por adaptarse a las amenazas.
Un portavoz de Saint Alphonsus dijo que el tiroteo ocurrió en la bahía de ambulancias junto a su departamento de emergencias.
“Todos los pacientes y el personal están a salvo, el campus del centro médico está seguro y protegido y ha reanudado sus operaciones normales. El propio Departamento de Emergencias se encuentra actualmente bajo cierre temporal mientras el Departamento de Policía de Boise completa la investigación”, dijo Leticia Ramírez el miércoles por la mañana en un comunicado.
Dijo que como precaución adicional, “hemos aumentado la seguridad en el campus, todas las entradas al hospital estarán cerradas” y serán monitoreadas por la seguridad del hospital hasta nuevo aviso.
Ramírez se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó sobre Meade, remitiéndose al departamento de policía.
Con AP