WASHINGTON, EE. UU., 12 FEBRERO 2024 (AP).- El secretario de Defensa, Lloyd Austin, fue hospitalizado nuevamente el domingo para tratar un problema de vejiga mientras continúa recuperándose de un cáncer de próstata y transfirió las autoridades a su adjunto, dijo el Pentágono.
A Austin le diagnosticaron cáncer de próstata en diciembre y continúa lidiando con las complicaciones de su tratamiento.
Aproximadamente a las 2:20 pm del domingo, su equipo de seguridad lo transportó al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed “para ser examinado en busca de síntomas que sugirieran un problema emergente de vejiga”, dijo el secretario de prensa del Pentágono, mayor general Pat Ryder, en un comunicado.
Si bien Austin inicialmente tenía la intención de conservar las “funciones y deberes de su cargo”, alrededor de las 5 de la tarde del domingo transfirió esas autoridades a la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks. Hasta el domingo por la noche seguía hospitalizado.
Un comunicado de los funcionarios médicos de Walter Reed el domingo por la noche dijo que Austin fue admitido en la unidad de cuidados críticos para recibir cuidados de apoyo y una estrecha vigilancia. El Dr. John Maddox, director médico de traumatología, y el Dr. Gregory Chesnut, director del Centro de Investigación de Enfermedades de la Próstata del Centro de Cáncer Murtha, dijeron que si bien no estaba claro en este momento cuánto tiempo permanecerá hospitalizado Austin, “el problema actual de la vejiga No se espera que cambie su recuperación total prevista”.
Se notificó al presidente del Estado Mayor Conjunto, así como a la Casa Blanca y al Congreso.
Austin tenía previsto partir el martes hacia Bruselas para celebrar una reunión del grupo de contacto con Ucrania, que estableció en 2022 para coordinar el apoyo militar a Kiev tras la invasión rusa. Después de eso, estaba previsto que Austin asistiera a una reunión ordinaria de ministros de defensa de la OTAN.
No quedó claro de inmediato si esta hospitalización cambiaría esos planes.
A Austin le diagnosticaron cáncer de próstata en diciembre y se sometió a un procedimiento llamado prostatectomía para tratarlo el 22 de diciembre.
Durante la semana siguiente, desarrolló complicaciones y el 1 de enero, con un dolor extremo, lo llevaron en ambulancia al Walter Reed, donde ingresó en la unidad de cuidados intensivos. Austin permaneció en Walter Reed hasta el 15 de enero. Luego continuó recuperándose y trabajando desde casa, y regresó al Pentágono el 29 de enero.
Sus médicos han dicho anteriormente que su pronóstico contra el cáncer es “excelente” y que no serán necesarios más tratamientos.
Austin ha regresado a Walter Reed para seguimiento desde su hospitalización, pero este es su primer viaje no programado debido a las continuas complicaciones de sus tratamientos contra el cáncer.
Austin no le informó al presidente Joe Biden, al Congreso ni a su subsecretario de Defensa sobre su diagnóstico de cáncer en diciembre ni sobre su hospitalización inicial durante semanas. Ese secreto se ha convertido en objeto de una investigación del inspector general y de una revisión interna del Pentágono. Anteriormente dijo que nunca ordenó a su personal que mantuviera en secreto su hospitalización.