GAZA, 10 FEBRERO 2024 (Reuters).- Las fuerzas israelíes han descubierto una red de túneles de cientos de metros de largo que pasan en parte por debajo de la sede de la UNRWA en Gaza, dice el ejército, calificándolo de nueva evidencia de la explotación de Hamás de la principal agencia de ayuda a los palestinos.
Ingenieros del ejército llevaron a periodistas de medios de comunicación extranjeros a través de los pasillos en un momento de crisis para la UNRWA , que lanzó una investigación interna y vio a una serie de países donantes congelar la financiación por acusaciones de Israel el mes pasado de que algunos de su personal se duplicaban como agentes de Hamas.
Los palestinos han acusado a Israel de falsificar información para manchar a la UNRWA, que emplea a 13.000 personas en la Franja de Gaza y ha sido un salvavidas para la población que depende de la ayuda durante años. La agencia gestiona escuelas, clínicas de atención primaria de salud y otros servicios sociales, y distribuye ayuda, describiendo sus actividades como puramente humanitarias.
La sede de la UNRWA está en la ciudad de Gaza, entre las zonas del norte que las tropas y tanques israelíes invadieron a principios de la guerra de cuatro meses contra la facción islamista gobernante Hamas, lo que provocó que cientos de miles de civiles huyeran hacia el sur.
Los reporteros en el viaje, escoltados estrechamente, entraron en un pozo al lado de una escuela en la periferia del complejo de la ONU, descendiendo al túnel revestido de concreto. Veinte minutos de caminata a través del pasaje sofocante, estrecho y ocasionalmente sinuoso los llevaron debajo del cuartel general de la UNRWA, dijo un teniente coronel del ejército que encabezó el recorrido.
El túnel, que según los militares tenía 700 metros de largo y 18 metros de profundidad, se bifurcaba en ocasiones, dejando al descubierto habitaciones laterales. Había un espacio de oficina, con cajas fuertes de acero que habían sido abiertas y vaciadas. Había un baño con azulejos. Una cámara grande estaba llena de servidores informáticos, otra con pilas de baterías industriales.
“Todo se lleva a cabo desde aquí. Toda la energía para los túneles por los que se camina a través de ellos proviene de aquí”, afirmó el teniente coronel, que sólo dio su nombre de pila, Ido.
“Este es uno de los comandos centrales de la inteligencia. Este lugar es una de las unidades de inteligencia de Hamás, donde comandaron la mayor parte del combate”.
Pero Ido dijo que Hamás parecía haber evacuado ante el avance israelí, cortando preventivamente los cables de comunicaciones que, en una parte aérea del recorrido, mostró corriendo por el suelo del sótano de la sede de la UNRWA.
Parecía que los fuertes bombardeos israelíes y las continuas lluvias invernales también podrían haber influido en la salida: varios tramos del túnel quedaron obstruidos con arena desprendida y agua hasta las rodillas.
En una declaración, la UNRWA dijo que había abandonado la sede el 12 de octubre, cinco días después de que comenzara la guerra, y que por lo tanto “no podía confirmar ni comentar de otro modo” sobre el hallazgo israelí.
“La UNRWA… no tiene la experiencia militar y de seguridad ni la capacidad para llevar a cabo inspecciones militares de lo que hay o podría haber bajo sus instalaciones”, decía el comunicado.
“En el pasado, cada vez que se encontraba una cavidad sospechosa cerca o debajo de las instalaciones de la UNRWA, se presentaban rápidamente cartas de protesta a las partes en el conflicto, incluidas tanto las autoridades de facto en Gaza (Hamas) como las autoridades israelíes”.
Los partidarios de la UNRWA dicen que es la única agencia con los medios para ayudar a los palestinos en una crisis humanitaria cada vez más profunda. Israel dice que la agencia está “perforada por Hamás” y debe ser reemplazada. Hamás ha negado operar en instalaciones civiles.
“Sabemos que ellos (Hamás) tienen gente trabajando en la UNRWA. Queremos que todas las organizaciones internacionales trabajen en Gaza. Eso no es un problema. Nuestro problema es Hamás”, dijo Ido a los periodistas.
La falta de recepción de teléfonos móviles en el túnel hizo imposible geolocalizarlo como si estuviera en la sede de la UNRWA. En lugar de ello, se pidió a los periodistas que pusieran sus objetos personales en un cubo que se bajaba con una cuerda a un agujero vertical en los terrenos de la sede. Se reunieron con los objetos aún atados durante el recorrido por el túnel.
Como condición para llevar a los periodistas al viaje, el ejército israelí no permitió fotografías de inteligencia militar, como mapas o ciertos equipos, en el convoy de vehículos blindados en el que viajaban. También solicitó aprobación antes de la transmisión de fotografías y secuencias de vídeo tomadas en el viaje.