RAFAH, FRANJA DE GAZA, 8 FEBRERO 2024 (AP).- Los ataques aéreos israelíes mataron a más de una docena de personas durante la noche y el jueves en Rafah, en la Franja de Gaza, horas después de que el primer ministro Benjamín Netanyahu rechazara los términos de alto el fuego de Hamas y prometiera expandir la ofensiva a la ciudad del sur de Gaza. .
Más de la mitad de la población de la franja ha huido a Rafah, en la frontera mayoritariamente sellada con Egipto, que es también el principal punto de entrada de la ayuda humanitaria. Egipto ha advertido que cualquier operación terrestre allí o un desplazamiento masivo a través de la frontera socavaría su tratado de paz de cuatro décadas con Israel.
Los ataques nocturnos mataron al menos a 13 personas, entre ellas dos mujeres y cinco niños, según el hospital kuwaití, que recibió los cadáveres. En el lugar de uno de los ataques, los residentes utilizaron las linternas de sus teléfonos móviles mientras excavaban entre los escombros con picos y sus propias manos.
“Me gustaría que pudiéramos recoger sus cuerpos enteros en lugar de sólo pedazos”, dijo Mohammed Abu Habib, un vecino que presenció el ataque.
La ofensiva aérea y terrestre de cuatro meses de Israel, una de las más destructivas de la historia reciente , ha matado a más de 27.000 palestinos, expulsado a la mayoría de la gente de sus hogares y empujado a una cuarta parte de la población a la hambruna.
Netanyahu ha dicho que la ofensiva continuará y se expandirá hasta una “victoria total” sobre Hamás, que inició la guerra lanzando un ataque de amplio alcance en el sur de Israel el 7 de octubre en el que los militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y se llevaron a unas 250 personas. rehén.
Israel también ha prometido traer de vuelta a los más de 100 cautivos que aún mantienen Hamás después de que la mayoría del resto fueron liberados durante un alto el fuego en noviembre a cambio de la liberación de los palestinos encarcelados por Israel.
Pero ambos objetivos parecen cada vez más esquivos a medida que Hamás resurge en partes del norte de Gaza , que fue el primer objetivo de la ofensiva y sufrió una destrucción generalizada. Israel sólo ha rescatado a un rehén, mientras Hamás dice que varios han muerto en ataques aéreos o misiones de rescate fallidas.
LA ALARMA CRECE MIENTRAS ISRAEL MIRA A RAFAH
Netanyahu dijo que se estaban realizando preparativos para expandir la ofensiva a Rafah, donde cientos de miles de personas que huyeron de otras áreas están hacinadas en miserables campamentos de tiendas de campaña y en refugios desbordados administrados por la ONU.
El número de muertos palestinos en cuatro meses de guerra ya ha llegado a 27.840, según el Ministerio de Salud en el territorio gobernado por Hamás . El ministerio no distingue entre civiles y combatientes en sus cifras, pero dice que la mayoría de los muertos han sido mujeres y niños.
Las organizaciones de ayuda internacionales han advertido que cualquier operación importante en Rafah agravaría lo que ya es una catástrofe humanitaria en el asediado enclave costero.
“Si no mueren en los combates, los niños, mujeres y hombres palestinos correrán el riesgo de morir de hambre o enfermedades”. dijo Bob Kitchen, del Comité Internacional de Rescate. “Ya no habrá una única zona ‘segura’ a la que puedan ir los palestinos”.
Afuera del hospital donde fueron llevados los cadáveres de los huelguistas nocturnos, los familiares lloraron mientras se despedían de sus seres queridos. Warda Abu Warda dijo que se sentía impotente.
“¿Adónde vamos después de Rafah? ¿Nos hacemos a la mar? ella preguntó.
Siguen existiendo lagunas en las conversaciones sobre el alto el fuego y la liberación de rehenes
Estados Unidos, Qatar y Egipto están intentando negociar otro acuerdo de alto el fuego para garantizar la liberación de los rehenes restantes. Pero Hamás ha exigido el fin de la guerra, una retirada total de Israel de Gaza y la liberación de cientos de prisioneros palestinos, incluidos militantes de alto perfil.
Netanyahu rechazó el martes esas demandas calificándolas de “delirantes” y dijo que Israel nunca aceptaría ningún acuerdo que deje a Hamás en control parcial o total del territorio que ha gobernado desde 2007.
Pero el secretario de Estado visitante, Antony Blinken, dijo que aún era posible llegar a un acuerdo y que las negociaciones continuarían, la última señal de una creciente división entre los dos aliados cercanos en el camino a seguir. Una delegación de Hamas llegó a El Cairo el jueves para continuar las negociaciones.
Netanyahu está bajo una presión cada vez mayor por parte de las familias de los rehenes y del público en general para que los traiga a casa, incluso si eso requiere un acuerdo con Hamás. Al menos un alto funcionario israelí ha reconocido que salvar a los cautivos y destruir a Hamás podrían ser incompatibles .
Hamas todavía mantiene a más de 130 rehenes, pero se cree que alrededor de 30 de ellos están muertos, y la gran mayoría fue asesinada el 7 de octubre. Se cree ampliamente que el grupo mantiene a los cautivos en túneles a gran profundidad bajo tierra y los utiliza como escudos humanos para sus ataques. sus máximos dirigentes.