KIEV, UCRANIA, 29 DICIEMBRE 2023 (AP).- Rusia lanzó 122 misiles y 36 drones contra objetivos ucranianos, dijeron funcionarios el viernes, matando al menos a 18 civiles en todo el país en lo que un funcionario de la fuerza aérea dijo que fue el mayor bombardeo aéreo de la guerra de 22 meses .
La fuerza aérea ucraniana interceptó 87 misiles y 27 drones tipo Shahed durante la noche, dijo el jefe militar de Ucrania, Valerii Zaluzhnyi.
El comandante de la Fuerza Aérea Mykola Oleshchuk escribió en su canal oficial de Telegram: “El ataque aéreo más masivo” desde la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022.
Según la fuerza aérea ucraniana, el anterior mayor asalto se produjo en noviembre de 2022, cuando Rusia lanzó 96 misiles contra Ucrania. Este año, el mayor fue 81 misiles el 9 de marzo, según muestran los registros de la fuerza aérea.
Los combates a lo largo de la línea del frente están estancados en gran medida por el clima invernal después de que la contraofensiva de verano de Ucrania no lograra un avance significativo a lo largo de la línea de contacto de aproximadamente 1.000 kilómetros (620 millas).
Los funcionarios ucranianos han instado a los aliados occidentales del país a proporcionarle más defensas aéreas para protegerse contra ataques aéreos como el del viernes. Sus llamamientos se han producido como señales de que el cansancio de la guerra pone a prueba los esfuerzos por mantener el apoyo.
Funcionarios y analistas occidentales han advertido que Rusia había limitado sus ataques con misiles de crucero en los últimos meses en un aparente esfuerzo por acumular reservas para ataques masivos durante el invierno, con la esperanza de quebrar el ánimo de los ucranianos.
Al menos 86 personas resultaron heridas y un número indeterminado quedaron sepultadas bajo los escombros durante el ataque que duró aproximadamente 18 horas, dijeron funcionarios ucranianos. Entre los edificios que, según se informó, resultaron dañados en toda Ucrania se encuentran un hospital de maternidad, bloques de apartamentos y escuelas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que las fuerzas del Kremlin utilizaron una amplia variedad de armas, incluidos misiles balísticos y de crucero.
“Hoy, Rusia utilizó casi todos los tipos de armas de su arsenal”, dijo Zelenskyy en la plataforma de redes sociales X, anteriormente Twitter.
El portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yurii Ihnat, dijo que Rusia “aparentemente lanzó todo lo que tiene”, excepto misiles Kalibr lanzados desde submarinos, en el ataque.
El ataque aéreo que comenzó el jueves y continuó durante la noche afectó a seis ciudades, incluida la capital, Kiev, y otras zonas de este a oeste y de norte a sur de Ucrania, según las autoridades.
Llegaron informes de muertes y daños de todo el país.
En Odesa, en la costa sur, la caída de los restos de un dron provocó un incendio en un edificio residencial de varios pisos, según el jefe regional, Oleh Kiper. Dos personas murieron y 15, incluidos dos niños, resultaron heridos en el ataque de Odesa, dijo.
El alcalde de la ciudad occidental de Lviv, Andrii Sadovyi, dijo que una persona murió y ocho resultaron heridas y tres escuelas y un jardín de infantes resultaron dañados en un ataque con aviones no tripulados en la región.
Varias docenas de misiles fueron lanzados hacia Kiev durante la noche, y más de 30 de ellos fueron interceptados, dijo Serhii Poplo, jefe de la administración militar de Kiev. El ataque provocó un incendio en un almacén en el distrito Podil de la capital, donde, según informes, cinco personas fueron sacadas de entre los escombros.
En el noreste de Ucrania, el alcalde de Kharkiv, Ihor Terekhov, dijo que la ciudad fue sometida a al menos tres oleadas de ataques aéreos durante la noche que incluyeron lanzamientos de misiles S-300 y Kh-21. Una persona murió y al menos nueve resultaron heridas, dijeron las autoridades.