WASHINGTON, 2 FEB. 2023 (AP).- Después de meses de agonía, Estados Unidos acordó enviar bombas de mayor alcance a Ucrania mientras se prepara para lanzar una ofensiva de primavera para recuperar el territorio que Rusia capturó el año pasado, dijeron funcionarios estadounidenses el jueves, confirmando que las nuevas armas tendrán aproximadamente el doble del alcance de cualquier otra arma ofensiva provista por Estados Unidos.
Estados Unidos proporcionará bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra como parte de un paquete de ayuda de 2.170 millones de dólares que se espera que anuncie el viernes, dijeron varios funcionarios estadounidenses. El paquete también incluye por primera vez equipos para conectar todos los diferentes sistemas de defensa aérea que los aliados occidentales han enviado al campo de batalla e integrarlos en las propias defensas aéreas de Ucrania, para ayudarlo a defenderse mejor contra los ataques con misiles de Rusia.
Durante meses, los funcionarios estadounidenses han dudado en enviar sistemas de mayor alcance a Ucrania por temor a que se utilicen para atacar dentro de Rusia, intensificando el conflicto y atrayendo a EE. UU. más adentro. Las bombas de mayor alcance son el último sistema avanzado, como como los tanques Abrams y el sistema de defensa antimisiles Patriot, que Estados Unidos finalmente acordó proporcionar a Ucrania después de decir inicialmente que no. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses han seguido rechazando las solicitudes de aviones de combate de Ucrania.
Los líderes ucranianos han presionado con urgencia por municiones de mayor alcance, y el jueves funcionarios dijeron que Estados Unidos enviará una cantidad no revelada de bombas de pequeño diámetro lanzadas desde tierra, que tienen un alcance de aproximadamente 95 millas (150 kilómetros). Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles del paquete de ayuda que aún no se han hecho públicos.
Hasta la fecha, el misil de mayor alcance proporcionado por EE. UU. es de unas 50 millas (80 kilómetros). El financiamiento en el paquete de ayuda es para compras a más largo plazo, por lo que no estaba claro el jueves cuánto tiempo llevará llevar la bomba al campo de batalla en Ucrania.
El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo el jueves que el país está preparado para ofrecer garantías a sus socios occidentales de que sus armas no se utilizarán para atacar dentro del territorio ruso, y agregó que Kyiv necesita armas con un alcance de hasta 300 kilómetros (unos 185 kilómetros). millas) para expulsar a las fuerzas rusas.
“Si pudiéramos atacar a una distancia de hasta 300 kilómetros, el ejército ruso no podría montar una defensa y tendría que retirarse”, dijo Reznikov en una reunión con funcionarios de la UE. “Ucrania está lista para brindar cualquier garantía de que sus armas no se verán involucradas en ataques contra el territorio ruso. Tenemos suficientes objetivos en las áreas ocupadas de Ucrania y estamos preparados para coordinar (estos) objetivos con nuestros socios”.
El paquete de ayuda de EE. UU. incluye 425 millones de dólares en municiones y equipos de apoyo que se extraerán de las reservas existentes del Pentágono y 1750 millones de dólares en nuevos fondos a través de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania, que se utiliza para comprar nuevas armas de la industria.
La iniciativa de asistencia, que pagará las bombas de mayor alcance y la integración del sistema de defensa aérea, también financia dos sistemas de defensa aérea HAWK, armas y municiones antiaéreas y sistemas anti-drones.
Desde la invasión de Rusia en febrero pasado, los aliados occidentales han prometido una miríada de sistemas de defensa aérea a Ucrania para reforzar sus propios sistemas de defensa antimisiles tierra-aire S-300 de fabricación soviética, y el último paquete de ayuda tiene como objetivo brindar la capacidad de integrarlos. todo, lo que podría mejorar la capacidad de Ucrania para protegerse contra los ataques rusos entrantes.
EE. UU. ha prometido Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire de mediano y largo alcance, o NASAMS, y sistemas de defensa aérea Avenger de corto alcance lanzados desde camiones; los Países Bajos, Alemania y los EE. UU. están enviando sistemas de defensa antimisiles Patriot; Alemania está enviando sistemas de defensa aérea IRIS-T de mediano alcance; y España envía sistemas antiaéreos de defensa aérea Aspide.
Reuters informó por primera vez sobre la adición de bombas de mayor alcance al último paquete de ayuda.
Ucrania todavía está buscando aviones de combate F-16, a los que el presidente estadounidense Joe Biden se ha opuesto a enviar desde el comienzo de la guerra. Cuando se le preguntó el lunes si su administración estaba considerando enviar aviones de combate F-16 a Ucrania, Biden respondió: “No”.
El martes, se le preguntó al ministro de defensa de Ucrania si el “no” de Biden a los F-16 fue la última palabra.
“Todo tipo de ayuda pasó primero por la etapa de ‘no’”, dijo Reznikov. “Lo que solo significa ‘no’ en el momento dado de hoy. La segunda etapa es, ‘Hablemos y estudiemos las posibilidades técnicas’. La tercera etapa es, ‘Entrenemos a su personal’. Y la cuarta etapa es la transferencia (de equipos)”.