CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO, 6 ENE 2023 (AP).- El operativo para detener a Ovidio Guzmán, hijo del narcotraficante encarcelado Joaquín “El Chapo” Guzmán, desató tiroteos que convirtieron a la norteña ciudad de Culiacán en una zona de guerra, dijeron el viernes las autoridades.
En una descripción detallada de las batallas del jueves en las que murieron 10 militares y 19 presuntos miembros del cartel de drogas de Sinaloa, el secretario de Defensa, Luis Cresencio Sandoval, dijo que sicarios del cartel abrieron fuego contra las tropas con media docena de ametralladoras calibre .50. .
El ejército respondió llamando a helicópteros artillados Blackhawk para atacar un convoy de 25 vehículos del cártel, incluidas plataformas de armas del cártel montadas en camiones. Los tiroteos en marcha mataron a un policía de Culiacán e hirieron a 17 policías y 35 militares.
Luego, el cártel abrió fuego contra la aeronave militar, derribando a dos de ellos con “un número significativo de impactos” en cada una de las dos aeronaves, dijo Sandoval. Luego, la pandilla envió hordas de hombres armados para atacar aviones de ala fija, tanto militares como civiles, en el aeropuerto internacional de la ciudad.
Un avión civil fue alcanzado. Los hombres armados también dispararon contra los edificios del aeropuerto en un intento por evitar que las autoridades sacaran de la ciudad al jefe del cártel capturado. Pero, dijo Sandoval, las autoridades, anticipando la resistencia, habían subido a Ovidio Guzmán a un helicóptero militar para llevarlo de regreso a la Ciudad de México.
La administración mexicana embolsó a la figura de alto perfil del cartel días antes de recibir al presidente estadounidense Joe Biden.
Samuel González, quien fundó la fiscalía especial contra el crimen organizado de México en la década de 1990, dijo que la captura de Guzmán fue un “regalo” antes de la visita de Biden. El gobierno mexicano “está trabajando para tener una visita tranquila”, dijo.
Juan Carlos Ayala, residente de Culiacán y profesor de la Universidad de Sinaloa que estudia la sociología del narcotráfico, dijo que Ovidio Guzmán había sido un objetivo obvio durante años.
“El destino de Ovidio estaba decidido. Además, fue identificado como el mayor traficante de fentanilo y el líder más visible de los Chapos”.
Ayala dijo que el ambiente estaba más tranquilo el viernes, “pero todavía hay muchos vehículos quemados bloqueando las calles”.
El alcance de la violencia del jueves fue tal que el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha, dijo que sicarios del cártel se presentaron en los hospitales locales, tratando de secuestrar a los médicos y llevárselos para tratar a los combatientes heridos. Rocha dijo que los hombres armados recibirían tratamiento si se presentaban en los hospitales, pero que los hombres armados no deberían tratar de secuestrar al personal médico.
“Llegó al punto en que en un momento los médicos decían: ‘Nos vamos de aquí’”, recordó Rocha, diciendo que la policía reforzó la seguridad y convenció a los médicos para que se quedaran.
Los residentes de Culiacán publicaron un video en las redes sociales que muestra convoyes de hombres armados en camionetas y camionetas rodando por los bulevares de la ciudad el jueves. Al menos un convoy incluía un camión de plataforma con un arma montada en la parte trasera.
A diferencia de un intento fallido de arrestar a Ovidio Guzmán en 2019 (el gobierno dijo que tenía que liberarlo para evitar más derramamiento de sangre), esta vez hubo menos víctimas civiles, solo un niño de 14 años recibió un disparo pero se esperaba que sobreviviera.
Una diferencia fue que la redada de septiembre de 2019 fue en la ciudad de Culiacán alrededor del mediodía, mientras que la redada del jueves fue al amanecer en un área menos poblada hacia el norte.
Víctor Medrano, director de la Cámara de Comercio de Culiacán, dijo que en 2019 “todo pasó a plena luz del día, y nos pillaban en la calle o en el trabajo”.
Si bien la mayoría de la gente se quedó en sus casas el jueves, para el viernes la gente estaba comenzando a salir a la calle, dijo Medrano. “Todavía hay algo de miedo… pero a medida que avanza el día, hay un mayor número de personas fuera”, dijo.
Pero Sergio Álvarez, titular de otra cámara empresarial local, dijo que en cierto sentido los efectos de la violencia del jueves fueron mayores. “Había bloqueos en toda la ciudad”.
Ismael Bojórquez, director del periódico local de cruzada Ríodoce, dijo que el cártel parece haberse vuelto más fuerte desde 2019, cuando 13 personas murieron en la redada fallida.
“Ellos (los cárteles) han aprovechado estos cuatro años para organizarse, armarse, fortalecer sus estructuras, sus finanzas”, dijo. “Creo que hay más armas que hace tres años. Todos los ejércitos del crimen organizado se han fortalecido, no solo los Chapitos, y ese es el precio que la sociedad está pagando por esta estrategia del gobierno federal”.
La violencia del jueves fue inusual porque también apuntó y forzó el cierre del aeropuerto de Culiacán, donde un avión militar y un avión civil fueron alcanzados por balas.
El vuelo comercial esperó su oportunidad de despegar cuando dos grandes aviones militares aterrizaron con tropas.
Cuando el avión finalmente se preparaba para acelerar, los pasajeros escucharon disparos en la distancia. En 15 segundos, el sonido fue repentinamente más intenso y mucho más cercano, y los pasajeros se tiraron al suelo, dijeron algunos.
Dijeron que no sabían que el avión había sido alcanzado por disparos hasta que una azafata se lo dijo. Nadie resultó herido, pero el avión se retiró apresuradamente a la terminal.
Guzmán fue acusado por Estados Unidos de cargos de narcotráfico en 2018. Según ambos gobiernos, había asumido un papel cada vez mayor entre sus hermanos en el manejo de los negocios de su padre, junto con el jefe del cártel Ismael “El Mayo” Zambada.
El secretario de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard, confirmó que el gobierno recibió en 2019 una solicitud de Estados Unidos para el arresto de Guzmán con fines de extradición. Dijo que habría que actualizar y tramitar esa solicitud, pero agregó que primero le espera un caso abierto en México a Guzmán.