TAIPEI, Taiwán, 26 nov. 2022 (AP).- Las autoridades de la región occidental china de Xinjiang abrieron el sábado algunos vecindarios en la capital de Urumqi después de que los residentes realizaron manifestaciones nocturnas extraordinarias contra el draconiano confinamiento “cero-COVID” de la ciudad que había durado más de tres meses.
Las muestras de desafío público fueron avivadas por la ira por un incendio en un complejo de apartamentos que había matado a 10 , según el número oficial de muertos, ya que los trabajadores de emergencia tardaron tres horas en extinguir el incendio, un retraso que muchos atribuyeron a obstáculos causados por el antivirus. medidas.
Las manifestaciones, así como la ira pública en línea, son los últimos signos de creciente frustración con el intenso enfoque de China para controlar el COVID-19. Es el único país importante del mundo que todavía está luchando contra la pandemia a través de pruebas y bloqueos masivos.
Durante el confinamiento de Xinjiang, a algunos residentes de otras partes de la ciudad les cerraron físicamente las puertas con cadenas, incluido uno que habló con The Associated Press y se negó a ser identificado por temor a represalias. Muchos en Urumqi creen que tales tácticas de fuerza bruta pueden haber impedido que los residentes escaparan del incendio del viernes y que el número oficial de muertos no se contaba.
Los funcionarios negaron las acusaciones y dijeron que no había barricadas en el edificio y que a los residentes se les permitió salir. La ira estalló después de que los funcionarios de la ciudad de Urumqi celebraran una conferencia de prensa sobre el incendio en la que parecían trasladar la responsabilidad de las muertes a los residentes de la torre de apartamentos.
“La capacidad de algunos residentes para rescatarse a sí mismos era demasiado débil”, dijo Li Wensheng, jefe del departamento de bomberos de Urumqi.
La gente en Urumqi marchó en gran parte pacíficamente con grandes chaquetas de invierno en la fría noche de invierno.
Los videos de las protestas mostraban a personas que sostenían la bandera china y gritaban “Ábrete, ábrete”. Se difundieron rápidamente en las redes sociales chinas a pesar de la fuerte censura. En algunas escenas, la gente gritaba y empujaba contra filas de hombres con los trajes blancos de cuerpo completo para materiales peligrosos que usan los trabajadores del gobierno local y los voluntarios de prevención de pandemias, según los videos.
Para el sábado, la censura había eliminado la mayoría. The Associated Press no pudo verificar de forma independiente todos los videos, pero dos residentes de Urumqi que se negaron a ser identificados por temor a represalias dijeron que hubo protestas a gran escala el viernes por la noche. Uno de ellos dijo que tenía amigos que participaron.
AP señaló las ubicaciones de dos de los videos de las protestas en diferentes partes de Urumqi. En un video, policías con mascarillas y batas de hospital se enfrentaron a manifestantes que gritaban. En otro, un manifestante habla a una multitud sobre sus demandas. No está claro cuán generalizadas fueron las protestas.
En un video, que AP no pudo verificar de forma independiente, el alto funcionario de Urumqi, Yang Fasen, les dijo a los enojados manifestantes que abriría las áreas de bajo riesgo de la ciudad a la mañana siguiente.
Esa promesa se cumplió al día siguiente, cuando las autoridades de Urumqi anunciaron que los residentes de las áreas de bajo riesgo podrían moverse libremente dentro de sus vecindarios. Aún así, muchos otros vecindarios permanecen cerrados.
Los funcionarios también declararon triunfalmente el sábado que básicamente habían logrado el “COVID cero social”, lo que significa que no había más propagación comunitaria y que solo se detectaban nuevas infecciones en personas que ya estaban bajo control de salud, como las que se encuentran en una instalación de cuarentena centralizada.
Los usuarios de las redes sociales recibieron la noticia con incredulidad y sarcasmo. “Solo China puede alcanzar esta velocidad”, escribió un usuario en Weibo.
En las redes sociales chinas, donde los censores manipulan los temas de actualidad, el anuncio “cero-COVID” fue el hashtag de tendencia número uno tanto en Weibo, una plataforma similar a Twitter, como en Douyin, la edición china de Tiktok. El incendio del apartamento y las protestas se convirtieron en un pararrayos de la ira pública, ya que millones de personas compartieron publicaciones cuestionando los controles pandémicos de China o burlándose de la rígida propaganda y los estrictos controles de censura del país.
La explosión de críticas marca un giro brusco en la opinión pública. Al comienzo de la pandemia, el enfoque de China para controlar el COVID-19 fue aclamado por sus propios ciudadanos como una forma de minimizar las muertes en un momento en que otros países sufrían olas devastadoras de infecciones. El líder de China, Xi Jinping, había presentado el enfoque como un ejemplo de la superioridad del sistema chino en comparación con Occidente y especialmente con Estados Unidos, que había politizado el uso de máscaras faciales y tenía dificultades para promulgar bloqueos generalizados.
Pero el apoyo a la “COVID cero” se ha derrumbado en los últimos meses, ya que las tragedias provocaron la ira pública. La semana pasada, el gobierno de la ciudad de Zhengzhou, en la provincia central de Henan, se disculpó por la muerte de un bebé de 4 meses. Murió luego de un retraso en recibir atención médica mientras sufría vómitos y diarrea en cuarentena en un hotel en Zhengzhou.
El gobierno ha redoblado su política incluso cuando relaja algunas medidas, como acortar los tiempos de cuarentena. El gobierno central ha dicho repetidamente que se apegará a “cero COVID”.
Mientras tanto, en Beijing, las autoridades sanitarias informaron el sábado de 2.454 nuevos casos de COVID-19 en las últimas 15 horas. Gran parte de la ciudad también está bloqueada.
En numerosos complejos residenciales en los suburbios del noreste de Beijing, los residentes se han unido para oponerse a las medidas de las autoridades locales y asociaciones de residentes no elegidos para cerrar las puertas y obligar a los vecinos a permanecer en centros de cuarentena.
La policía respondió, pero no se sabe que haya ocurrido violencia. El sábado, en la comunidad de Yutianxia, una confrontación de una hora entre la policía, los residentes y el vecindario del Partido Comunista resultó en un acuerdo para permitir que los vecinos de tres personas que dieron positivo se pusieran en cuarentena en sus casas en lugar de ser llevados a una instalación del gobierno.
Muchos en Urumqi han estado encerrados desde agosto, más de tres meses. No se les ha permitido salir de sus hogares, confinados en apartamentos en torres de gran altura. El viernes, la ciudad reportó 220 casos nuevos, la gran mayoría de los cuales eran asintomáticos.
Una mujer uigur que se negó a ser nombrada dijo que había estado en su apartamento desde el 8 de agosto y que ni siquiera se le permitió abrir la ventana. El viernes, los residentes de su vecindario desafiaron la orden, abrieron sus ventanas y gritaron en señal de protesta. Ella se unió.
“¡No más confinamientos! ¡No más bloqueos!”. ellos gritaron