AL KHOR, Qatar, 20 nov. 2022 (AP).- Las grandes franjas de asientos vacíos en la segunda mitad resumieron el decepcionante comienzo de la selección de fútbol de Qatar en su primera Copa del Mundo.
La noche comenzó con más de 67.000 fanáticos, en su mayoría qataríes, llenando el cavernoso estadio Al Bayt, disfrutando de una ceremonia de apertura que mostró el pequeño emirato árabe a una audiencia mundial 12 años después de ganar el derecho a albergar el mayor evento de fútbol.
Terminó con el abrumado equipo de Qatar saliendo del campo, su lugar no deseado en la historia del fútbol asegurado y con muchos de sus consternados fanáticos desaparecidos hace mucho tiempo.
El torneo lleno de controversias se inauguró el domingo con los campeones de la Copa Asiática 2019 siendo superados en una derrota por 2-0 ante Ecuador, asegurando que un equipo anfitrión perdiera su primer partido por primera vez en una Copa del Mundo.
“Diría que nos sentimos mal (por nuestros seguidores)”, dijo el entrenador de Qatar, Félix Sánchez. “Espero que en el próximo juego estén más orgullosos”.
El capitán de Ecuador, Enner Valencia, anotó los dos goles de su equipo en la primera mitad de un partido unilateral que terminó siendo un ejercicio de limitación de daños para Qatar en una de las noches más importantes en la historia de la nación.
El partido tuvo lugar después de una colorida ceremonia de apertura de 30 minutos , encabezada por el actor ganador del Oscar Morgan Freeman y a la que asistieron poderosos dignatarios, incluido el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, que promovió la inclusión y la humanidad viviendo “bajo una sola tienda”.
Para muchos, eso chocaría con el hecho de que esta Copa del Mundo sea organizada por un emirato donde los actos homosexuales son ilegales, uno que ha sido objeto de fuertes críticas por la forma en que se ha tratado a los trabajadores migrantes que construyen estadios e infraestructura del torneo desde que Qatar ganó la votación envuelta en escándalo en 2010. .
El escrutinio de años nunca se detendría solo porque el juego en el campo finalmente entró en la narrativa de un torneo perseguido por controversias de derechos humanos, sin embargo, una victoria para la nación anfitriona al menos habría arrojado una luz favorable sobre Qatar, en cuanto al fútbol.
En cambio, los jugadores de Qatar, recién pasados siete meses juntos en un campamento de entrenamiento previo al torneo bajo la dirección de Sánchez, se congelaron frente a una multitud expectante y un equipo ecuatoriano disciplinado que podría representar un peligro para oponentes de más alto perfil en las próximas semanas. .
“Esto es solo el comienzo de la Copa del Mundo”, dijo Valencia, de 33 años, quien ahora ha marcado los últimos cinco goles de Ecuador en la Copa del Mundo, incluidos tres en 2014. “Tenemos que seguir soñando”.
En lo que podría ser una de las peores actuaciones de una nación anfitriona para abrir un torneo, Qatar tuvo cinco tiros en el partido y ninguno de ellos acertó. El equipo sólo tuvo dos toques dentro del área rival.
En pocas palabras, Ecuador era demasiado bueno para un equipo que solo juega en la Copa del Mundo porque es el anfitrión.
“Yo no diría que fuimos ingenuos”, dijo Sánchez. “Diría que esto fue por nerviosismo… tal vez teníamos demasiadas dudas”.
El Valencia pensó que había marcado en el minuto tres cuando remató de cabeza tras un centro acrobático de Félix Torres. Después de una revisión de video de unos dos minutos, las celebraciones de los ecuatorianos se vieron interrumpidas cuando el gol fue anulado por fuera de juego marginal.
Sin embargo, Ecuador se adelantó en el minuto 16 cuando Saad Alsheeb hizo una zancadilla al Valencia, que corría hacia un pase en profundidad, después de rodear al portero, quien fue amonestado por el desafío. Valencia se mostró indiferente mientras trotaba hacia arriba y convertía el penalti en el ángulo inferior.
El delantero de 33 años sumó luego el segundo a los 33 al cabecear un centro por la derecha de Angelo Preciado.
Con los pases de Qatar a menudo desviados y su irregularidad defensiva expuesta repetidamente, Ecuador no tuvo problemas para mantener su ventaja mientras Sánchez estaba indefenso en su área técnica y los fanáticos locales se quedaron callados.
Muchos no regresaron para la segunda mitad. Y de cara al último cuarto del juego, miles de asientos estaban vacíos.
Marcó un gran contraste con unas horas antes.
En un ambiente de fiesta, camellos y caballos árabes se alinearon en la entrada del estadio, un lugar inspirado en una tienda beduina ubicado en los alrededores más bien aislados de la ciudad rural de Al Khor, al norte de Doha.
Y la ceremonia de apertura de siete actos estuvo a la altura de su facturación, lo más destacado fue cuando Freeman extendió una mano enguantada amarilla a un embajador de la Copa Mundial de la FIFA que sufría de un raro trastorno de la columna vertebral en una imagen que representaba la inclusión en un país que enfrenta críticas internacionales sobre su humanidad. -registro de derechos.
Mirando desde los asientos de lujo, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, junto con los líderes de Medio Oriente y África. El emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, recibió un estruendoso aplauso en un breve discurso pronunciado en árabe desde la suite, con Infantino y el padre del monarca, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, a cada lado de él.
“Les doy la bienvenida y buena suerte a todos”, dijo el emir en sus únicas palabras pronunciadas en inglés.
Después de esta exhibición, Qatar necesitará algo más que suerte para evitar unirse a Sudáfrica como la única nación anfitriona que no logró salir de la fase de grupos en la Copa del Mundo.
“Tenemos que olvidarnos de la presión y ser más competitivos”, dijo Sánchez. “Podemos hacerlo”.
CANTO DE CERVEZA
La primera mitad estaba llegando a su fin cuando un cántico llegó de una gran parte de los aficionados ecuatorianos vestidos de amarillo: “Queremos cerveza”. Fue una intervención humorística dos días después de que Qatar decidiera prohibir la venta de cerveza en los estadios durante la Copa del Mundo. Fue un cambio tardío por parte de la conservadora nación islámica donde el acceso al alcohol está estrictamente limitado. Solo se vendió Bud Zero sin alcohol en el juego.
LESIÓN DEL VALENCIA
Preocupado por Ecuador, Valencia, el máximo goleador de la selección, fue sustituido en el minuto 77 y dijo después del partido que tenía molestias en la rodilla y el tobillo. “Espero poder estar listo”, dijo sobre el próximo partido del equipo, contra Holanda el viernes. Sin embargo, el entrenador de Ecuador, Gustavo Alfaro, no se hizo ilusiones y dijo: “Enner, jugará”.
HASTA LA PRÓXIMA
Qatar buscará recuperarse contra Senegal, también el viernes.