Nueva York, EE. UU., 22 jul. 2022 (AP).- Un hombre que blandía un objeto afilado fue acusado de agresión tras atacar al representante Lee Zeldin mientras el candidato republicano a gobernador de Nueva York pronunciaba un discurso en el oeste de Nueva York.
“Estoy bien”, dijo Zeldin en un comunicado después del incidente del jueves. “Afortunadamente, pude agarrar su muñeca y detenerlo por unos momentos hasta que otros lo abordaron”.
David Jakubonis, de 43 años, fue procesado y puesto en libertad, dijo un portavoz del alguacil del condado de Monroe. No está claro si Jakubonis tiene un abogado que pueda hablar por él. Se dejó un mensaje en busca de comentarios en un número listado para Jakubonis.
Jakubonis es un veterano del ejército que se desplegó en Irak en 2009 como técnico de laboratorio médico.
El incidente ocurrió cuando Zeldin, quien desafía a la actual gobernadora demócrata Kathy Hochul este noviembre, se dirigía a un puesto de Veteranos de Guerras Extranjeras en la ciudad de Perinton, en las afueras de Rochester.
El atacante subió a un escenario bajo donde el congresista habló ante una multitud de decenas, flanqueado por fardos de heno y banderas estadounidenses.
Los videos tomados por personas en la audiencia mostraron a Jakubonis caminando hacia Zeldin diciendo: “Terminaste”, y luego trató de agarrarlo, llevando un objeto puntiagudo con forma de cabeza de gato hacia el cuello de Zeldin mientras alcanzaba al congresista. Las fotos del objeto sugirieron que era un llavero destinado a usarse en los nudillos para defensa propia.
Jacob Murphy, un portavoz de la oficina del Congreso de Zeldin, dijo el viernes que Zeldin tuvo un pequeño problema con el incidente. Dijo que Zeldin no había recibido ninguna amenaza específica recientemente.
En respuesta a una pregunta sobre qué seguridad había en el evento, Murphy dijo: “El congresista Zeldin tenía seguridad privada en el evento y la policía llegó al lugar en unos minutos. La seguridad aumentará a partir de nuestro primer evento esta mañana”.
Entre los que ayudaron a someter al atacante se encontraba la compañera de fórmula de Zeldin, la exinspectora adjunta del Departamento de Policía de Nueva York, Alison Esposito.
En un comunicado, Hochul condenó el ataque y dijo que estaba “aliviada de saber que el congresista Zeldin no resultó herido y que el sospechoso está bajo custodia”.
El presidente del Comité del Estado Republicano de Nueva York, Nick Langworthy, pidió a Hochul que emita un detalle de seguridad para que Zeldin lo proteja en la campaña electoral.
“Esto podría haber ido mucho peor. Esto realmente podría haber terminado de una manera horrible esta noche y esto es inaceptable”, dijo.
El secretario de prensa de Hochul, Avi Small, remitió las preguntas sobre proporcionar a Zeldin un equipo de seguridad a la policía del estado de Nueva York.
Zeldin, un teniente coronel de la Reserva del Ejército que ha representado al este de Long Island en el Congreso desde 2015, es un aliado incondicional del expresidente Donald Trump y estuvo entre los republicanos en el Congreso que votaron en contra de certificar los resultados de las elecciones de 2020.
Ha centrado su campaña en la lucha contra el crimen, pero enfrenta una batalla cuesta arriba contra Hochul. Tendrá que persuadir a los votantes independientes, que superan en número a los republicanos en el estado, así como a los demócratas para ganar las elecciones generales.
Se espera que los demócratas se centren en la defensa vocal de Zeldin de Trump durante sus juicios políticos y su objeción a los resultados de las elecciones.