Washington, EE. UU., 21 jul. 2022 (AP).- El presidente Joe Biden dio positivo por COVID-19 el jueves y está experimentando “síntomas muy leves”, lo que subraya la persistencia del virus altamente contagioso a medida que nuevas variantes desafían los esfuerzos de la nación para reanudar la normalidad después de dos años y medio de interrupciones pandémicas.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Biden comenzó a tomar Paxlovid, un medicamento antiviral diseñado para reducir la gravedad de la enfermedad.
Ella dijo que Biden tiene “síntomas muy leves” y “se aislará en la Casa Blanca mientras continúa cumpliendo con todos sus deberes a cabalidad”. Dijo que Biden ha estado en contacto con miembros del personal de la Casa Blanca por teléfono y participará en sus reuniones planificadas en la Casa Blanca “por teléfono y Zoom desde la residencia”.
Biden, de 79 años, está completamente vacunado, después de recibir dos dosis de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer poco antes de asumir el cargo, una primera vacuna de refuerzo en septiembre y una dosis adicional el 30 de marzo.
Jean-Pierre dijo que Biden había dado negativo por última vez el martes y que permanecerá aislado hasta que vuelva a dar negativo. Biden había planeado visitar Pensilvania el jueves para hablar sobre sus planes de prevención del crimen y asistir a una recaudación de fondos demócrata, y luego pasar un largo fin de semana en Delaware. Esos eventos están cancelados.
La primera dama, Jill Biden, habló con los periodistas cuando llegó a una escuela en Detroit el jueves y les dijo que acababa de hablar por teléfono con su esposo.
“Está bien”, dijo. “Se siente bien”.
La primera dama, que llevaba una máscara, dijo que dio negativo más temprano ese día.
Hasta este punto, la capacidad de Biden para evitar el virus parecía desafiar las probabilidades, incluso con los procedimientos de prueba establecidos para aquellos que se esperaba que estuvieran en contacto cercano con él. Oleadas anteriores del virus barrieron a la clase política de Washington e infectaron a la vicepresidenta Kamala Harris, a los miembros del gabinete, al personal de la Casa Blanca y a los legisladores. Biden ha intensificado cada vez más su agenda de viajes y ha reanudado la celebración de grandes eventos bajo techo donde no todos son evaluados.
Los altos funcionarios de la Casa Blanca en los últimos meses han sido realistas sobre la probabilidad de que el presidente contraiga COVID , una medida de cuán arraigado se ha vuelto el virus en la sociedad, y de su menor amenaza para aquellos que están al día con sus vacunas. y con acceso a tratamientos.
Cuando se administra dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los síntomas, se ha demostrado que Paxlovid, producido por el fabricante de medicamentos Pfizer, produce una reducción del 90% en las hospitalizaciones y muertes entre los pacientes con mayor probabilidad de contraer una enfermedad grave.
En un discurso del 30 de abril ante más de 2600 asistentes a la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, Biden reconoció los riesgos de asistir a grandes eventos, pero dijo que valía la pena asistir.
“Sé que hay dudas sobre si deberíamos reunirnos aquí esta noche debido a COVID”, dijo. “Bueno, estamos aquí para mostrarle al país que estamos superando esta pandemia”.
Biden está lejos de ser el primer líder mundial, y no el primer presidente de Estados Unidos, en contraer el coronavirus, que ha infectado al primer ministro británico Boris Johnson, al presidente francés Emmanuel Macron y a más de una docena de otros líderes y altos funcionarios a nivel mundial.
Cuando el predecesor de Biden, el presidente Donald Trump, contrajo la enfermedad en octubre de 2020, era un momento muy diferente. No había vacunas disponibles y las opciones de tratamiento eran limitadas y menos avanzadas. Después de ser diagnosticado con COVID-19 en la Casa Blanca, Trump recibió un tratamiento experimental con anticuerpos y esteroides después de que sus niveles de oxígeno en la sangre cayeron peligrosamente bajos. Fue hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed durante tres días.
Si bien gran parte del mundo ha reanudado los ritmos normales después de los primeros confinamientos para controlar los picos de casos y muertes, el virus sigue perturbando la vida diaria, ya que las personas se ven obligadas a cambiar de planes, aislarse y calcular los riesgos de participar en diversas actividades. .
Y después de más de dos años y más de un millón de muertes en los EE. UU., el virus sigue matando a un promedio de 353 personas por día en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los no vacunados corren un riesgo mucho mayor, tienen más del doble de probabilidades de dar positivo y nueve veces más probabilidades de morir a causa del virus que aquellos que han recibido al menos una dosis primaria de las vacunas, según la agencia de salud pública.
La Casa Blanca se ha enfrentado a una serie de preguntas sobre los protocolos de COVID-19 que rodean al presidente. El brote de primavera en Washington se produjo semanas después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades facilitaran la orientación de cubrirse la cara en la mayor parte de los EE. UU.
A medida que el virus se acercaba a Biden, la entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Biden creía que era “de vital importancia para él, para su presidencia, para el pueblo estadounidense” viajar y continuar organizando grandes eventos.
Agregó sobre Biden: “Al igual que muchos estadounidenses, él hace evaluaciones de riesgo”.
La variante omicron altamente transmisible es la cepa dominante en los EE. UU., pero los científicos dicen que presenta un menor riesgo de enfermedad grave para aquellos que están al día con sus vacunas. La subcepa BA.5, que se cree que es aún más contagiosa, ahora representa más del 65% de los casos en EE. UU.
“Hay muchas infecciones en todo Estados Unidos”, dijo el 18 de mayo el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, el Dr. Ashish Jha, y culpó a las variantes altamente transmisibles, además de relajar las medidas de mitigación, como los requisitos de máscaras.
La pandemia de coronavirus ayudó a poner a Biden en la Casa Blanca, ya que se comprometió a manejar el COVID-19 mejor que su predecesor. Después de meses iniciales de éxito aumentando el suministro y la disponibilidad de vacunas en el país, el virus se convirtió en un pantano para el demócrata en el primer año de su presidencia, mientras luchaba por aumentar la tasa de vacunación del país y mantenerse a la vanguardia de la enfermedad impredecible.
A medida que los casos disminuyeron drásticamente a principios de este año, Biden nuevamente destacó los esfuerzos de su administración para poner fin a la pandemia y ayudar a la nación a recuperar una sensación de normalidad.
En su discurso del Estado de la Unión el 1 de marzo, Biden dijo que era seguro para la mayoría de los estadounidenses reanudar sus actividades normales previas a la pandemia, citando la disminución de las tasas de casos, las vacunas y las terapias recientemente desarrolladas.
“Esta noche, puedo decir que estamos avanzando de manera segura, volviendo a rutinas más normales”, dijo. “Es hora de que los estadounidenses vuelvan al trabajo y vuelvan a llenar nuestros grandes centros urbanos”.
Sin embargo, en las últimas semanas, los funcionarios de EE. UU. pidieron al público que tenga cuidado una vez más con la variante BA.5 y apelaron al público a buscar vacunas de refuerzo si son elegibles y a que la mayoría de los estadounidenses consideren si deben usar una máscara facial en escenarios públicos interiores.
“No debemos permitir que interrumpa nuestras vidas”, dijo el 12 de julio el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, “pero no podemos negar que es una realidad con la que debemos lidiar”.
La Casa Blanca ha tratado de ir más allá de las pautas de salud pública para proteger al presidente, y todos los visitantes y el personal deben certificar su estado de vacunación o someterse a pruebas diarias. Además, las personas que se espera que estén muy cerca de Biden son evaluadas diariamente.
Aún así, Biden ha demostrado cada vez más su voluntad de participar en eventos más grandes en interiores en los últimos meses, actividades más riesgosas para contraer el virus, y muchos han tenido personas que no usan máscaras. Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que Biden tenía la intención de demostrar que puede cumplir con sus responsabilidades presidenciales sin temor al virus, creyendo que estaba bien protegido contra resultados graves.
“Sus médicos están seguros de que podría continuar con sus funciones debido a todos estos pasos, precauciones y protecciones que ha tomado”, dijo Psaki el 8 de abril.
En los estudios, se ha encontrado que las vacunas más utilizadas en los EE. UU. protegen contra enfermedades graves y hospitalizaciones, pero han surgido nuevos casos incluso entre aquellos que están completamente vacunados.