Jeddah, Arabia Saudita, 16 jul. 2022 (AP).- El presidente Joe Biden , hablando en una cumbre de líderes árabes, dijo el sábado que Estados Unidos “no se alejará” del Medio Oriente mientras trata de garantizar la estabilidad en una parte volátil del mundo y impulsar el flujo mundial de petróleo para revertir el aumento de los precios del gas.
Sus comentarios , pronunciados en el Consejo de Cooperación del Golfo en la etapa final de una gira de cuatro días por Medio Oriente, se produjeron en medio de preocupaciones sobre las ambiciones nucleares de Irán y el apoyo a los militantes en la región.
“No nos alejaremos y dejaremos un vacío para que lo llenen China, Rusia o Irán”, dijo Biden. “Buscaremos aprovechar este momento con un liderazgo estadounidense activo y de principios”.
Aunque las fuerzas estadounidenses continúan apuntando a los terroristas en la región y permanecen desplegadas en bases en todo el Medio Oriente, Biden sugirió que estaba pasando página después de las invasiones estadounidenses de Irak y Afganistán.
“Hoy me enorgullece poder decir que la era de las guerras terrestres en la región, guerras que involucraron a un gran número de fuerzas estadounidenses, no está en marcha”, dijo.
Anunció 1.000 millones de dólares en ayuda estadounidense para aliviar el hambre en la región y presionó a sus homólogos, muchos de los cuales encabezan gobiernos represivos, para garantizar los derechos humanos, incluidos los derechos de las mujeres, y permitir que sus ciudadanos hablen abiertamente.
“El futuro lo ganarán los países que liberen todo el potencial de sus poblaciones”, dijo Biden, y eso incluye permitir que las personas “cuestionen y critiquen a los líderes sin temor a represalias”.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto de Arabia Saudita , convocó la cumbre, que le dio la oportunidad de mostrar el papel de peso pesado de su país en el Medio Oriente. También insinuó que el reino podría extraer más petróleo del que produce actualmente, algo que Biden espera ver cuando expire un acuerdo de producción existente entre los países miembros de la OPEP+ en septiembre.
Después de un almuerzo con otros líderes, Biden comenzó su viaje de regreso a Washington, mostrando un pulgar hacia arriba y saludando a los periodistas mientras abordaba el Air Force One.
Anteriormente, Biden se reunió individualmente con los líderes de Irak, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, con algunos de los cuales nunca se había sentado desde que asumió el cargo en enero de 2021.
Invitó a Mohammed bin Zayed Al Nahyan, quien se convirtió en presidente de los Emiratos Árabes Unidos hace dos meses, a visitar la Casa Blanca este año.
Biden también se reunió con el rey Abdullah II de Jordania. La Casa Blanca anunció más tarde que EE. UU. extendería y ampliaría la asistencia financiera al país a no menos de 1450 millones de dólares al año.
La cumbre en la ciudad portuaria de Jeddah, en el Mar Rojo, fue una oportunidad para que Biden demostrara su compromiso con la región después de pasar la mayor parte de su presidencia enfocada en la invasión de Rusia a Ucrania y la creciente influencia de China en Asia.
El sábado, la Casa Blanca publicó imágenes satelitales que indican que funcionarios rusos visitaron Irán en junio y julio para ver drones con capacidad armamentística que busca adquirir para su uso en Ucrania. La divulgación parecía tener como objetivo establecer una conexión entre la guerra en Europa y las propias preocupaciones de los líderes árabes sobre Irán.
Hasta el momento, ninguno de los países representados en la cumbre se ha movido al unísono con Estados Unidos para sancionar a Rusia, una prioridad de política exterior para la administración Biden. En todo caso, los EAU se han convertido en una especie de paraíso financiero para los multimillonarios rusos y sus yates multimillonarios. Egipto permanece abierto a los turistas rusos.
La asistencia de Biden a la cumbre siguió a su reunión del viernes con el príncipe heredero saudí, heredero del trono que actualmente ocupa su padre, el rey Salman.
Biden, de 79 años, había rechazado inicialmente a la realeza de 36 años por los abusos contra los derechos humanos, en particular el asesinato del escritor estadounidense Jamal Khashoggi , que los funcionarios de inteligencia estadounidenses creen que probablemente fue aprobado por el príncipe heredero.
Pero Biden decidió que necesitaba reparar la relación de larga data entre los dos países para abordar el aumento de los precios de la gasolina y fomentar la estabilidad en la volátil región.
Biden y el príncipe Mohammed se saludaron chocando los puños , un gesto que rápidamente fue criticado por algunos legisladores estadounidenses . así como la prometida del periodista asesinado . Biden dijo más tarde que no rehuyó hablar sobre el asesinato de Khashoggi cuando él y el príncipe heredero se conocieron.
El tema creó un comienzo “frío” para la discusión, según un funcionario estadounidense familiarizado con las conversaciones privadas.
El ambiente finalmente se volvió más relajado, dijo el funcionario, mientras hablaban sobre la seguridad energética, la expansión del acceso a Internet de alta velocidad en el Medio Oriente y otros temas, según el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato por tratarse de una reunión privada.
La red de noticias Al Arabiya, de propiedad saudí, informó que el príncipe Mohammed respondió a la mención de Khashoggi por parte de Biden diciendo que los intentos de imponer un conjunto de valores pueden resultar contraproducentes, citando una fuente saudí no identificada. También dijo que Estados Unidos había cometido errores en la prisión de Abu Ghraib en Irak, donde los detenidos eran torturados, y presionó a Biden por el asesinato de la periodista estadounidense palestina Shireen Abu Akleh durante una reciente redada israelí en la ciudad cisjordana de Jenin.
Mientras tanto, existen marcadas divisiones sobre política exterior entre los nueve jefes de estado de Medio Oriente que asistieron a la cumbre.
Por ejemplo, Arabia Saudita, Baréin y los Emiratos Árabes Unidos están tratando de aislar y presionar a Irán sobre su alcance regional y sus representantes. Omán y Qatar tienen sólidos lazos diplomáticos con Irán y han actuado como intermediarios en las conversaciones entre Washington y Teherán.
Qatar organizó recientemente conversaciones entre funcionarios estadounidenses e iraníes mientras intentan revivir el acuerdo nuclear de Irán. Irán no solo comparte un enorme yacimiento de gas submarino con Qatar en el Golfo Pérsico, sino que se apresuró a ayudar a Qatar cuando Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Egipto cortaron lazos e impusieron un embargo de un año a Qatar que terminó poco antes de que Biden asumiera el cargo.
Las acciones de Biden han frustrado a algunos de los líderes. Si bien Estados Unidos ha desempeñado un papel importante en alentar un alto el fuego de un mes en Yemen, su decisión de revertir una medida de la era Trump que había incluido a los rebeldes hutíes de Yemen como un grupo terrorista ha indignado a los líderes emiratíes y saudíes.