Pokrovsk, Ucrania, 27 abr. 2022 (AP).- Rusia intensificó dramáticamente su enfrentamiento con Occidente por la guerra en Ucrania el miércoles, cortando el suministro de gas natural a Polonia y Bulgaria, miembros de la OTAN, y amenazando con desconectar aún más naciones. Los líderes europeos denunciaron la medida como un “chantaje”.
Un día después de que Estados Unidos y otros aliados occidentales prometieran acelerar más y mejores suministros militares a Ucrania, el Kremlin subió la apuesta y utilizó su exportación más esencial como palanca. La táctica eventualmente podría obligar a las naciones objetivo a racionar el gas y dar otro golpe a las economías que sufren el aumento de los precios. También podría privar a Rusia de los ingresos que tanto necesita para financiar su esfuerzo bélico.
Los precios de referencia de la gasolina en Europa se dispararon con la noticia de que Polonia y Bulgaria quedaron aislados, marcando otro giro oscuro en una guerra que ha revivido las divisiones geopolíticas de la Guerra Fría.
En un memorando, el gigante ruso controlado por el estado Gazprom dijo que estaba cerrando los países porque se negaron a pagar en rublos rusos, como había exigido el presidente Vladimir Putin. La compañía dijo que no había recibido ningún pago de este tipo desde principios de mes, aunque el ministro de energía de Bulgaria lo cuestionó.
Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, con sede en París, dijo que el corte fue una “armamentización de los suministros de energía”, mientras que la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, lo llamó “otro intento más de Rusia de utilizar el gas como instrumento de chantaje.”
El primer ministro búlgaro, Kiril Petkov, también calificó la suspensión de chantaje. “No sucumbiremos a tal raqueta”, agregó.
Los precios del gas natural en Europa se dispararon un 25% antes de que abriera el mercado el miércoles y luego disminuyeron, pero se mantuvieron significativamente más altos.
Los cortes de gas no ponen a los países en problemas graves de inmediato, ya que han trabajado para obtener fuentes alternativas durante varios años y el continente se dirige al verano, lo que hace que el gas sea menos esencial para los hogares.
Sin embargo, la medida y las advertencias del Kremlin de que más naciones podrían quedar aisladas enviaron escalofríos de preocupación a través de la Unión Europea de 27 naciones, que inmediatamente convocó a un grupo de coordinación especial para limitar el impacto.
Rusia también apuntó más directamente al apoyo a Ucrania, afirmando el miércoles que los misiles alcanzaron un lote de armas que Estados Unidos y las naciones europeas habían entregado al país en conflicto.
Con la ayuda de las armas occidentales , las fuerzas ucranianas han tenido un éxito inesperado en empantanar a las fuerzas rusas y frustraron su intento de tomar Kiev . Moscú ahora dice que su enfoque es la captura de Donbas, la región industrial mayoritariamente de habla rusa en el este de Ucrania. Estados Unidos presionó a sus aliados el martes para mover “cielo y tierra” para garantizar que Kiev permanezca bien provista de las armas necesarias para esa batalla.
Occidente también ha tratado de aislar económicamente a Rusia mediante la imposición de sanciones punitivas, pero los países europeos han luchado por reducir su dependencia de la energía rusa . Los recortes y amenazas del miércoles marcaron una importante contraofensiva económica de Moscú.
Europa no carece de su propia influencia ya que, a los precios actuales, está pagando unos 400 millones de dólares al día a Rusia por el gas, dinero que Putin perdería en caso de un corte total. Rusia puede, en teoría, vender petróleo en otros lugares, a India y China, por ejemplo, porque el petróleo se mueve principalmente por barco. Pero la red de gasoductos desde los enormes depósitos en la península de Yamal en el noroeste de Siberia hasta Europa no se conecta con los gasoductos que van a China. Y Rusia solo tiene instalaciones limitadas para exportar gas licuado súper enfriado por barco.
Por lo tanto, incluso un paro parcial marcó un “punto de inflexión histórico en la relación energética bilateral” entre Rusia y Europa, dijo Simone Tagliapietra, miembro principal del grupo de expertos Bruegel en Bruselas.
El objetivo de Rusia, dijo Tagliapietra, es “divide y vencerás”, con la esperanza de enfrentar a los países europeos entre sí mientras se quedan sin energía.
La guerra, ahora en su tercer mes, ha tenido un impacto de gran alcance en los europeos comunes, desde el impacto de ver las atrocidades cometidas una vez más en suelo europeo hasta los millones de ucranianos que buscan refugio hasta las dificultades del aumento de los costos de energía y la escasez de productos básicos comunes. como aceite de cocina.
Sin embargo, existe una resolución común para ayudar a Ucrania con pasos a veces cotidianos. En Alemania, conocida por sus excelentes autos y autopistas sin límites de velocidad, el influyente club automovilístico ADAC hace un llamado a sus 21 millones de miembros para ayudar a reducir las importaciones de petróleo del país desde Rusia conduciendo menos y quitando el pie del acelerador.
Algunas naciones, como Alemania, también están reevaluando fundamentalmente las políticas de seguridad y ahora están ayudando a Ucrania a defenderse con más equipo militar y más pesado.
Polonia, un rival histórico de Rusia, ha sido una importante puerta de entrada para la entrega de armas a Ucrania y confirmó esta semana que está enviando tanques al país. El país obtiene alrededor del 45% de su gas de Rusia, pero dijo que estaba bien preparado para el corte del miércoles.
Polonia tiene un amplio almacenamiento de gas natural y pronto se beneficiará de la puesta en marcha de dos gasoductos, dijo la analista Emily McClain de Rystad Energy.
Bulgaria obtiene más del 90% de su gas de Rusia, y las autoridades dijeron que estaban trabajando para encontrar otras fuentes, como Azerbaiyán.
Ambos países habían rechazado las demandas de Rusia de pagar en rublos, al igual que casi todos los clientes de gas de Rusia en Europa.
Esta semana hubo más temores de que la guerra pudiera extenderse más allá de las fronteras de Ucrania. El martes, las explosiones sacudieron la región separatista de Trans-Dniéster en la vecina Moldavia, destruyendo dos poderosas antenas de radio. Nadie se atribuyó la responsabilidad de las explosiones, las segundas en tantos días, pero Ucrania casi culpó a Rusia.
Y un misil ruso golpeó un puente ferroviario estratégico que une la región portuaria de Odesa en Ucrania con la vecina Rumania, miembro de la OTAN, dijeron las autoridades ucranianas.
Justo al otro lado de la frontera en Rusia, un depósito de municiones en la región de Belgorod ardía el miércoles temprano después de que se escucharon varias explosiones, dijo el gobernador, Vyacheslav Gladkov, en la aplicación de mensajería Telegram.
El martes, el jefe de defensa de EE. UU. instó a los aliados de Ucrania a “avanzar a la velocidad de la guerra” para llevar más armas y más pesadas a Kiev mientras las fuerzas rusas disparaban contra el este y el sur de Ucrania.