Kiev, Ucrania, 14 abr. 2022 (AP).- Ucrania dijo que sus fuerzas atacaron y dañaron gravemente el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro, lo que representa un revés potencialmente importante para las tropas de Moscú mientras intentan reagruparse para una ofensiva renovada en el este de Ucrania después de retirarse de gran parte del norte. , incluida la capital.
Rusia dijo el jueves que toda la tripulación del Moskva, un buque de guerra que normalmente tendría 500 marineros a bordo, se vio obligada a evacuar después de un incendio durante la noche y también informó que sufrió graves daños. Pero no reconoció ningún ataque, lo que, además de cualquier impacto práctico, también asestaría un gran golpe al prestigio ruso siete semanas después de una guerra que ya se considera un error histórico .
El daño al barco se produjo horas después de que algunos de los aliados de Ucrania buscaran obtener más apoyo para el asediado país. En una visita con líderes de otros tres países de la UE a las puertas de Rusia que temen estar en la mira de Moscú, el presidente lituano, Gitanas Nauseda, declaró que “la lucha por el futuro de Europa está ocurriendo aquí”.
Mientras tanto, el presidente estadounidense, Joe Biden, quien calificó las acciones de Rusia en Ucrania como “un genocidio” esta semana, aprobó $800 millones en nueva asistencia militar para Kiev. Dijo que las armas de Occidente han sostenido la lucha de Ucrania hasta ahora y “no podemos descansar ahora”.
La noticia del daño del buque insignia eclipsó las afirmaciones rusas de avances en la ciudad portuaria sureña de Mariupol, donde han estado luchando contra los ucranianos desde los primeros días de la invasión en algunos de los combates más duros de la guerra, a un costo terrible para los civiles .
El portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia, mayor general Igor Konashenkov, dijo el miércoles que 1.026 soldados de la 36ª Brigada de Infantería de Marina de Ucrania se rindieron en una fábrica de metales en la ciudad. Pero Vadym Denysenko, asesor del ministro del Interior de Ucrania, rechazó la afirmación y le dijo a Current Time TV que “la batalla por el puerto aún continúa hoy”.
No estaba claro cuándo o durante qué período de tiempo pudo haber ocurrido una rendición o cuántas fuerzas aún defendían Mariupol.
La televisión estatal rusa transmitió imágenes que, según dijo, eran de Mariupol y mostraban a decenas de hombres camuflados caminando con las manos en alto y cargando a otros en camillas. Un hombre sostenía una bandera blanca.
La captura de Mariupol es crítica para Rusia porque pondría una franja de territorio bajo su control que permitiría a sus fuerzas en el sur, que llegaron a través de la Península de Crimea anexada, unirse con tropas en la región oriental de Donbas, el corazón industrial de Ucrania y el objetivo de la próxima ofensiva.
Los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra Ucrania en el Donbas desde 2014, el mismo año en que Rusia se apoderó de Crimea. Rusia ha reconocido la independencia de las regiones rebeldes en el Donbas.
Pero la pérdida del Moskva, que dispara misiles, podría hacer retroceder esos esfuerzos.
Las fotos satelitales de Planet Labs PBC muestran al Moskva saliendo del puerto de Sebastopol en la península de Crimea el domingo.
Maksym Marchenko, el gobernador de la región de Odesa, al otro lado del Mar Negro al noroeste de Sebastopol, dijo que los ucranianos atacaron el barco con dos misiles Neptune y causaron “daños graves”. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que las municiones a bordo detonaron como resultado de un incendio y que estaba investigando la causa del incendio.
El Neptune es un misil antibuque desarrollado recientemente por Ucrania y basado en un diseño soviético anterior. Los lanzadores están montados en camiones estacionados cerca de la costa y, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, los misiles pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta 280 kilómetros (175 millas).
No estaba claro si el barco estaba totalmente inutilizado, pero incluso un daño grave podría ser un gran golpe para Rusia, que ya vio cómo su portatanques Orsk fue golpeado a fines del mes pasado.
Horas después de que se informara sobre los daños en el barco, las autoridades ucranianas dijeron en el servicio de mensajería Telegram que las explosiones habían golpeado a Odesa, el puerto más grande de Ucrania. Instaron a los residentes a mantener la calma y dijeron que no hay peligro para los civiles.
Rusia invadió el 24 de febrero con el objetivo, según funcionarios occidentales, de apoderarse rápidamente de Kiev, derrocar al gobierno e instalar un reemplazo amistoso con Moscú. Pero el avance terrestre se estancó ante la fuerte resistencia ucraniana con la ayuda de las armas occidentales , y Rusia ha perdido potencialmente a miles de combatientes. El conflicto ha matado a un número incalculable de civiles ucranianos y ha obligado a millones más a huir.
Un grupo de trabajo de la ONU advirtió que la guerra amenaza con devastar las economías de muchos países en desarrollo que enfrentan costos de alimentos y energía aún más altos y condiciones financieras cada vez más difíciles. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que la guerra está “sobrecargando” una crisis alimentaria, energética y financiera en los países más pobres que ya estaban luchando para lidiar con la pandemia de COVID-19, el cambio climático y la falta de acceso a la financiación.
La guerra también ha alterado el equilibrio posterior a la Guerra Fría en Europa, y ha preocupado particularmente a los países del flanco oriental de la OTAN que temen ser atacados a continuación. Como resultado, esas naciones han sido algunas de las más firmes defensoras de Ucrania.
Los presidentes de Polonia, Lituania, Letonia y Estonia viajaron el miércoles a áreas devastadas por la guerra en Ucrania y exigieron responsabilidades por lo que llamaron crímenes de guerra. Se reunieron con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y visitaron Borodyanka, una de las ciudades cercanas a Kiev donde se encontraron evidencias de atrocidades luego de que las tropas rusas se retiraran para enfocarse en el este del país.
“No hay dudas de que cometieron crímenes de guerra. Y por eso, deberían rendir cuentas”, dijo el presidente de Letonia, Egils Levits.
Nauseda de Lituania pidió sanciones más duras, incluso contra los envíos de petróleo y gas rusos y todos los bancos del país.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney, quien también es ministro de Defensa, visitó Kiev el jueves.
En su discurso nocturno, Zelenskyy señaló que el fiscal de la Corte Penal Internacional visitó el suburbio de Bucha en Kiev, que hasta hace poco estaba controlado por las fuerzas rusas y donde se encontraron evidencias de asesinatos en masa y más de 400 cadáveres.
“Es inevitable que las tropas rusas sean consideradas responsables. Arrastraremos a todos ante un tribunal, y no solo por lo que se hizo en Bucha”, dijo Zelenskyy el miércoles por la noche.
También dijo que el trabajo continuaba para limpiar decenas de miles de proyectiles, minas y cables trampa sin explotar que los rusos dejaron en el norte de Ucrania. Instó a las personas que regresan a sus hogares a tener cuidado con los objetos desconocidos y denunciarlos a la policía.