Kiev, Ucrania, 24 mar 2022.- Ucrania afirma haber destruido un enorme buque ruso apenas unos días después de que los medios de comunicación estatales lo filmaran descargando refuerzos en un puerto capturado, mientras el ejército de Putin sigue sufriendo pérdidas punitivas a manos de los hombres de Kiev.
La marina ucraniana ha dicho a primera hora de este jueves que ha atacado directamente al Orsk, un buque ruso de desembarco de 370 pies de eslora, cuando estaba anclado en el puerto capturado de Berdyansk, en el sur de Ucrania.
Múltiples fotos y vídeos muestran las llamas y el espeso humo negro que se eleva sobre el puerto. Apenas tres días antes del ataque, los medios de comunicación estatales rusos habían filmado al Orsk en el puerto descargando vehículos blindados que, según decían, iban a reforzar las tropas en la cercana Mariupol, lo que hizo especular con la posibilidad de que Ucrania utilizara el vídeo para atacar al buque.
H I Sutton, un respetado analista naval, afirmó posteriormente que está “más allá de toda duda razonable” que un barco de la clase Alligator había explotado en el puerto. Se trata del mayor barco que las fuerzas ucranianas han conseguido atacar hasta ahora y representa otra vergonzosa pérdida para el asediado ejército de Vladimir Putin.
Se produce después de que la OTAN dijera que Rusia había perdido miles de hombres entre muertos, heridos o capturados en poco más de un mes de lucha. Esto significa que la fuerza que queda corre el riesgo de volverse ineficaz en el combate, haciéndola vulnerable a los contraataques ucranianos.
Los contraataques parecían estar en marcha el miércoles, cuando Ucrania afirmó haber recuperado territorio al oeste de Kiev, dejando a las fuerzas rusas en Bucha, Irpin y Hostomel en riesgo de ser rodeadas.
Si esos hombres quedan aislados del resto del ejército ruso -dejándolos sin alimentos, municiones y combustible- podría provocar una rendición masiva y provocar una de las derrotas más aplastantes de la guerra hasta la fecha.
Tras días de informes contradictorios sobre la situación cerca de Kiev, el Ministerio de Defensa británico declaró a última hora del martes: “Las fuerzas ucranianas están llevando a cabo exitosos contraataques contra las posiciones rusas en las ciudades de las afueras de la capital, y probablemente han retomado Makariv y Moschun [al oeste y noroeste].
Existe una posibilidad realista de que las fuerzas ucranianas sean capaces de rodear a las unidades rusas en Bucha e Irpin”.
Otra actualización del jueves por la mañana añadía que “es casi seguro que las fuerzas rusas han sufrido miles de bajas” y que Vladimir Putin está tratando de reforzarlas utilizando empresas militares privadas -como el Grupo Wagner- y mercenarios extranjeros, probablemente procedentes de Siria.
Pero, añadió, no está claro cómo se integrarían estas fuerzas en el ejército regular ruso y cuán eficaces serían en el combate.
Mientras la invasión de Putin sigue tambaleándose, el presidente ucraniano, Volodymr Zelenskyy, hizo un llamamiento a la población de todo el mundo para que se reúna en público para mostrar su apoyo a su asediado país, mientras se preparaba para dirigirse al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y a otros líderes de la OTAN reunidos en Bruselas con motivo del primer aniversario de la invasión rusa.
Cuando Rusia desencadenó su invasión el 24 de febrero en la mayor ofensiva de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, parecía probable un rápido derrocamiento del gobierno de Ucrania. Pero un mes después de los combates, Moscú está empantanado en una campaña militar de desgaste tras encontrar una feroz resistencia ucraniana.
Rusia está en posesión del puerto desde el 27 de febrero, y el Orsk había desembarcado allí el lunes vehículos blindados para utilizarlos en la ofensiva de Moscú, dijo el canal de televisión Zvezda del Ministerio de Defensa ruso a principios de esta semana. Según el informe, el Orsk fue el primer buque de guerra ruso en entrar en Berdyansk, que está a unos 80 kilómetros (50 millas) al oeste de la costa de la ciudad sitiada de Mariupol.
Para mantener la presión sobre Rusia, Zelenskyy dijo que pediría en una videoconferencia con los miembros de la OTAN que la alianza proporcione un apoyo “efectivo y sin restricciones” a Ucrania, incluyendo cualquier arma que el país necesite.
Se esperaba que Biden discutiera con los miembros de la OTAN nuevas sanciones y cómo coordinar esas medidas, junto con más ayuda militar para Ucrania, y que luego hablara con los líderes de los países industrializados del G7 y del Consejo Europeo en una serie de reuniones este jueves.
En vísperas de la reunión con Biden, los países de la Unión Europea aprobaron otros 500 millones de euros (550 millones de dólares) de ayuda militar para Ucrania.
Antes de las conversaciones, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo a los periodistas que la alianza ya había aumentado su apoyo militar, pero que necesitaba invertir más para cumplir los compromisos adquiridos.
La reunión de hoy demostrará la importancia de que Norteamérica y Europa se mantengan unidas frente a esta crisis”, dijo.
En su última actualización, Rusia dijo el 2 de marzo que casi 500 de sus soldados habían muerto y casi 1.600 habían resultado heridos. Sin embargo, la OTAN estima que han muerto entre 7.000 y 10.000 soldados rusos, cifra esta última que equivale a lo que Rusia perdió en una década de combates en Afganistán.
Un alto funcionario militar de la OTAN dijo que la estimación de la alianza se basaba en la información de las autoridades ucranianas, en lo que Rusia ha hecho público -intencionadamente o no- y en la inteligencia obtenida de fuentes abiertas. El funcionario habló bajo condición de anonimato en virtud de las normas básicas establecidas por la OTAN.
Ucrania también afirma haber matado a seis generales rusos. Rusia sólo reconoce la muerte de un general.
Ucrania ha dado poca información sobre sus propias pérdidas militares, y Occidente no ha dado una estimación, pero Zelenskyy dijo hace casi dos semanas que habían muerto unos 1.300 soldados ucranianos.
Con sus fuerzas terrestres ralentizadas o detenidas por unidades ucranianas que huyen armadas por Occidente, las tropas del presidente ruso Vladimir Putin están bombardeando objetivos desde lejos, recurriendo a las tácticas que utilizaron para reducir ciudades a escombros en Siria y Chechenia.
Un alto funcionario de defensa de Estados Unidos dijo el miércoles que las fuerzas terrestres rusas parecen estar atrincherándose y estableciendo posiciones defensivas entre 15 y 20 kilómetros fuera de Kiev, la capital, mientras avanzan poco o nada hacia el centro de la ciudad.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares, dijo que parece que las fuerzas ya no están tratando de avanzar en la ciudad, y en algunas zonas al este de Kiev, las tropas ucranianas han empujado a los soldados rusos más lejos.
En su lugar, las tropas rusas parecen estar priorizando la lucha en las regiones orientales de Luhansk y Donetsk en el Donbás, en lo que podría ser un esfuerzo para cortar las tropas ucranianas y evitar que se muevan hacia el oeste para defender otras ciudades, dijo el funcionario. Estados Unidos también ha visto actividad de los barcos rusos en el Mar de Azov, incluyendo lo que parecen ser esfuerzos para enviar barcos de desembarco en tierra con suministros, dijo el funcionario.
A pesar de la evidencia de lo contrario, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, insistió en que la operación militar se está desarrollando “estrictamente de acuerdo” con los planes.
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