Maruipol, Ucrania, 8 mar 2022 (AP).- Un intento de evacuar a los civiles del puerto sitiado de Mariupol se vio amenazado por la continuación de los combates el martes, cuando las condiciones se volvieron más desesperadas dentro de la ciudad de 430.000 habitantes, con cadáveres en las calles y residentes hambrientos irrumpiendo en las tiendas en busca de alimentos.
Mientras Ucrania suplicaba por más aviones de guerra, Polonia dijo que entregaría todos sus aviones de combate MiG-29 a los EE. UU., aparentemente aceptando un acuerdo que permitiría que fueran utilizados por el ejército de Ucrania. Los pilotos ucranianos están entrenados para volar aviones de combate de la era soviética.
Funcionarios ucranianos dijeron que los nuevos bombardeos rusos y otros riesgos pusieron en peligro los esfuerzos para liberar a Mariupol, donde el sonido del fuego de artillería era implacable y donde miles de personas se apiñaban en los sótanos. Muchos se vieron obligados a obtener el agua de los arroyos o del derretimiento de la nieve.
La peor crisis de refugiados de Europa desde la Segunda Guerra Mundial se volvió aún más grave, con funcionarios de la ONU informando que 2 millones de personas han huido de Ucrania.
Las fuerzas de Moscú han sitiado las ciudades ucranianas y han cortado los alimentos, el agua, la calefacción y los medicamentos en un desastre humanitario cada vez mayor. Pero durante días, los intentos de crear corredores para evacuar a los civiles de manera segura han fracasado en medio de continuos combates y objeciones a las rutas propuestas.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, prometió que su país lucharía contra la invasión de Rusia en sus ciudades, campos y riberas.
“No nos daremos por vencidos y no perderemos”, dijo en un video conectado a una cámara repleta de la Cámara de los Comunes en el Parlamento británico, evocando el discurso de “nunca rendirse” que pronunció Winston Churchill en los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial. .
Un intento de evacuación del martes pareció al menos parcialmente exitoso: un convoy de autobuses repletos de personas que huían de los combates avanzaba por un camino nevado desde Sumy, una ciudad del noreste de un cuarto de millón de personas, según un video de la agencia de comunicaciones de Ucrania.
El ejército ruso dijo que 723 personas fueron evacuadas de Sumy a la ciudad ucraniana de Poltava. Los identificó como ciudadanos en su mayoría de la India, con el resto de China, Jordania y Túnez. No mencionó a ningún ucraniano entre los evacuados.
Horas antes de que el convoy llegara a Sumy, los ataques nocturnos mataron a 21 personas allí, incluidos dos niños, dijeron las autoridades ucranianas.
Las autoridades ucranianas también dijeron que se había abierto un corredor seguro desde la ciudad asediada de Irpin, en las afueras de Kiev, pero no estaba claro cuánto tiempo permaneció abierto y cuántas personas lo usaron.
Mientras tanto, autobuses adornados con símbolos de la cruz roja llevaban agua, medicamentos y alimentos hacia Mariupol, escenario de algunas de las peores desesperaciones. Vereshchuk dijo que los vehículos transportarían a los civiles fuera de la ciudad.
Pero poco después de que los funcionarios anunciaran que los autobuses estaban en camino, las autoridades ucranianas dijeron que se habían enterado de bombardeos en la ruta de escape.
No estaba claro si el convoy de suministros llegó a Mariupol. Y parecía poco probable que los civiles pudieran abordar los autobuses para salir.
El teniente de alcalde de Mariupol le dijo a la BBC que las fuerzas rusas continuaron golpeando las áreas donde la gente intentaba reunirse antes de ser eliminada. Dijo que algunos caminos estaban bloqueados, mientras que otros estaban minados.
“Por lo tanto, no podemos establecer un alto el fuego sostenible y una ruta de seguridad en este momento”, dijo Serhiy Orlov. “Así que todavía tenemos… una ciudad bloqueada”.
Funcionarios de defensa estadounidenses dijeron que Mariupol había sido aislado pero aún no tomado por los rusos, en medio de una fuerte resistencia de las fuerzas ucranianas.
La captura de Mariupol podría permitir a Moscú establecer un corredor terrestre a Crimea, que Rusia arrebató a Ucrania en 2014. En términos más generales, la batalla parecía ser parte de una campaña del Kremlin para cortar el acceso de Ucrania al mar, en lo que sería ser un duro golpe para su economía. Mariupol está en el Mar de Azov, que se abre hacia el Mar Negro.
La ciudad está sin agua, calefacción, sistemas de alcantarillado en funcionamiento o servicio telefónico. Las autoridades planearon comenzar a cavar fosas comunes para todos los muertos.
Con el corte de electricidad, muchas personas confían en las radios de sus automóviles para obtener información, captando noticias de estaciones que transmiten desde áreas controladas por las fuerzas rusas o separatistas respaldados por Rusia.
El robo se ha generalizado de alimentos, ropa e incluso muebles, y los lugareños se refieren a la práctica como “obtener un descuento”.
Goma Janna lloraba sentada junto a una lámpara de aceite en un sótano de Mariupol repleto de gente, en su mayoría mujeres y niños pequeños. El fuego de artillería saliente se escuchaba de fondo.
“¿Por qué no debería llorar? Quiero mi casa, quiero mi trabajo. Estoy tan triste por la gente y por la ciudad, los niños”, dijo.
En otra parte de la ciudad, Ludmila Amelkina caminó por un callejón lleno de escombros y paredes perforadas por disparos, describiendo la destrucción.
“No tenemos electricidad, no tenemos nada para comer, no tenemos medicamentos. No tenemos nada”, dijo, mirando hacia el cielo.
Casi dos semanas después de la lucha, las fuerzas rusas han capturado una franja del sur y la costa de Ucrania. Pero han visto sus avances detenidos en muchas áreas, incluso alrededor de Kiev, la capital, por ágiles combatientes ucranianos que apuntan a las columnas blindadas de Moscú.
Se cree que miles de personas murieron, tanto civiles como soldados, aunque se desconoce el número real.
Los países occidentales enviaron armas a Ucrania y se movieron para castigar a la Rusia de Vladimir Putin con sanciones.
En un nuevo esfuerzo por castigar a Rusia, el presidente de los EE. UU., Joe Biden, decidió prohibir las importaciones de petróleo ruso , calificándolo como un “poderoso golpe” contra la capacidad de Rusia para financiar la ofensiva. Advirtió que los estadounidenses verán un aumento de los precios y dijo: “Defender la libertad va a costar”.
Otros dominós financieros cayeron durante el día, con Shell anunciando que dejará de comprar gas natural y petróleo de Rusia, mientras que Adidas y McDonald’s dijeron que cerrarán sus operaciones en Rusia pero que seguirán pagando a sus empleados.
El estado exacto de los corredores humanitarios que las dos partes han estado negociando no estaba claro. El ejército ruso dijo que propuso corredores seguros desde Kyiv, Chernihiv, Sumy, Kharkiv y Mariupol, dos para cada ciudad, uno hacia Rusia y el otro hacia el oeste.
Dijo que la parte ucraniana aceptó solo uno de esos 10 corredores, el de Sumy a Poltava. Los funcionarios ucranianos han rechazado la idea de enviar civiles a Rusia, pero no hubo información inmediata sobre si habían rechazado esos otros corredores.
Oleksiy Kuleba, gobernador de la región de Kyiv, dijo que Ucrania también estaba haciendo arreglos para sacar a la gente del suburbio de Irpin.
El martes por la noche, Zelenskyy publicó un video que lo muestra parado cerca de las oficinas presidenciales en Kiev. Detrás de él había montones de sacos de arena, un abeto cubierto de nieve y algunos autos.
Fue el segundo video en 24 horas que lo muestra cerca de la sede del poder del país, aparentemente hecho para disipar cualquier duda sobre si había huido de la ciudad.
“Nevada. Es ese tipo de primavera —dijo en voz baja—. “Verás, es ese tipo de tiempo de guerra, ese tipo de primavera. Duro. Pero ganaremos”.