WASHINGTON, EE. UU., 12 DICIEMBRE 2023 (AP).- El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy llegará al Capitolio con un humor más sombrío que cuando llegó el invierno pasado para recibir una bienvenida de héroe, mientras la invasión rusa entra en su tercer año y el financiamiento estadounidense está en juego.
La visita de Zelenskyy el martes se produce cuando la solicitud del presidente Joe Biden de un paquete de ayuda estadounidense adicional de 110 mil millones de dólares para Ucrania, Israel y otras necesidades de seguridad nacional corre un grave riesgo de fracasar en el Congreso. Los republicanos están insistiendo en cambios estrictos en la seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México que los demócratas califican de draconianos a cambio de ayuda exterior.
“Es enloquecedor”, dijo el senador Chris Coons, demócrata por Delaware, un aliado cercano de Biden, sobre el estancamiento. “Un muy mal mensaje para el mundo, para el pueblo ucraniano”.
La Casa Blanca dijo que era el momento adecuado para el viaje de Zelenskyy a Washington mientras Biden presiona a los legisladores para que aprueben el paquete de ayuda antes de las vacaciones de fin de año. Pero el ambiente se volvió sombrío en el Capitolio en vísperas de su llegada.
Zelenskyy se reunirá en privado con los senadores y el nuevo presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y luego hablará con Biden en la Casa Blanca, mientras el otrora sólido apoyo bipartidista a Ucrania se estaba alejando cada vez más de su alcance .
Antes de las reuniones de alto riesgo de Zelenskyy, la Casa Blanca señaló el lunes por la noche información de inteligencia recientemente desclasificada que muestra que Ucrania ha infligido grandes pérdidas a Rusia en los recientes combates a lo largo del eje Avdiivka-Novopavlivka, incluidas 13.000 bajas y más de 220 pérdidas de vehículos de combate. El reducto ucraniano en el este parcialmente ocupado del país ha sido el centro de algunos de los combates más feroces de las últimas semanas.
Los funcionarios de inteligencia estadounidenses han determinado que los rusos creen que si pueden lograr un punto muerto militar durante el invierno, esto agotará el apoyo occidental a Ucrania y, en última instancia, le dará a Rusia la ventaja, a pesar de que los rusos han sufrido grandes pérdidas y se han visto frenados por la persistente escasez de armas. personal capacitado, municiones y equipos.
“Rusia está decidida a seguir adelante con su ofensiva a pesar de sus pérdidas. Es más importante ahora que nunca que mantengamos nuestro apoyo a Ucrania para que pueda seguir manteniendo la línea y recuperar su territorio”, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson. Añadió que el presidente ruso Vladimir Putin “está claramente observando lo que sucede en el Congreso, y necesitamos que el Congreso actúe este mes para apoyar a Ucrania en su momento de necesidad”.
Los republicanos en el Congreso, impulsados por el flanco de extrema derecha de Johnson en la Cámara, han adoptado una postura cada vez más aislacionista en la política exterior estadounidense, exigiendo cambios en las políticas fronterizas y de inmigración estadounidenses a cambio de fondos para combatir la guerra de Putin en Ucrania.
Biden ha expresado su voluntad de colaborar con los republicanos, ya que los cruces de migrantes han alcanzado niveles récord a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, pero los demócratas de su propio partido se oponen a las propuestas de deportaciones aceleradas y normas estrictas de asilo como un regreso a la hostilidad de la era Trump hacia los migrantes. .
Con las conversaciones estancadas, un jefe negociador republicano, el senador James Lankford de Oklahoma, dijo que no había nada que Zelenskyy pudiera decir durante su visita a los senadores para influir en el resultado.
“Oye, ¿nos prestas atención, pero no a tu propio país? No”, dijo Lankford a los periodistas. “Tenemos que ser capaces de afrontar todas estas cosas juntos”.
Zelenskyy, que visitó Washington hace apenas unos meses en septiembre , cuando se estaba considerando por primera vez el paquete de ayuda, realiza su tercer viaje al Capitolio desde que estalló la guerra en febrero de 2022.
Su llegada sorpresa días antes de Navidad en diciembre pasado fue el primer viaje de Zelenskyy fuera de Ucrania en tiempos de guerra y recibió un estruendoso aplauso en el Congreso. Los legisladores lucieron los colores azul y amarillo de Ucrania, y Zelenskyy, pronunciando un discurso que trazaba paralelos con la Segunda Guerra Mundial mientras agradecía a los estadounidenses por su apoyo, presentó la bandera del país firmada por tropas de primera línea a la entonces presidenta Nancy Pelosi. D-California.
Pero 2023 trajo un nuevo centro de poder de republicanos de extrema derecha, muchos de ellos alineados con Donald Trump, el expresidente que ahora es el favorito del Partido Republicano en la carrera por la Casa Blanca de 2024.
El nuevo presidente Johnson, en el cargo desde octubre, cuando los republicanos derrocaron a su anterior líder Kevin McCarthy, se ha pronunciado públicamente a favor de ayudar a Ucrania, al igual que el líder republicano del Senado, Mitch McConnell. Pero no es seguro que puedan dirigir un paquete de ayuda a través del flanco derecho de la Cámara.
El representante republicano Michael McCaul de Texas, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que Zelenskyy tiene la oportunidad de inculcarle a Johnson en su conversación privada “la claridad moral y por qué Ucrania es importante”.
Dijo que Zelenskyy podría sacudir el estancamiento en el Congreso recordándole a Johnson y a los senadores: “Si abandonamos a nuestros aliados de la OTAN y a Ucrania, como lo hicimos en Afganistán, sólo vamos a invitar a más agresión y envalentonar y empoderar a nuestros adversarios”.
Zelenskyy inició su rápida visita a Washington el lunes, advirtiendo en un discurso en una universidad de defensa que Rusia puede estar luchando en Ucrania, pero su “verdadero objetivo es la libertad” en Estados Unidos y en todo el mundo.
“Si hay alguien inspirado por los problemas no resueltos en el Capitolio, es sólo Putin y su camarilla enferma”, dijo Zelenskyy ante una audiencia de líderes militares y estudiantes en la Universidad de Defensa Nacional el lunes.
Señaló que tal día como hoy hace 82 años Estados Unidos fue al combate en Europa, cuando el entonces presidente Franklin D. Roosevelt firmó la declaración de guerra contra Alemania. Ahora, dijo, aunque Estados Unidos no tiene tropas sobre el terreno en Ucrania, está suministrando armas y equipos que se necesitan con urgencia.
Del nuevo paquete de seguridad nacional de 110.000 millones de dólares, 61.400 millones de dólares se destinarían a Ucrania; aproximadamente la mitad, unos 30.000 millones de dólares, se destinarían al Departamento de Defensa para reponer el armamento que está suministrando a Ucrania, y la otra mitad para asistencia humanitaria y ayuda a Ucrania. función gubernamental con servicios de emergencia, obras públicas y otras operaciones.
El paquete incluye otros casi 14 mil millones de dólares para Israel en su lucha contra Hamas y 14 mil millones de dólares para la seguridad fronteriza de Estados Unidos. Se destinarían fondos adicionales a las necesidades de seguridad nacional en la región de Asia y el Pacífico.
Estados Unidos ya ha proporcionado a Ucrania 111.000 millones de dólares para su lucha contra la invasión rusa de 2022 .
“Putin todavía aspira a conquistar el país de Ucrania y subyugar a su pueblo”, dijo Watson.
La Casa Blanca ha estado más comprometida con el Congreso, con el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en algunas discusiones, según una persona familiarizada con las conversaciones y que pidió el anonimato para discutirlas. Pero los republicanos dijeron que los demócratas no respondieron a su última oferta.
Las conversaciones sobre seguridad fronteriza se han centrado en dificultar que los inmigrantes soliciten asilo y en liberar temporalmente a menos inmigrantes en Estados Unidos mientras esperan los procedimientos para determinar si pueden permanecer de forma más permanente.
Los republicanos también han propuesto permitir que el presidente cierre partes de la frontera cuando los cruces alcancen un gran número, como lo han hecho durante los últimos dos años. Una idea de la Casa Blanca ampliaría la capacidad de realizar deportaciones aceleradas, lo que generó alarma entre los defensores de los inmigrantes.
A medida que las conversaciones fronterizas se prolongan, el director de presupuesto de Biden dijo la semana pasada que Estados Unidos se quedará sin fondos para enviar armas y asistencia a Ucrania para fin de año, lo que “debilitaría” a Ucrania en el campo de batalla.
Según el Departamento de Defensa, quedan alrededor de 4.800 millones de dólares en la autoridad presidencial de reducción, que retira armas de los arsenales estadounidenses existentes y las envía rápidamente al frente de guerra, y quedan alrededor de 1.100 millones de dólares en financiación para reponer los arsenales militares estadounidenses.