KIBBUTZ BE’ERI, ISRAEL, 11 OCTUBRE 2023 (AP).- Caminando penosamente por un callejón sin salida convertido en escombros, un comandante del ejército israelí se detuvo frente a una casa calcinada, con la pared frontal abierta de par en par. Miren lo que los militantes de Hamas le han hecho, dijo, a esta comunidad unida que hace sólo unos días rebosaba vida.
“Niños en la misma habitación y alguien vino y los mató a todos. Quince niñas y adolescentes las pusieron en la misma habitación, les arrojaron una granada de mano y se acabó”, dijo el mayor general Itai Veruv.
‘Esto es una masacre. Es un pogromo”, dijo, recordando los brutales ataques contra judíos en Europa del Este en el siglo XIX y principios del XX.
El ejército israelí encabezó a un grupo de periodistas, incluido un reportero de Associated Press, en un recorrido por esta aldea a pocos kilómetros de la frontera fortificada de Israel con Gaza el miércoles, luego de una prolongada batalla para retomarla de manos de los militantes. Antes de que las fuerzas israelíes prevalecieran, los atacantes mataron a más de 100 residentes, dijeron funcionarios israelíes.
Be’eri, un asentamiento de poco más de 1.000 personas, es uno de los más de 20 pueblos y aldeas emboscados la madrugada del sábado como parte de un amplio ataque lanzado desde el asediado enclave palestino.
Antes del ataque, Be’eri (fundada por colonos sionistas dos años antes de que se fundara el país) era conocida por su laboriosidad, incluida una gran planta de impresión que produce licencias de conducir israelíes. Ahora se ha convertido en un horrible símbolo de la guerra con Hamás, que según las autoridades ha dejado hasta ahora unos 1.200 muertos en Israel y unos 1.100 en Gaza.
Veruv, que se había retirado del ejército hasta que fue llamado el sábado para liderar las fuerzas que luchaban por recuperar el control de las ciudades que fueron atacadas, dijo que los combatientes de Hamas habían tomado posiciones atrincheradas en las ruinas, escondiéndose en pequeños grupos antes de sorprender a los soldados israelíes cuando salían de las ruinas. casa por casa.
“Cada vez que pensábamos que habíamos limpiado el área y todo estaba en silencio, de repente bajaban otros 12 o otros 20”, dijo.
De pie frente a la casa de estuco de dos pisos donde, según dijo, los militantes mataron a adolescentes con una granada, dijo que los soldados habían encontrado los cuerpos de otros residentes con las muñecas atadas. Durante la breve visita, un periodista vio enormes agujeros destrozados en los costados de algunas casas y automóviles incendiados. Entre las ruinas había fotografías familiares enmarcadas, junto con una mochila de niño.
Afuera, los artículos traídos por los militantes dejaban entrever una preparación meticulosa. Alfombras de oración y zapatos de repuesto yacían esparcidos por el suelo, no lejos de un cepillo de dientes, contenedores llenos de medicinas y cargadores de rifle. También quedan un par de camionetas Toyota, una de ellas con un soporte para ametralladora en la caja.
Cuando los periodistas llegaron poco antes del atardecer del miércoles, los equipos de rescate habían retirado los cuerpos de la mayoría de los residentes que murieron. Pero quedaron los cadáveres de varios militantes y el olor a muerte era abrumador.
“Atacaremos Gaza. Golpearemos a Hamás. Y destruiremos”, dijo Veruv.