CANBERRA, AUSTRALIA,7 SEPTIEMBRE 2023 (AP).- Tres marineros que dieron la vuelta al mundo llegaron sanos y salvos a tierra el jueves después de que tiburones casi hundieran su catamarán en el Mar del Coral.
Ambos cascos inflables de su bote de 9 metros (30 pies) resultaron dañados en varios ataques de lo que se pensaba que eran tiburones cortadores de galletas, una especie pequeña que no se considera peligrosa para las personas. Las fotografías aéreas del rescate de los hombres mostraron daños importantes en el barco, que estaba casi sumergido y faltaba por completo una sección delantera de uno de los cascos.
La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia coordinó el rescate de los dos marineros rusos y un francés después de que activaran una baliza de emergencia la madrugada del miércoles a 835 kilómetros (519 millas) al sureste de la ciudad de Cairns, en el estado de Queensland. Los tres fueron rescatados por un barco de carga con bandera de Panamá, que los desembarcó el jueves en el puerto de Mooloolaba, en Sunshine Coast, al norte de Brisbane, la capital de Queensland, dijo la autoridad.
El marinero rescatado Stanislav Beryozkin dijo que sospechaba que los tiburones confundieron su barco con una ballena.
Dijo que la tripulación se había preparado para los tiburones, pero no para semejante cantidad. “Habia muchos. Tal vez 20, tal vez 30, tal vez más”, dijo Beryozkin a la televisión Seven News.
Habían utilizado material de doble capa para proteger los cascos inflables. “Pero algunos saltan y muerden por encima del doble material”, dijo.
Beryozkin, Evgeny Kovalevsky y el francés Vincent Thomas Garate habían salido de San Petersburgo, Rusia, el 1 de julio de 2021, y navegaban de Vanuatu a Cairns cuando se metieron en problemas.
Los tiburones cortadores de galletas crecen entre 42 y 56 centímetros (17 y 22 pulgadas) de largo y reciben su nombre por los agujeros circulares que muerden a sus presas.
Joe Zeller, gerente de servicio en el centro de respuesta de la agencia marítima en Canberra, dijo que la baliza de emergencia había salvado la vida de los marineros.
“La baliza de emergencia les salvó la vida por completo. Permitió al Centro de Coordinación de Rescate identificar la ubicación precisa y adaptar la respuesta más apropiada y rápida para rescatarlos”, dijo Zeller a Australia Broadcasting Corp.