MELBOURNE, Australia, 12 de diciembre de 2025 (AP).- El foro global en línea Reddit presentó el viernes un recurso judicial contra la primera ley australiana del mundo que prohíbe a los menores de 16 años tener cuentas en las plataformas de redes sociales más populares del mundo.
La demanda de Reddit Inc., con sede en California, presentada ante el Tribunal Superior, sigue a un caso presentado el mes pasado por el grupo de derechos con sede en Sídney Digital Freedom Project .
Ambas demandas afirman que la ley es inconstitucional porque viola la libertad implícita de comunicación política de Australia.
“Creemos que hay formas más efectivas para que el gobierno australiano logre nuestro objetivo compartido de proteger a los jóvenes, y la ley SMMA (Edad mínima para usar las redes sociales) conlleva algunos problemas graves de privacidad y expresión política para todos en Internet”, dijo Reddit en un comunicado.
“Si bien estamos de acuerdo con la importancia de proteger a las personas menores de 16 años, esta ley tiene el desafortunado efecto de imponer procesos de verificación intrusivos y potencialmente inseguros tanto a adultos como a menores, aislando a los adolescentes de la posibilidad de participar en experiencias comunitarias apropiadas para su edad (incluidas las discusiones políticas) y creando un mosaico ilógico de qué plataformas están incluidas y cuáles no”, agregó Reddit.
El gobierno del primer ministro Anthony Albanese se negó a comentar sobre los méritos del desafío de Reddit.
“El gobierno de Albanese está del lado de los padres y los niños australianos, no de las plataformas”, afirma un comunicado del gobierno.
Nos mantendremos firmes para proteger a los jóvenes australianos de sufrir daños en las redes sociales. El asunto está en los tribunales, por lo que no procede hacer más comentarios al respecto, añadió el comunicado.
Reddit, Facebook, Instagram, Kick, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube y Twitch enfrentan multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (32,9 millones de dólares) a partir del miércoles si no toman medidas razonables para eliminar las cuentas de niños australianos menores de 16 años.
La Comisionada de Seguridad Electrónica de Australia, Julie Inman Grant, encargada de hacer cumplir la ley, envió el jueves avisos de información obligatoria a las 10 plataformas con restricciones de edad exigiendo datos sobre cuántas cuentas de niños pequeños habían desactivado desde que la ley entró en vigor el miércoles.
Inman Grant había predicho que algunas plataformas podrían haber estado esperando recibir su primera notificación o su primera multa por incumplimiento antes de presentar un desafío legal.
ESafety enviará avisos semestrales para evaluar la eficacia con la que las plataformas cumplen las normas.
A pesar del desafío judicial, Reddit dijo que cumpliría con la ley y continuaría colaborando con eSafety.
Los niños australianos buscan alternativas a las plataformas con restricciones de edad. Las descargas de Yope, una aplicación para compartir fotos con amigos, aumentaron un 251 % desde el lunes, según Apptopia, una plataforma de inteligencia que analiza aplicaciones móviles.
Las descargas de Lemon8, una aplicación para compartir fotos y vídeos que, al igual que TikTok, fue creada por ByteDance, aumentaron un 88%.
ESafety afirmó haber escrito a Yope, Lemon8 y otras aplicaciones más pequeñas para solicitarles que autoevalúen si cumplen con la definición de plataforma con restricción de edad. De ser así, también se enfrentan a multas si no excluyen a niños pequeños.
Los expertos afirman que controlar las restricciones de edad en el cambiante panorama de las redes sociales es como jugar al topo. Sin embargo, las autoridades gubernamentales prevén que un mercado de redes sociales más fragmentado no resultaría tan atractivo para los niños pequeños, quienes temen ser excluidos de sus compañeros y perderse oportunidades.
Las opciones de verificación de edad de las plataformas eran solicitar copias de documentos de identificación, utilizar a un tercero para aplicar tecnología de estimación de edad para analizar el rostro del titular de una cuenta o hacer inferencias a partir de datos ya disponibles, como por ejemplo cuánto tiempo se ha mantenido una cuenta.
El gobierno no ha dicho a las plataformas cómo verificar las edades, pero ha dicho que solicitar a todos los titulares de cuentas que verifiquen sus edades sería innecesariamente intrusivo, dado que los gigantes tecnológicos ya tienen suficientes datos personales sobre la mayoría de las personas para realizar esa tarea.
Por razones de privacidad, las plataformas tampoco pueden obligar a los usuarios a proporcionar una identificación emitida por el gobierno.
Los documentos presentados en el registro judicial muestran que Reddit pedirá a los siete jueces del Tribunal Superior que declaren inválida la ley.
Como alternativa, la empresa quiere que el tribunal impida que el gobierno incluya a Reddit entre las plataformas con restricciones de edad.
El Tribunal Superior celebrará una audiencia preliminar a finales de febrero para fijar la fecha de la impugnación del Proyecto Libertad Digital en nombre de dos jóvenes de 15 años. Aún no está claro si ambas impugnaciones se verán conjuntamente.