EL CAIRO/WASHINGTON/RAFAH, FRANJA DE GAZA, 8 MAYO 2024 (Reuters).- Estados Unidos ha detenido un envío de poderosas bombas a Israel, dijo un funcionario estadounidense, mientras Washington presiona a su aliado para evitar una invasión a gran escala de Gaza. la superpoblada ciudad de Rafah, en el sur de la Franja, y dar más tiempo para las conversaciones sobre un alto el fuego.
Hamás dijo que sus combatientes estaban luchando contra las tropas israelíes en el este de la ciudad, donde cientos de miles de palestinos han buscado refugio de los combates en otras partes del enclave. Los residentes dijeron que los enfrentamientos aún continuaban en las afueras.
Israel ha amenazado con un gran asalto a Rafah para derrotar a miles de combatientes de Hamas que, según dice, están escondidos allí, pero las naciones occidentales y las Naciones Unidas han advertido que un ataque a gran escala contra Rafah sería una catástrofe humanitaria.Un alto funcionario estadounidense dijo que la administración del presidente Joe Biden detuvo un envío de armas a Israel la semana pasada en una aparente respuesta a la esperada ofensiva de Rafah. La Casa Blanca y el Pentágono declinaron hacer comentarios.
Este sería el primer retraso de este tipo desde que la administración Biden ofreció su pleno apoyo a Israel tras el ataque de Hamás el 7 de octubre. Washington es el aliado más cercano de Israel y su principal proveedor de armas .Un alto funcionario israelí, que pidió no ser identificado, dijo que “si tenemos que luchar con las uñas, entonces haremos lo que tenemos que hacer”. El portavoz del ejército de Israel dijo que la coordinación entre los aliados era incomparable y que cualquier desacuerdo se resolvía en privado.
El martes, las fuerzas israelíes tomaron el principal cruce fronterizo entre Gaza y Egipto en Rafah, cortando una ruta vital para la ayuda.Los residentes dijeron que los tanques, que habían entrado para tomar el control del cruce, no habían entrado en las zonas urbanizadas de la ciudad y que los tiroteos seguían fuera de los límites de la ciudad.Los grupos armados de Hamas, Jihad Islámica y Fatah dijeron en declaraciones separadas que los tiroteos continuaban en el centro de la Franja de Gaza, mientras que los residentes del norte de Gaza informaron de intensos bombardeos con tanques israelíes contra zonas orientales de la ciudad y distritos de Gaza.
A pesar del último ataque israelí en Rafah y de los combates en otros lugares de Gaza, Estados Unidos dijo que cree que una propuesta revisada de alto el fuego de Hamas puede conducir a una salida al impasse del alto el fuego, y las conversaciones se reanudarán en El Cairo el miércoles.
En El Cairo, las cinco delegaciones que participaron en las conversaciones de alto el fuego el martes (Hamás, Israel, Estados Unidos, Egipto y Qatar) reaccionaron positivamente a la reanudación de las negociaciones, y se esperaba que las reuniones continuaran el miércoles por la mañana, dijeron dos fuentes egipcias.
El director de la CIA, Bill Burns, viajaría desde El Cairo a Israel más tarde el miércoles para reunirse con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y funcionarios israelíes, dijo una fuente familiarizada con su viaje.Israel declaró el lunes que una propuesta de tres fases aprobada por Hamas era inaceptable porque los términos se habían suavizado.
El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Hamás presentó una propuesta revisada y que el nuevo texto sugiere que las brechas restantes pueden “cerrarse por completo”.
Según funcionarios de Hamás y un funcionario informado sobre las conversaciones de alto el fuego, la propuesta que Hamás aprobó el lunes incluía una primera fase con un alto el fuego de seis semanas, una afluencia de ayuda a Gaza, el regreso de 33 rehenes israelíes, vivos o muertos, y la liberación por parte de Israel de 30 niños y mujeres palestinos detenidos por cada rehén israelí liberado.
‘PÁNICO Y DESESPERACIÓN’
Desde la única pausa en el conflicto hasta el momento, un alto el fuego de una semana en noviembre, las dos partes se han visto bloqueadas por la negativa de Hamas a liberar a más rehenes israelíes sin una promesa de un fin permanente al conflicto y la insistencia de Israel en que discutiría sólo una parada temporal.
La ofensiva de Israel ha matado a 34.789 palestinos, la mayoría de ellos civiles, en el conflicto, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.La guerra comenzó cuando militantes de Hamas atacaron Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a unas 250 más, según los recuentos israelíes.El funcionario de Hamas, Osama Hamdan, hablando con periodistas en Beirut el martes, advirtió que si la agresión militar de Israel continuaba en Rafah, no habría acuerdo de tregua.
El ejército de Israel dijo que estaba llevando a cabo una operación limitada en Rafah para matar combatientes y desmantelar la infraestructura utilizada por Hamas, que gobierna Gaza. Dijo a los civiles que fueran a una “zona humanitaria ampliada” a unos 20 kilómetros (12 millas) de distancia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar dijo el miércoles que condenaba enérgicamente la incursión israelí en Rafah y pedía una intervención internacional para evitar que la ciudad fuera invadida.En Ginebra, el portavoz de la oficina humanitaria de la ONU, Jens Laerke, dijo que “el pánico y la desesperación” se apoderaban de la gente de Rafah.
El impacto de una ofensiva en Rafah tendrá efectos desastrosos para más de un millón de personas, afirmó el miércoles la jefa del equipo médico de MSF en Gaza, Aurélie Godard.
“Las condiciones de vida en toda Gaza ya son extremadamente precarias. Empeorarán para las personas que están siendo desplazadas nuevamente y tendrán que vivir en tiendas de campaña improvisadas con un acceso extremadamente limitado a necesidades básicas como el agua”.
Israel estaba reabriendo el cruce de Kerem Shalom en su frontera con la Franja de Gaza el miércoles, dijo un comunicado de la agencia israelí a cargo, agregando que los camiones de ayuda enviados desde Egipto ya estaban siendo sometidos a inspecciones de seguridad allí.Israel había cerrado el cruce de Kerem Shalom el domingo después de que un bombardeo palestino cerca matara a cuatro soldados.