WORCESTER, MASSACHUSETTS, 9 SEPTIEMBRE 2023 (AP).- La muerte de un adolescente de Massachusetts después de que su familia dijera que había comido un chip de tortilla extremadamente picante ha generado una gran preocupación por el desafío de las redes sociales y ha llevado a los minoristas a retirar el producto de sus estantes en las tiendas del fabricante.
La familia de Harris Wolobah realizó una vigilia el viernes, una semana después de su muerte el 1 de septiembre, para recordar al estudiante de décimo grado amante del baloncesto mientras esperan los resultados de una autopsia para determinar qué lo mató.
La familia de Wolobah ha culpado al One Chip Challenge por la muerte del adolescente.
El desafío exige que los participantes coman un chip con el mismo nombre y luego vean cuánto tiempo pueden pasar sin consumir otros alimentos y agua. La familia ha rechazado las solicitudes de entrevista.
La policía dijo que fueron llamados a la casa el 1 de septiembre y encontraron a Wolobah “inconsciente y sin respirar”. Fue trasladado a un hospital, donde fue declarado muerto.
La oficina del médico forense del estado dijo que probablemente pasarán semanas antes de que se determine la causa de la muerte de Wolobah. Pero el fabricante del chip, Paqui, pidió a los minoristas que dejaran de vender el producto.
La gente ha estado opinando sobre sus propias experiencias con el chip, que cuesta aproximadamente 10 dólares y viene envuelto individualmente en papel de aluminio en una caja con forma de ataúd que advierte, entre otras cosas, que está hecho para el “placer vengativo del calor y el dolor intensos”. ”, está destinado a adultos y debe mantenerse fuera del alcance de los niños.
A pesar de la advertencia, los niños no han tenido problemas para comprar las patatas fritas.
Una niña de 10 años de Florida fue suspendida esta semana por traer uno a la escuela, dijo su padre, D’Anton Patrick, a la estación de televisión WPTV de West Palm Beach. Seis niños de la escuela primaria Forest Park necesitaron atención médica después de entrar en contacto con el chip el miércoles, según la carta de suspensión enviada a los padres de la niña.
Patrick dijo que su hijo de 12 años compró el chip en Walgreens el martes, pero la madre del niño le obligó a tirarlo. Sin embargo, dijo que su hija lo sacó de la basura y lo llevó a la escuela.
“La caja dice mantener fuera del alcance de los niños. Dice que es sólo para consumo de adultos. ¿Por qué se lo venden a un niño de 12 años? dijo Patricio.
Ha habido informes de todo el país sobre adolescentes que se enfermaron después de participar en el desafío, incluidos tres estudiantes de una escuela secundaria de California que fueron enviados a un hospital. El año pasado, se llamó a los paramédicos a una escuela de Minnesota cuando siete estudiantes enfermaron después de participar en el desafío.
Los amigos de Wolobah dijeron que se enteraron del desafío del chip en las redes sociales y su muerte los convenció de que es más peligroso de lo que creían anteriormente.
“Me siento mal porque su vida terminó pronto debido a un desafío en las redes sociales”, dijo Marcus Kaba, de 15 años, quien recordaba haber jugado baloncesto con Harris.
David Adjer, otro adolescente en la vigilia que fue a la escuela con Harris, dijo que se enteró de que Wolobah se enfermó a causa del chip, pero le resultó difícil creer que hubiera muerto.
“La gente me decía que Harris falleció. Simplemente estaba enojado”, dijo. “No creo que debamos tener más este chip. Si alguien muere a causa de este chip, debería sacarlo… Deberían sacar el chip de los estantes porque no necesitamos más accidentes como este”.
Los adultos también han estado poniendo a prueba su tolerancia a las especias.
Joaquín Díaz, un trabajador de la construcción de 31 años del Bronx, en Nueva York, dijo que probó el chip hace unas semanas después de encontrar videos en las redes sociales sobre el desafío. Dijo que le encanta la comida picante y quería ver cómo le iba.
Díaz dijo a The Associated Press por teléfono el viernes que el chip estaba muy caliente, pero no esperaba los calambres estomacales y la diarrea que le siguieron y que lo llevaron a faltar al trabajo al día siguiente.
“Me dolió, no voy a mentir. De hecho, estaba un poco nervioso”, dijo. A pesar de los problemas estomacales, Díaz dijo que había planeado probar el chip nuevamente con algunos amigos. Pero decidió no hacerlo después de enterarse de la muerte de Wolobah.
Roger Trier, un creador de contenido y diseñador gráfico de 56 años de Palatine, Illinois, publicó un video en TikTok y YouTube de él mismo completando un desafío de 100 chips este mes.
Le dijo a la AP que ha entrenado durante más de 20 años para desarrollar su tolerancia a las especias.
“La mayoría de las personas que ves en las redes sociales, con cualquier desafío, no entienden las consecuencias”, dijo.
Trier dijo que cree que a las personas menores de 18 años no se les debería permitir hacer desafíos picantes sin la supervisión de un adulto porque es posible que no sepan cómo lidiar con las reacciones intensas que la comida puede causar o la presión de grupo que puede empujarlos a tomar riesgos. no lo entiendo.
Aunque el chip todavía se podía comprar en algunas tiendas el jueves, el viernes había desaparecido de los estantes de los principales minoristas, incluidos 7-Eleven y Walgreens. Amazon detuvo las ventas y estaba notificando a los clientes que compraron el producto recientemente que Paqui lo retiraba. Y eBay dijo que estaba bloqueando los listados de One Chip Challenge.
Las ventas del chip parecen impulsadas en gran medida por personas que publican videos en las redes sociales de ellos o de sus amigos aceptando el desafío. Muestran a personas, incluidos niños, desenvolviendo el envoltorio, comiéndose las patatas fritas y luego reaccionando al calor. Algunos vídeos muestran a personas con arcadas, tosiendo y pidiendo agua.
Ni Meta, propietaria de Instagram y Facebook, Google, propietaria de YouTube, ni TikTok respondieron de inmediato a las solicitudes del viernes de comentarios sobre si estaban tomando alguna medida.
Paqui, una subsidiaria de The Hershey Company con sede en Texas , dijo en un comunicado publicado en su sitio web el jueves que estaba “profundamente entristecida por la muerte” de Wolobah.
“Hemos visto un aumento en el número de adolescentes y otras personas que no prestan atención a estas advertencias”, dijo la compañía. “Como resultado, si bien el producto continúa cumpliendo con los estándares de seguridad alimentaria, por precaución, estamos trabajando activamente con los minoristas para retirar el producto de los estantes”.
En la vigilia del viernes, una multitud de unas 100 personas, incluidos muchos amigos y compañeros de equipo de Wolobah, acudieron a un parque en Worcester, colina abajo desde su casa. Encendieron velas, intercambiaron historias y comieron pizza. Enormes fotografías del adolescente con rastas colgaban de una estatua, rodeado por su nombre en letras doradas y globos azules y blancos. Se repartieron pequeñas pelotas de baloncesto.
El momento más conmovedor llegó cuando la madre de Wolobah, Lois, se acercó a la foto de su hijo, la miró fijamente, gritó su nombre varias veces y sollozó. En un momento estuvo a punto de desplomarse y otros miembros de la familia tuvieron que sostenerla mientras un familiar se dirigía a la multitud.
“Miro a mi alrededor y veo un vínculo comunitario a la luz de las velas, el amor y la memoria de nuestro hermano, de nuestro hijo, de nuestro sobrino Harris”, dijo su prima Valerie Richardson. “Harris tenía el don de unir a la gente. No puedo pensar en una mejor manera de honrarlo que lo que estamos haciendo aquí y ahora”.
Las autoridades de Massachusetts publicaron una advertencia a los padres sobre el desafío. Y los médicos advirtieron que comer alimentos tan picantes puede tener consecuencias no deseadas.
“Puede tener síntomas muy leves como ardor u hormigueo en los labios de la boca, pero también puede tener síntomas más graves”, como dolor abdominal significativo o náuseas y vómitos, dijo la Dra. Lauren Rice, jefa de medicina de emergencia pediátrica en Tufts. Centro Médico de Boston.
El Dr. Peter Chai, profesor asociado de medicina de emergencia y toxicología médica en el Hospital Brigham and Women’s de Boston, dijo que los chips pueden ser peligrosos en determinadas circunstancias.
“Es posible que comer estos chips con una alta concentración de capsaicina pueda causar la muerte”, dijo Chai, refiriéndose al componente de los chiles que les da su picante. “Realmente dependería de la cantidad de capsaicina a la que estuvo expuesto un individuo. En dosis altas, puede provocar arritmia mortal o lesiones irreversibles en el corazón”.