LONDRES, INGLATERRA, 25 OCT. 2022 (AP).- Rishi Sunak se convirtió el martes en el tercer primer ministro británico del año, con la tarea de dominar una crisis económica que ha dejado las finanzas del país en un estado precario y millones de personas luchando para pagar sus facturas de alimentos y energía.
Sunak, quien es el primer líder de color del Reino Unido , se reunió con el rey Carlos III en el Palacio de Buckingham, donde el monarca pidió oficialmente al nuevo líder del gobernante Partido Conservador que formara gobierno, como es tradición.
Sunak se aseguró la posición de liderazgo el lunes, visto por su partido como un par de manos seguras que espera estabilizarán una economía que se desliza hacia la recesión y frenarán su propia caída en popularidad, luego del breve y desastroso mandato de Liz Truss.
Su paquete de recortes de impuestos no financiados asustó a los mercados financieros con la perspectiva de un aumento de la deuda, llevó a la libra a mínimos históricos y obligó al Banco de Inglaterra a intervenir, lo que debilitó la frágil economía británica y eliminó su autoridad dentro de su partido.
Sunak, a los 42 años, el líder británico más joven en más de 200 años, reconoció la escala de su desafío, así como el escepticismo de un público británico alarmado por el estado de la economía y cansado de una telenovela del Partido Conservador que ha masticado a dos principales. ministros en otros tantos meses.
“Aprecio plenamente lo difíciles que son las cosas”, dijo Sunak frente a la residencia del primer ministro en el número 10 de Downing Street. “Y entiendo, también, que tengo trabajo que hacer para restaurar la confianza después de todo lo que ha pasado. Todo lo que puedo decir es que no estoy intimidado”.
Cuando era jefe del Tesoro, Sunak se hizo popular entre el público entregando miles de millones en apoyo a negocios cerrados y trabajadores despedidos durante la pandemia de COVID-19.
Pero ahora tendrá que supervisar las subidas de impuestos y los recortes del gasto público mientras trata de controlar la inflación y la deuda pública.
Reconociendo las “decisiones difíciles por venir”, Sunak trató de trazar una línea bajo el caos que envolvió a Truss y su predecesor, Boris Johnson . Dijo que su gobierno “tendrá integridad, profesionalismo y responsabilidad en todos los niveles”.
Los opositores ya describen a Sunak como desconectado de las preocupaciones de la gente común debido a sus antecedentes privilegiados en una escuela privada, su carrera previa como administrador de fondos de cobertura y su gran riqueza.
Sunak “asume el cargo como un primer ministro no particularmente popular, pero con una reputación de cierta apariencia de competencia económica”, dijo Alan Wager, investigador asociado del think tank UK in a Changing Europe. “El problema será que es visto como alguien que no está del lado de la gente. Se le ve como alguien que está fuera de contacto”.
Gran parte de la fortuna de Sunak proviene de su esposa Akshata Murty, cuyo padre es el multimillonario fundador de la firma india de TI Infosys. La pareja tiene un valor de 730 millones de libras (826 millones de dólares), según la lista rica del Sunday Times.
En abril de 2022, se supo que Murty no pagó impuestos del Reino Unido sobre sus ingresos en el extranjero. La práctica era legal, y Murty pronto accedió a renunciar a ella, pero se veía mal en un momento en que millones de británicos luchaban para llegar a fin de mes.
Las principales prioridades de Sunak serán el nombramiento de ministros del gabinete y la preparación de una declaración de presupuesto que establecerá cómo el gobierno planea generar miles de millones de libras (dólares) para llenar un agujero fiscal creado por la inflación galopante y una economía lenta, y exacerbado por El tiempo desestabilizador de Truss en el cargo.
Esa declaración, que incluirá aumentos de impuestos y recortes de gastos, actualmente debe ser hecha en el Parlamento el lunes por el jefe del Tesoro, Jeremy Hunt, si Sunak lo mantiene en el cargo.
Truss partió el martes después de hacer una declaración pública desafiante frente al número 10 de Downing Street, siete semanas después de que fuera nombrada primera ministra. Anunció su renuncia el jueves , reconociendo que no podía cumplir con sus planes económicos.
En sus palabras de despedida, Truss ofreció una defensa de su visión de impuestos bajos y su breve mandato, a pesar del caos del mercado provocado por su paquete presupuestario del 23 de septiembre.
“Estoy más convencida que nunca de que debemos ser audaces y enfrentar los problemas que enfrentamos”, dijo, antes de desear éxito a Sunak mientras “nuestro país continúa luchando a través de una tormenta”.
La victoria de Sunak es un notable cambio de suerte apenas unas semanas después de que perdiera ante Truss en una elección conservadora para reemplazar a Johnson. Los miembros del partido eligieron su impulso de reducción de impuestos sobre las advertencias de él de que la inflación debe ser controlada.
Sunak fue elegido como líder conservador después de convertirse en el único candidato en superar el obstáculo de las 100 nominaciones de sus colegas legisladores para participar en las elecciones del partido. Sunak derrotó a su rival Penny Mordaunt, quien podría conseguir un trabajo en su gobierno, y derrocó a Johnson, quien regresó de unas vacaciones en el Caribe para reunir apoyo para un intento de regreso, pero no logró obtener suficiente apoyo para postularse.
Además de estabilizar la economía del Reino Unido, Sunak debe tratar de unir a un partido gobernante que se ha hundido en la acritud a medida que se desplomaron los índices de audiencia en las encuestas.
La legisladora conservadora Victoria Atkins, aliada de Sunak, dijo que el partido se “establecería” bajo Sunak.
“Todos entendemos que ahora realmente tenemos que respaldar a Rishi y, para ser justos, eso es exactamente lo que ha hecho el partido”, dijo a la estación de radio LBC.