RÍO DE JANEIRO, Brasil, 2 oct. 2022 (AP).- Los brasileños votan el domingo en una elección altamente polarizada que podría determinar si el país devuelve a un izquierdista al mando de la cuarta democracia más grande del mundo o mantiene al titular de extrema derecha en el cargo por otros cuatro años.
La contienda enfrenta al actual presidente Jair Bolsonaro contra su némesis política, el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva. Hay otros nueve candidatos, pero su apoyo palidece ante el de Bolsonaro y da Silva.
Las encuestas de opinión recientes le han dado a da Silva una ventaja dominante: la última encuesta de Datafolha publicada el sábado encontró una ventaja de 50% a 36% para da Silva entre los que tenían la intención de votar. Entrevistó a 12.800 personas, con un margen de error de dos puntos porcentuales.
Agatha de Carvalho, de 24 años, llegó a su mesa de votación local en el barrio de clase trabajadora Rocinha de Río de Janeiro poco antes de que abriera, con la esperanza de emitir su voto antes del trabajo, pero descubrió que otras 100 personas ya estaban en fila. Dijo que votaría por da Silva y calificó a Bolsonaro de “horrible”.
“Mucha gente murió por su culpa durante la pandemia. Si no hubiera hecho algunas de las cosas que hizo, algunas de esas muertes podrían haberse evitado”, dijo.
La administración de Bolsonaro se ha caracterizado por un discurso incendiario, su puesta a prueba de las instituciones democráticas, su manejo ampliamente criticado de la pandemia de COVID-19 y la peor deforestación en la selva amazónica en 15 años.
Pero ha construido una base devota defendiendo los valores familiares tradicionales, rechazando la corrección política y presentándose como protector de la nación de las políticas izquierdistas que infringen las libertades personales y producen confusión económica.
También en Rocinha, Manuel Pintoadinho, un metalúrgico de 65 años, dijo que votó por Bolsonaro y no lo culpó por los tiempos económicos difíciles.
“La pandemia arruinó todo, la inflación es muy alta”, dijo Pintoadinho. “No es su culpa”.
Una recuperación económica lenta aún tiene que llegar a los pobres, con 33 millones de brasileños pasando hambre a pesar de los pagos de asistencia social más altos . Al igual que varios de sus vecinos latinoamericanos que enfrentan una alta inflación y una gran cantidad de personas excluidas del empleo formal, Brasil está considerando un giro hacia la izquierda política.
Gustavo Petro en Colombia , Gabriel Boric en Chile y Pedro Castillo en Perú se encuentran entre los líderes de izquierda en la región que recientemente asumieron el poder.
Da Silva podría ganar en la primera vuelta, sin necesidad de una segunda vuelta el 30 de octubre, si obtiene más del 50% de los votos válidos, que excluyen las boletas nulas y en blanco. Brasil tiene más de 150 millones de votantes elegibles y el voto es obligatorio, pero las tasas de abstención pueden llegar al 20%.
Una victoria absoluta de da Silva agudizaría el enfoque en la reacción de Bolsonaro al conteo. Ha cuestionado repetidamente la confiabilidad no solo de las encuestas de opinión , sino también de las máquinas de votación electrónica de Brasil . Los analistas temen que haya sentado las bases para rechazar los resultados.
En un momento, Bolsonaro afirmó poseer pruebas de fraude, pero nunca presentó ninguna, incluso después de que la autoridad electoral fijó un plazo para hacerlo. Dijo tan recientemente como el 18 de septiembre que si no gana en la primera ronda, algo debe ser “anormal”.
Los dos principales candidatos tienen bases de apoyo clave: evangélicos y hombres blancos para Bolsonaro, y mujeres , minorías y pobres para da Silva.
Da Silva, de 76 años, fue una vez un trabajador metalúrgico que ascendió de la pobreza a la presidencia y se le atribuye la construcción de un extenso programa de bienestar social durante su mandato de 2003-2010 que ayudó a llevar a decenas de millones a la clase media.
Pero también es recordado por la participación de su administración en grandes escándalos de corrupción que involucraron a políticos y ejecutivos de empresas.
Las propias condenas de Da Silva por corrupción y lavado de dinero lo llevaron a 19 meses de prisión, lo que lo dejó fuera de la carrera presidencial de 2018 que, según las encuestas, había liderado contra Bolsonaro. Posteriormente, la Corte Suprema anuló las condenas de da Silva con el argumento de que el juez estaba parcializado y en connivencia con los fiscales.
Marialva Santos Pereira, de 47 años, dijo que votaría por el expresidente por primera vez desde 2002.
“No me gustaron los escándalos en su primer gobierno, nunca más voté por el Partido de los Trabajadores. Ahora lo haré, porque creo que fue encarcelado injustamente y porque Bolsonaro es un presidente tan malo que hace que todos los demás se vean mejor”.
Hablando después de emitir su voto en São Bernardo do Campo, el centro manufacturero en el estado de Sao Paulo donde fue líder sindical, da Silva recordó que hace cuatro años estuvo encarcelado y no podía votar.
“Quiero intentar que el país vuelva a la normalidad, intentar que este país vuelva a cuidar a su gente”, dijo a los periodistas.
Bolsonaro creció en una familia de clase media baja antes de unirse al ejército. Recurrió a la política después de que lo obligaron a dejar el ejército por presionar abiertamente para aumentar el salario de los militares. Durante sus siete mandatos como legislador marginal en la cámara baja del Congreso, expresó regularmente nostalgia por las dos décadas de dictadura militar del país.
Sus acercamientos a las fuerzas armadas han despertado la preocupación de que su posible rechazo a los resultados de las elecciones pueda ser respaldado por los altos mandos.
Tradicionalmente, la participación de las fuerzas armadas en las elecciones se ha limitado a llevar máquinas de votación a comunidades aisladas y reforzar la seguridad en regiones violentas. Pero este año, Bolsonaro sugirió que los militares deberían realizar un conteo paralelo de votos.
Si bien eso no se materializó, el Ministerio de Defensa dijo que verificará los resultados en más de 380 colegios electorales en todo Brasil. Cualquier ciudadano o entidad puede hacer lo mismo, consultando un cómputo de votos disponible en cada mesa tras el cierre de las papeletas y online.
Después de votar en Río, vistiendo una camiseta con el verde y amarillo de la bandera de Brasil, Bolsonaro dijo a los periodistas que se debe respetar una elección limpia y que la primera vuelta será decisiva. Cuando se le preguntó si respetaría los resultados, levantó el pulgar y se alejó.
Debido a que la votación se lleva a cabo electrónicamente, los resultados preliminares suelen estar disponibles en cuestión de minutos y el resultado final está disponible unas horas más tarde. Este año, todas las urnas cerrarán a las 5 p. m. hora de Brasilia (4 p. m. EDT; 2000 GMT).