GEORGIA, EE. UU., 8 ENE 2022 — Un juez de Georgia condenó este viernes a Travis McMichael, a su padre Gregory McMichael, y a su vecino William “Roddie” Bryan a cadena perpetua por asesinar a Ahmaud Arbery, un joven afroamericano, cuando corría por un barrio de la ciudad estadounidense de Brunswick. El caso causó una ola de protestas e indignación por el racismo en el sistema judicial de Estados Unidos.
“Tenía la piel oscura que brillaba a la luz del sol como el oro. Tenía el cabello rizado (…) Ahmaud tenía una nariz ancha y el color de sus ojos estaba lleno de melanina”, dijo la hermana de Ahmaud Arbery frente al juez de la Corte Superior del condado de Glynn, Timothy Walmsley.
Y sentenció: “Estas son las cualidades que hicieron que estos hombres asumieran que Ahmaud era un criminal peligroso. Para mí, esas cualidades reflejaban a un joven lleno de vida y energía que se parecía a mí y a las personas que amo”.
Un tiempo después, el juez sentenció a Travis McMichael y a su padre Gregory McMichael a condena perpetua sin poder optar a libertad condicional por el asesinato del joven afroamericano mientras corría por su barrio en 2020. Por su parte, al vecino de los McMichael, William “Roddie” Bryan, también lo sentenció a cadena perpetua con la posibilidad de optar a libertad condicional después de 30 años de prisión.
Además, Walmsley afirmó que los hombres habían “asumido lo peor” sobre Arbery, “lo habían perseguido y baleado, y lo mataron porque las personas aquí en esta sala tomaron la ley en sus propias manos”.
Añadió: “Cuando pensé en esto, lo pensé desde muchos ángulos diferentes. Seguía volviendo al terror que debe haber estado en la mente del joven que corría por Satilla Shores”.
En noviembre, un jurado encontró a los McMichael culpables de asesinato, agresión con agravantes, encarcelamiento falso e intención criminal de cometer un delito grave.
Ahora, sus abogados han dicho que apelarán la decisión. Pero además, los hombres tendrán que enfrentarse el próximo mes, en el Tribunal de Distrito de EE. UU. por cargos federales de delitos motivados por el odio acusados de violar los derechos civiles de Arbery al atacarlo por su “raza y color”.
Una sentida audiencia de sentencia
“Cuando cierro los ojos, veo su ejecución en mi mente, una y otra vez. Voy a ver esto por el resto de mi vida”, dijo Marcus Arbery, el padre del joven.
Además, la familia afirmó en la corte que fueron los estereotipos raciales los que llevaron al asesinato de su hijo cuando corría en el barrio donde creció y vivió gran parte de su vida.
“Ahmaud nunca les dijo una palabra, nunca los amenazó, solo quería que lo dejaran solo”, sentenció Wanda Cooper-Jones, la madre de Arbery.
Por su parte, los abogados defensores afirmaron que ninguno de los tres hombres tuvo la intención de matar a Arbery. El abogado Bryan pidió indulgencia al ser el único de los tres que estaba desarmado en el momento de la persecución.
Sin embargo, la fiscal Linda Dunikoski, había mostrado que todos merecían la cadena perpetua por mostrar “falta de empatía por el atrapado y aterrorizado Ahmaud Arbery”.
Un video: la pista que desveló lo ocurrido el 23 de febrero de 2020
Meses después del asesinato, se filtró un video del día en que los tres hombres lo persiguieron y dispararon a Arbery. En este se veía el momento en el que el joven fue alcanzado y acorralado por los McMichael. También quedó registrado el momento en el que le dispararon con una escopeta.
Gracias al video, el crimen que había pasado desapercibido pasó al Buró de Investigaciones de Georgia, que poco tiempo después ordenó la detención de los tres hombres.
Pero también motivó una ola de protestas en todo el país en contra del racismo en el sistema de justicia penal, pues ninguno de los hombres había sido arrestado hasta el momento.
France24, con Reuters, AP y EFE