ALASKA, 17 DIC 2020 – Un trabajador de la salud de Juneau fue hospitalizado y tratado por una reacción alérgica grave después de recibir la vacuna COVID-19 el martes, dijeron funcionarios del hospital y de salud el miércoles por la mañana.
El miércoles por la noche, los funcionarios del hospital informaron que otro trabajador que recibió una vacuna en el hospital ese día también recibió un breve tratamiento de emergencia, pero no experimentó anafilaxia, o lo que se conoce como una reacción alérgica potencialmente mortal.
Varios trabajadores y funcionarios de la salud se mostraron firmes el miércoles sobre la importancia de que las personas continúen recibiendo la vacuna, y el principal funcionario de salud del estado dijo que no se esperaban cambios en el plan de vacunación.
El trabajador de Juneau se ruborizó y tomó un antihistamínico unos 10 minutos después de recibir la vacuna el martes por la tarde, dijeron las autoridades. Sintió falta de aliento y fue trasladada a la sala de emergencias, dijo la Dra. Lindy Jones, directora médica de la sala de emergencias del Hospital Regional Bartlett en Juneau.
Al llegar a la sala de emergencias, donde Jones era el médico tratante, la trabajadora tenía un ritmo cardíaco elevado y una erupción roja en la cara y el torso, dijo. Jones comenzó a tratarla por anafilaxia con epinefrina y más antihistamínicos, a lo que respondió.
Pero sus síntomas comenzaron a reaparecer, dijo, y fue tratada con más epinefrina y esteroides. Cuando los proveedores trataron de retirar al trabajador de la epinefrina, sus síntomas reaparecieron antes de resolverse una vez más, dijo Jones, y luego la trasladaron a la unidad de cuidados intensivos para observación durante la noche, dijo. Ella estaba en condición estable “y bien” el miércoles, dijo Jones.
“Ella todavía estaba entusiasmada de haber recibido la vacuna y los beneficios que le brindaría en el futuro”, dijo Jones.
La trabajadora, que fue descrita como de mediana edad, tuvo una actitud positiva en todo momento, dijo Jones, y estaba decepcionada de que no pudiera recibir la segunda dosis de la vacuna.
“Ella nos animó a todos a seguir adelante”, dijo Jones.
El trabajador no tenía antecedentes de reacciones alérgicas y no es alérgico a ciertas vacunas, dijo Jones.
El trabajador pasaría la noche del miércoles en observación, según Kathryn Bausler, portavoz del hospital.
En Bartlett en Juneau, las vacunas comenzaron el martes y casi 100 empleados del hospital de primera línea han sido vacunados hasta ahora, dijo Bausler.
El segundo miembro del personal del hospital “experimentó hinchazón en los ojos, mareo y picazón en la garganta diez minutos después de haber sido inyectado con la vacuna”, según un comunicado de los funcionarios de la ciudad y el condado de Juneau y el hospital.
Aunque la reacción no se consideró anafilaxia, el trabajador fue llevado al departamento de emergencias y se le administró epinefrina y otros medicamentos, según el comunicado.
“Se sintió completamente normal en una hora y fue liberado”, dijeron las autoridades. “Él tampoco quiere que su experiencia tenga un impacto negativo en sus colegas que hacen fila para recibir la vacuna”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales consideran tener un historial de reacción alérgica grave a alguna otra vacuna como una “precaución”, pero no lo ven como una razón para evitar la vacuna COVID-19, Dr. Jay Butler, subdirector para enfermedades infecciosas en los CDC, dijo el miércoles en una videollamada con los periodistas.
Los CDC recomiendan que la vacuna se administre en instalaciones que tengan suministros para una posible reacción alérgica grave y puedan monitorear a quienes sí tienen antecedentes de tales reacciones durante 30 minutos después de la vacunación en lugar de los 15 minutos estándar, dijo Butler, quien también es el ex director médico de Alaska.
La seguridad de una vacuna COVID-19 es una “máxima prioridad”, dijo Butler, y se equilibra con sus riesgos. La reacción del trabajador de Juneau es el único caso de este tipo informado hasta ahora en los Estados Unidos.
Butler también alentó a todos los que recibieron la vacuna a inscribirse en un programa federal en el que los destinatarios de la vacuna reciben mensajes de texto de control diarios durante la primera semana después de la vacunación. Butler dijo que quiere continuar la comunicación transparente con el público.
“Es importante que la gente entienda lo que está pasando y lo que no está pasando, lo que sabemos y lo que no”, dijo Butler.
La difícil situación de los trabajadores de Alaska fue noticia nacional e internacional el miércoles.
Dos trabajadores de la salud en Gran Bretaña tuvieron reacciones anafilácticas y se recuperaron después de recibir la vacuna cuando ese país comenzó a vacunar a las personas la semana pasada. Los ensayos en los Estados Unidos no encontraron complicaciones graves entre los participantes, aunque muchos tuvieron efectos secundarios leves, como dolores y fiebre, informó el New York Times.
Alaska recibió un envío de las vacunas, desarrolladas por Pfizer y BioNTech, el domingo por la noche y comenzó a vacunar esta semana. Aquellos que priorizaron las primeras vacunas incluyen a los trabajadores de atención médica de primera línea, las personas que administran las vacunas, los asistentes de salud de la comunidad, los residentes y el personal de las instalaciones de atención a largo plazo, así como el personal de emergencia.
No hay planes para cambiar el programa o la dosificación de las vacunas del estado, dijo el miércoles la directora médica del estado, la Dra. Anne Zink.
Varios trabajadores de la salud vacunados el miércoles expresaron su continua confianza en la vacuna como una herramienta clave para ayudar a poner fin a la pandemia.
“Me preocupa que la gente lo tome como un riesgo adicional”, dijo el Dr. David Scordino, director médico de servicios de emergencia del Hospital Regional de Alaska. “Es el mismo riesgo que corremos cuando nos vacunamos, cuando tomamos cualquier medicamento. Siempre hay una pequeña, pequeña posibilidad de que suceda algo.
Y aunque todavía era muy pronto para comprender exactamente lo que sucedió en Juneau, el Dr. Benjamin Westley, un especialista en enfermedades infecciosas de Anchorage que trata a algunos de los pacientes con COVID-19 más enfermos de la ciudad, señaló que tales reacciones ocurren todos los años con las vacunas contra la gripe.
Y dada la escala a la que se distribuyen las vacunas, a miles de personas diariamente, habrá reacciones, pero no es sorprendente. Sin duda, puede parecer un poco sorprendente que el incidente haya ocurrido “en nuestro propio patio trasero”, dijo Westley, pero dijo que no será la última de esas situaciones reportadas en el país o el mundo. Y no cambia lo que ya se sabía y se entendía sobre la vacuna, dijo.
“Quiero decir que contraer COVID es muy, muy malo y puede provocar tantas muertes”, dijo Westley. “Estoy muy seguro de que la vacuna es claramente más segura que contraer COVID”.
Pfizer respondió a las preguntas sobre el incidente diciendo que estaba al tanto del incidente de Alaska, pero que aún no tenía todos los detalles. Los participantes en la tercera fase de su ensayo de medicamentos fueron excluidos si históricamente habían experimentado reacciones graves a las vacunas o ingredientes de las vacunas de Pfizer, dijeron funcionarios de la farmacéutica en un comunicado preparado.
“En general, no se identificaron señales de seguridad de preocupación en nuestros ensayos clínicos, incluida ninguna señal de reacciones alérgicas graves asociadas con la vacuna”, escribieron. “Sin embargo, los informes de eventos adversos fuera de los estudios clínicos son un componente muy importante de nuestras actividades de farmacovigilancia y revisaremos toda la información disponible sobre este caso y todos los informes de eventos adversos después de la vacunación”.